关羽给廖化设置的一个月阻击期限，很快就结束了。

汉军在十里连营布下了完善的防御，只不过，这些准备却并没有派上用场。

陆逊至少还发动过夜袭，试图对汉军连营进行火攻。

孙权却根本没有组织军队执行救援任务。

孙权似乎放弃了陆逊和西荆州将士们，一心只想守住荆州东半壁。

江东军重兵集结江陵，大兴土木，却始终没有出兵支援的迹象。

廖化收回了派往东面的大部分斥候，留下足够的警戒力量后，汉军加大了对夷陵方向的侦查。

相对于抵挡东面的威胁，廖化把更多精力用在防范西面敌军突围上。

半个月前，江东军对汉军十里连营发起过一次夜袭。

汉军准备充足，轻松击退敌兵的这一波偷袭，破坏了江东军的火攻战法。

汉军并不能保证会一直挡住江东军的偷袭。

西线战场上，江东军加大了封锁力度，阻拦汉军斥候的侦查。

情报的匮乏，加大了汉军的决策难度。

为了防止陆逊突围，廖化指派关平，进行了充足的战斗准备。

汉军中军将士同样形成了快速反应机制，便于及时对敌人展开援助。

汉军的战争准备越来越充分，敌军却始终没有进攻迹象。

终于，斥候打探到了夷陵的敌情。

马鞍山兵败之后，江东军兵力全线收缩，回防夷陵，就连斥候部队，也全部回城协防。

收到消息后，廖化立即派出亲信，与汉军主力建立起联系。

亲信带回关羽的口令，廖化需要立即进行战备准备，将士们即将前往江陵。

西荆州的汉军将会分兵，刘备统帅部分兵马，留在夷陵城下，与江东军对峙，关羽带领主力，继续东进，进攻江陵城。

丁奉部将士，做为东进部队的先锋，率先抵达汉军连营。

看到爱将丁奉，廖化很高兴。

不论兵员素质，还是将领能力，丁奉部的出现都给了廖化更多选择。

从丁奉口中，廖化了解到刘备东征以来的全部战情，也包括夷陵局势。

马鞍山一战，江东军尽管主动退兵，却依旧免不了小败的命运。

虽然没能消灭敌军有生力量，汉军倒也多有斩获。

很可惜，汉军的水军慢了一步，没能及时封锁住江东军的退路。

江东军的主力顺利撤回夷陵。

汉军倒也取得了丰厚的战果，将士们不仅夺取了马鞍山，还一路攻杀，把战线推到夷陵城下。

夷陵的城防准备明显比姊归更完善，汉军没有贸然发起进攻。

而且，敌军在城外布置了一座大营，军营与城池形成犄角之势。

敌军的营房设施完善，除了营墙、鹿角之外，营门位置还建造了简易箭楼。

通过大肆建造攻城武器，对城外的江东军营地展开合围，汉军试图对江东军施加压力。

面对汉军的步步紧逼，江东军按兵不动，丝毫没有出兵作战的迹象。

陆逊似乎铁了心打防守战。

短时间内，夷陵城很难被攻陷。

汉军兵力又远超江东军，继续重兵围困城池，在兵力使用上，是一种极大的浪费。

将士们开始分兵，刘备统率着不弱于江东军守兵的水陆部队，和江东军进行对峙，并且，着手监视。

关羽统帅麾下将士东进，目标直指江陵城。

汉军一旦夺回江陵城，荆州战局就会利于不败之地。

即使攻城行动不顺利，围攻江陵也可以减少敌军对夷陵的支援力度。

对廖化来说，关羽带兵东进的情报是一个好消息。

绝东道的任务结束了，廖化从被动挨打，变成了主动打人。

汉军虽然建立起了战略优势，廖化却也不认为，将士们可以迅速收复江陵。

江陵之战的战事进展，很可能会和襄樊之战一样，变成一场长期对峙。

襄樊之战的时候，关羽水淹七军，消灭了曹军的有生力量。

尽管如此，围困襄阳和樊城，阻击北方曹军援兵，还是让汉军的兵力捉襟见肘。

襄樊战事的时候，关羽军的兵力远没有这一次东征更充足。

汉军有一个优势，襄阳和樊城仅仅一河之隔，围城兵马可以互相呼应。

江陵和夷陵分隔两地，远没有围攻襄樊的便利，两城相隔三百多里，围城部队只能各自为战。

夷陵的事情，廖化并不关心，他更在意江陵战情。

为了汉军下一步的行动，廖化提前派出斥候，对江东军虚实进行打探。

尽管关羽没有给廖化下达任何具体军令，廖化却很有觉悟，主动派出斥候，打探江陵和麦城两地的战情。

麦城作为襄樊军队南下江陵的一条重要陆地通道，是廖化关注的重镇。

孙刘两家都知道江陵的重要性，所以，双方兵将都会在江陵集合重兵。

麦城远离战场核心，未必会得到江东军的重视。

比起难以攻陷的江陵，汉军进攻麦城，似乎更容易得手。

第236章 关羽东进

而且，麦城对汉军来讲，有很大的战略价值。

占据麦城之后，将士们既可以在北方获得一个据点，防备魏军南下。

将士们又可以把麦城打造成进攻江陵的一个重要中转站。

廖化必须掌握好准确战情，才会采取行动。

打探江陵的斥候，很快带回消息，在过去的半个月中，江东军并非什么都没有做，敌军在江陵一带，大肆筑城。

江陵守将，是廖化的老对手朱然。

廖化的出现，虽然改变了很多历史，此刻，历史似乎又回到了记忆里的模样。

别的将领或许不知道朱然的能力，廖化却很清楚。

在原先的历史中，朱然以少量守兵驻防江陵，在曹魏南征军的强力攻城下，坚持了整整六个月，是一个难缠的对手。

听完斥候的汇报，廖化直接要求斥候西行，把江陵情报告诉关羽。

斥候刚走，打探麦城的斥候也返回了营地。

斥候不仅避开了江东军的反侦查，还混入麦城，打探出第一手情报。

江东军守城兵力严重不足，而且，城里一片破败，敌人仅仅简单修缮了破损的城门。

城里不少断壁残垣，似乎依旧保持着汉军急袭麦城时的模样。

意识到战机，廖化不再犹豫，命令丁奉和关平两人留守十里连营，廖化亲自统帅汉军进攻麦城。

和上一次急袭麦城的情况相似，汉军依旧采用了急行军方式。

为了避免敌军封锁城门，廖化带领部分骑兵，一人双马，发起突袭。

江东军这一次确实加强了防范，在汉军连营和麦城之间，敌人部署了大批斥候。

汉军发起进攻后没多久，江东军斥候纷纷现身。

对汉军进行阻击的同时，敌军斥候还朝着麦城和江陵两个方向逃亡。

廖化根本没有理会敌人的阻击，下令将士们加快速度。

汉军每名骑兵都携带着一匹空马，和江东军斥候相比，将士们的马力保存的更好，机动性也更强。

因此，江东军斥候不仅无力阻拦汉军骑兵的突袭，相反，他们报信的士兵还被汉军骑兵甩在身后。

将士们从江东军麦城西南的旧营前经过，现场早已人去营空。

在废弃营地中，汉军进行了短暂休息，恢复马力，把伤、累、多余的马匹留在营地中集中安置，留兵看管。

在江东军斥候出现之前，汉军骑兵再次出发，对西门展开突袭。

汉军再一次打了麦城守兵一个措手不及，顺利拿下了城门。

将士们迅速在城门内侧布置防御，各类杂物堆放在一起。

廖化亲自带领部分精锐将士弃马步战，登上城头，占领了城楼。

这一次，汉军的作战目的与之前不同。

进攻麦城并非为了扰敌，而是寻求占领。

为了集中马匹，汉军出击的骑兵数量原本就不多。

一路疾行，不少骑兵掉队了。

仅仅依靠廖化身边的数十名骑兵，根本无力夺取麦城。

廖化对自己的定位很准确，骑兵的任务就是守住城门，等到步兵主力赶到之后，将士们再进行麦城争夺。

敌人的反应速度倒是很快，城门易手之后没多久，江东军便做出回应。

敌军从城中各个地点出现，朝着西门汇合了过来。

就连西城城头的两侧城墙，也成为了江东军的调兵通道。

两军将士在西门进行了殊死搏杀，给汉军造成了极大压力。

战场的核心区域，正是西门的城门。

守门的汉兵利用城门的地形对江东军进行反击。

城头的汉军同样在抵抗江东军反攻城楼的间隙里，往城下投掷滚木和落石。

在战事最危机的时候，廖化甚至命令大嗓门的将士公布自己的身份，把自己当场诱饵，来降低城门的压力。

江东军确实没有忍受住诱惑，敌兵纷纷放弃攻打城门的任务，转身登上城梯，试图攻上城头，斩杀廖化。

战场形势最危机的时刻，卫兵建议廖化跳城逃生。

廖化并没有被逼上绝路。

重要关头，沙摩柯统帅的先锋步兵及时赶到战场，将士们建立起优势。

从西城区开始，汉军一点点挤压江东军在城中的势力。

随着东城的最后一支江东军破门出走，汉军收复了麦城。

夺下城池，廖化立即派出部将，分守四门，他亲自审讯俘虏。

汉军顺利攻克麦城，却依旧没能抓住守将孙桓。

这一次，孙桓倒不是凭本事逃亡，实在是命不该绝。

两天前，孙桓得到孙权的紧急召见，快马赶往武昌，麦城的军政事务由副将韩综接手。

汉军曾经攻陷过麦城，所以，江东军为了避免相似情况再度发生，有一套快速响应机制。

正因如此，江东军才会在汉军攻克西门之后立即出现，发起反击。

再好的制度终究还是输给了人性，廖化对韩综有杀父之仇，因此，年轻的韩综放弃争夺西门，优先派兵攻打西城城楼。

不管怎样，汉军取得了胜利，夺取了麦城。

廖化派出斥候，打探襄樊和江陵的两军动向。

曹魏的襄樊部队并没有行动，江陵守军却曾经有过北上的动作，似乎打算支援麦城。

汉军迅速攻下麦城之后，江东军放弃北上，退回江陵。

留下苏由守卫麦城，修缮城池，廖化统帅汉军主力开始南下，直接朝着江陵进军。

江东军似乎猜到汉军的计划，对沿途村落采取了坚壁清野的策略。

廖化快速统兵南下，确实阻挠了江东军的部分人员物资转移，但是，敌人的策略却基本达成了。

汉军南下的同时，廖化派出大量士兵，提醒将士们加强警惕，防备敌军的南下。

受到江东军坚壁清野的策略影响，汉军很难从沿途获得补给。

对一支攻城部队来说，粮食是军队生死存亡的关键。

江东军的做法确实戳中了汉军的痛点。

夷陵还没有陷落，汉军又不能无视江东军的水军，利用长江运粮。

因此，汉军想要攻打江陵，蜀地的粮食到达秭归就需要下船，从陆路运输到江陵城下。

这三百里的运输，增加了汉军的战争成本。

廖化兵少，又攻陷了麦城，获得了江东军存粮，因此，将士们没有遇上粮草危机，顺利抵达江陵城下。

江东军并没有出城反击，甚至放任汉军斥候大摇大摆的对城池进行侦查。

几天后，关羽带兵赶到城下。

廖化带领部队与关羽汇合，接受关羽的调遣。

完成兵力部署和营地分配之后，廖化主动找到了关羽。

关羽的神色倒是很轻松，“你刚刚夺下了麦城，将士们是否有力气，继续立功？”

廖化重重的点头。

关羽继续开口，“修建江陵城的时候，你就是我的主簿，参与了江陵的扩建。”

“我给你三天时间，找出江陵的优势和弱点。”

关羽的语气不可置疑，廖化接下了命令。

对关羽来说，从江陵筑城到将士们重新攻打江陵，这中间才过去了两年多。

从廖化的角度来看，这已经是几十年的记忆了，早已模糊。

廖化丝毫不担忧，城池的形状千奇百怪，筑城的关键点却大同小异，江陵城的建设也不例外。

军中有不少荆州本土将士，仔细打探之后，必然会得到满意答案。

廖化正准备告辞，关羽给了他第二个任务，“你安排人手，监制造投石车和攻城云梯。”

“短时间内，我军必然无法攻克城池，但是，咱们这里打的越凶，大哥那边的情况，就越安全。”