朱海跪俯在地上，心里这些日子的不安，惊恐，兴奋，期盼种种情绪，在见到刘素这一刻，反到平静了下来。

他一直都知道自己的结局。在第一一眼认出那传说中的东西时，就注定了。

本应觉得死而无憾。毕竟在他这个行当，阴沉木这传说中的东西，已经不能用宝物来形容，更不能用价值去估量。那怕只是见识一二，都是他们这个行当的了不得的荣誉与骄傲。

可当小姐让朱管家告知自己那失踪多年的孙女还活着时。他那本带着朝圣般毅然赴死的心轰然裂开一条缝。渗进而来是血脉之情含着深深内疚自责蚕食着自己。

“小姐，你放心。老朽知道该如何做。定不会给小姐带来后患。只求小姐能让老朽临死前，悄悄见一面我那苦命的孙女。

都是老朽我的过错，不是我的自大又贪生怕死，我那只有四岁的孙女绝不会被那些该死的人贩子拐走。

小姐，老朽求你了，我只需远远看一眼，决然不会生出其他不该有的想法”。

此时刘素坐在主位上没有出声，手中似是在无意的把玩着桌面上那一件件雕刻精美的小饰品。虽色调单一，却无一不显露出自然，雅致，古朴的气质。看来这鲁艺的手艺确实不错，在雕刻这块是个高手。

其中有手链，木簪，各色小巧生肖吊坠，以及雕刻着各种花纹的方形小木牌，约莫都只有三支手指大小。

有一木牌，由为显眼，它有成人女子手掌般大小，上面雕刻着一特殊图案，似鸟非鸟，似花非花。

如有一位老花艺师在，一看即可看出这是原产于非洲的一种名为鹤望兰所开出来的花，名曰天堂鸟，又名极乐鸟花。其寓意着无拘无束，自由自在，健康长寿，动人的爱情。当然最后的寓意定然是被刘素直接无视的。

此刻刘素手正摩挲着这木牌上那雕刻的栩栩如生的天堂鸟，脑海中不断响起那阴沉木老头碎碎念的唠叨与怨气声。

“小丫头，你怎能这么久都不来看我老人家。真是太没良心，没孝心，没人情味，没礼貌……”

说半天见刘素不理他，他哼了一声又道：“小丫头，本仙人告诉你，你这态度以后可要会后悔的。本仙人本事大着呢，会算命，会仙术，会移山倒海……。”

吆喝吹嘘半天，见刘素还是不理睬他，他不由底气不足，带着丝丝哀怨，点点可怜道：“小丫头，你就跟老头儿我说说话吧。你不知道我这老人家多寂寞，多无聊，多可怜。十多万了，没人能跟我说话，也没人听得懂我话说。你可是唯一能跟我说的上话的……”。

刘素从一进门，耳边这老头唠叨就没停过。见其越说越起劲，嘴角不由有些抽搐。见屋内朱海等人已然沉默下来，不得不暂时将其屏蔽，转而看向还跪在地上的朱海。

而朱海见刘素半天没回应，以为自己提出的要求，惹其不高兴，心里不由忐忑起来。

可这是唯一的机会，他又不想就此放弃。相持之下屋内陷入一片寂静。

就在朱海绝望之时，屋内响起了那虽还带着稚嫩却不能让人轻视的声音：“先起来吧。”

说着侧头对身后的朱志新道：“你去把海叔扶起来”。

一直站在刘素身后的朱志新，心里早已是惊涛骇浪。以他的聪明，再结合当时自家小姐难得的慎重，与此时朱海的反应与态度，不得不大胆猜测。这桌上精致托盘中装着的这些饰品就是那传说中的东西雕刻而来。

他怀着惊疑与不可置信，走过去把身子有些微颤的朱海扶了起来。眼含希冀与恳求望向刘素道：“小姐，海哥不会背叛您的。可否能饶他一命”。

刘素见两人气氛如生离死别般严肃，不由莞尔一笑，这一笑使得屋内那带着悲呛的气氛迅速退去。

“海叔，以后你只能是朱海，你可明白？鲁艺那已然是个死人。小姐我相信的是朱海，才让朱管家把东西交给你。好了，都坐下。”

朱海先是一呆，后如被天上掉馅饼的喜悦砸中般，愣了当场，等回过神已经被朱管家拉至坐到桌边一下首位置。

朱志新见朱海还没那突然而来的从大悲大喜中清醒过来，不由眼含感激与敬佩看向刘素问道：“小姐，那不知海哥的孙女现在何处？过的如何”？

朱海一听到朱志新问其自家孙女，强行拉回思绪，也用灼热的目光望向刘素。

刘素见此安抚道：“你们别紧张。海叔的孙女还算幸运，十二年前她被人贩子直接卖入私馆人牙子手中，后因年岁太小，直至九岁，你才被一富商买入家中给自家少爷做丫鬟。现已是那家少爷后院的一个小主子。”

朱海边听，那有些老态的眼中，已然溢满了泪花。他知道刘素这么说其实是在顾及自己的面子，什么小主子，说的直白点就是个同房丫鬟或小妾。

他带着湿意的双眸越皱越紧，面上更是露出自责，愧疚，愤怒等复杂表情。想来这是对他的惩罚，不然鲁家嫡女怎会落到给他人为妾为仆的地步。

因此待刘素话音一落，他迫不及待问道：“可否告知老朽那富商现在何处。我想把她赎出来”？

刘素把朱海的表情看在眼里，不由得颦起了眉。这朱海似是对其孙女现状很是不满意。可据她所知，虽那姑娘只是个通房，但深受那少爷喜爱，两人目前来说也算情投意合。日子过得还不错。

“海叔，你别急。明日我让蓝豹带你先去看下。只希望你不要操之过急，毕竟你的身份现在不以暴露。小竹姑娘的意愿也还没弄清楚。贸然相认，或适得其反”。

说着她把目光转向桌面，手指轻轻敲击着桌沿，声音低沉下来道：“这东西，我希望所知者就这屋里三人。想来此东西的重要性，无需我嘱咐你俩”。

朱海一听明日就能见到自己的孙女，高兴之情溢于言表，连连向刘素表达自己的感谢之情。

“小姐，你放心。你对老朽的救命之恩，收留之恩在下都还未报答，现在更是为老朽寻到至亲。以后老朽不再是鲁艺，只会是刘府的朱海，任小姐您差遣。”

朱志新见朱海如此急性，不由有些担忧。他拉过激动的朱海，对着刘素躬身道：“小姐，此事不可大意。如若处理不当，或会引来灭顶之灾。望小姐早做防范。慎之又慎。”

刘素从桌上托盘里拿起一吊坠及那特殊方形木牌，起身站起：“我懂，你放心。还得请你先帮我把这些送去我房中。而海叔你记得把剩余的边角碎屑处理干净”。

说完留下屋内表情还略微凝重的朱志新，及还沉静在自我世界的朱海，先走了出去。