刚刚离开城外卢盖特公爵的军营，韦伯斯特就带着维纶等人回到了城中。

奥塞斯库的街道上，随处可见披坚执锐的军士，他们几乎全部属于卢盖特麾下的南方军团。

其实，南方军团并非忠于巴里·卢盖特公爵。他们是由拉斐尔建立和招募的，只效忠于拉斐尔皇子的常备军。这种常备军的军队样式在帝国极为罕见，只有那些东海边上的自由城市，才会花钱建立类似于南方军团这样的大型的雇佣兵团。这些雇佣兵团除了在有人进犯自由城的时候，保障城市的安全，还经常接受一些贵族的雇佣，参与一些原本与自身毫不相干的战争，从而获得大量的报酬，以此来自给自足。

像拉斐尔皇子建立的这种只效忠自己，且数量如此众多的常备军，在帝国内部，以前只有非常强势的皇帝才能够做到，也就是建立专属于他的“禁卫军”。

每一位野心勃勃的大贵族，都有建立这种军队的想法，但他们却没有把这个想法化为行动，因为即使是庞大的帝国之内，也没有几名贵族的私产，能够担负起如此庞大的开销......

如果不是那些商人们对拉斐尔的支持，拉斐尔也根本没办法提供这么多军费给他麾下的南方军团。

在路上，韦伯斯特一直时不时地望向愁眉苦脸的维纶，并且问：“维纶，你不会以为，我会被一把剑收买吧？”

“您为什么这样问呢？”维纶听到以后，赶忙勒住缰绳，停下马匹。

“刚才你突然插话，别以为我看不出来！哈哈！”韦伯斯特轻笑两声，低声道：“这把剑是很有价值，但还不足以让我的头脑变得迟钝。当我将那一辆马车的天火摆到他面前时，我们的矛盾早就无法调和了......”

“既然如此，您就该早做决断。”维纶分析道：“无论公爵大人说的是真是假，那个马车夫都可以帮我们逼近真相。可就算我们了解了真相，手里也拿到了对卢盖特公爵不利的证据，也很难凭借这些不痛不痒的东西扳倒他。您不会忘了吧，这次您来奥塞斯库，只带了百余人，而卢盖特公爵麾下，可是有两万人的南方军啊！”

“这也是我所担心的......如何将他与他麾下的南方军团割裂开来，就是我们要做的事情。”韦伯斯特叹了口气，道：“我想，我们依旧可以试着正面质问卢盖特公爵，问他为什么迟迟不领兵北上，就说拉斐尔皇子等得不耐烦了，给他施加压力！与此同时，我们自己也要搞清楚，他为什么迟迟不走的原因！”

“您说得对！”维纶从背囊里头掏出一封信件，说道：“大人，我们的调查一定要在暗处，免得打草惊蛇。”

“先回洛泰尔伯爵的府邸，把那个马车夫的身份搞清楚！”韦伯斯特下令道。

“是！”维纶点头，骑马跟上了队伍。

洛泰尔·塞切尼伯爵的府邸。

“伯爵大人，韦伯斯特男爵回来了。”年轻的侍女玛拉，小心翼翼地将倒满酒的酒杯放在主人的书桌前，然后转身离开了。

伯爵有个习惯，每天，当他读完书之后，就要喝上一杯酒。

“男爵大人，您终于回来了，我还当你被那位大人留下吃晚餐了呢！”洛泰尔将手上的书本往桌面上一扔，抬起头朝门口望过去。

“谁敢在虎穴多逗留？”韦伯斯特微微一笑，说道：“再说，他们那儿的饭菜，肯定不如伯爵您这儿的合我胃口啊！”

“虎穴也不一定没有好菜！”伯爵摇了摇头，道：“时间还早，在晚餐之前，您还可以听听我这个老家伙带来的好消息！”

“哦？”韦伯斯特赶忙走上前去，面带喜悦地说：“难道，是那个马车夫开口了？您快说！”

“不光如此，你看看。”说着，洛泰尔伯爵从书桌上拿起一叠已经拆开来的书信，递到韦伯斯特的手上，说道：“这分别是席瑞尔伯爵，雷尔夫伯爵，雷尔夫男爵，还有罗伊爵士的密信。”

“嗯......我记得，他们是南方军七位指挥官中的四位。”韦伯斯特喃喃道。

“都是今天早上送到的！”洛泰尔伯爵低语道：“他们四个给我发来密信，说是看不惯卢盖特的作为，打算借你的手除掉他，最少也要将他从这南方军总帅的位置上拉下来，你说是不是好消息？”

“他们当真在信里是这么写的？”韦伯斯特疑惑道。

“当然不是，这些家伙谨慎得很！”伯爵举起那盏精致的白银酒杯，一边把玩一边道：“我只是把他们的真实想法说给你听而已！”

“这些唯恐天下不乱的家伙，他们这不是看不惯卢盖特的所作所为，而是看不惯有人压在自己头上！”韦伯斯特将一封信一封信地看过去，越看，笑意越浓。

伯爵将杯中之酒一饮而尽，用手帕擦了擦嘴，道：“这么说，你是不信任他们了？”

“当然！”韦伯斯特用劲儿点了点头，举起手里看过的信纸，说道：“不过，信任归信任，基本的尊重还是要给他们的。我打算去一一拜访，到时候，自然能明白他们的心意，只凭这一张信纸，没什么意义。”

等韦伯斯特把手上的信件全都看过一遍以后，他将那些信件重新放回桌面上，说道：“大人，您还是说说那个马车夫的事儿吧！”

“您还真是谨慎......”伯爵点了点头，说道：“如果我告诉您，那个马车夫已经死在了府邸里，您会怎么想？”

“什么？”韦伯斯特不由得一怔，他似乎从来都没有想到过这个结果，因为他信任洛泰尔伯爵，他相信，把犯人留在洛泰尔的府邸内，就会很安全！

“伯爵大人，如果真是这样，我对您的信任也要大打折扣了。”此时此刻，韦伯斯特的后背已经被冷汗浸湿，但他此时并不能在伯爵面前表现出来：“您跟我说，到底发生了什么？”

“既然您依旧信任我，那我也只好跟您坦白了。”伯爵叹了口气，说道：“你带回来的那个马车夫，今天早上不知怎么，突然吐血暴亡了！”

“就在我离开之后？”韦伯斯特瞪大了眼睛，失去了最重要的突破口，他的心情怎能不激动？

“没错！我来给您一一解释！”伯爵开始回忆起了今天早上的事情。

(本章完)