原来，这座帝国据点在一个月以前遭到过蛮族的袭击，当时，参与防守的当地守军的百夫长，以及监督官，全部死在了蛮族凶猛的攻势之下。

自那件事发生之后，这座据点的守军的士气遭到了巨大的打击。他们不愿意离开围墙，且对来自围墙之外的任何人都抱有很大的戒心。当然，帝国军的同僚显然不在其中。

长屋之内，第十据点的士兵们将自己湿透了的鞋脱掉，接着便跟随当地守军一起，围坐在长屋中央的火堆旁取暖。虽然有零星的雨水从简陋的屋顶处滴落下来，且长屋内都弥漫着士兵们的汗臭味，但人们终究算是找到了一个避雨的地方。

每一个人都获得了一杯掺了水的麦酒，虽说喝上去完全没有酒的味道，但在这几乎没有人烟的丛林深处，能喝上这样酒水也算是特别的好运了。

“什么？叫我留在这儿？”名为拉尔克的十夫长惊讶得望着向自己提出如此要求的当地老兵。

“是啊，您也知道这里的情况。”那名脸上满是皱纹，两鬓斑白的老兵苦笑两声。随后，他站了起来，美美的灌了一大口麦酒，苦着脸说道：“自从百夫长和监督官死了之后，我们这里算是没了管事的。弟兄们把我推举出来做主。可我知道，自己不是那块料！如果您能来这里领导我们，最好不过了！”

当地守军大多很不服气，他们中有人站了出来，反驳道：“说什么呢！老家伙，你是我们这儿资格最老的，当个百夫长绰绰有余！要不是你十年前......”

“算啦！往事不提也罢！”老兵制止了对方的话语，转而望向了那名隶属于第十据点的十夫长，说道：“我刚才说的，希望您能考虑一下。”

十夫长拉尔克摇了摇头，说道：“这样不合规矩，再说，这里遭到袭击的事情早就传到了奥塞斯库那儿，我想新的任命肯定很快就到了，说不定您就是下一任百夫长！”

“您可以多留几日，考虑考虑！我想第十据点的长官也一定能理解！”

“......好吧，那我就多留几日。”

“太好了！现在这儿人心惶惶，有您在，才能镇得住场面！”

接着，为了放松心情和缓解压力，众人便开始了闲聊。商人们带来了许多丛林之外的消息，这些消息正是常年身处人迹罕至，消息闭塞的大丛林之内的士兵们所希望听到的。

“自从我们至高无上的奥铎陛下驾崩之后，帝国就乱作一团！西边爆发了饥荒，北方又有战乱，我也被迫背井离乡，过上了流离失所的生活啊！”一名商人抱怨道：“听说我的家乡被强盗洗劫一空......不过幸好，我的妻子儿子一早就跟着我离开了，现在他们还在自由市里等着我回去呢！”

“是啊！那些贵族老爷们，整天都忙着内斗，结果让那些蛮人趁虚而入！”一位声音豪迈的壮实大汉怒吼道。

“哈哈哈！你这么说，不怕被别人听了去？到贵族面前治你的罪吗？！”在大汉身旁，一位个子瘦小的男人笑着说。

“贵族老爷怎么会来这种荒郊野岭呢？他们一定是躲在自己的城堡里，一边吃着仆人送上来的奢侈食物，一边跟女人说着情话吧！”大汉笑得前俯后仰。

一位长相白嫩的年轻人叹了口气，抱怨道：“说起女人，唉！不知道我老婆怎么样了！这么多年没机会回去，估计是跟别人跑了！”

那大汉一听就笑了：“你还怕找不着女人？很多村里的女人都喜欢你这样白净的，像我们这些糙汉子根本没人搭理喽！”

年轻人也不甘示弱：“嗨！你也别说，很多女人也喜欢你这样雄壮有力的，你往那城里一走说不定还能勾搭几个贵族小姐呢！”

“说过头了！说过头了！喝酒喝酒！”这时候，老兵将话题再次拉了回来。

就在人们还在闲聊之时，长屋那简陋的木门被推开了！来人是一名放哨的士兵，那名士兵朝着篝火中央的老兵喊道：“老家伙！从奥塞斯库那边来人了！”

“看清楚了吗？！不是蛮族人假扮的？带我去看！”老兵眉头一皱，立即站了起来。

听到老兵口中的“蛮族”，所有守军在下一刻集体站立起来，他们立刻抓起放置于墙边的武器，紧跟着老兵走了出去！而十夫长手下的士兵也紧随其后，冲了出去！他们都知道，如果来人是蛮族，那么这个据点将会变得极为危险！

当人们走出长屋才发觉，刚才的瓢泼大雨已经变成了淅淅沥沥的小雨。人们淋着小雨，沿着木制阶梯，一路爬上了围墙背后为射手提供射击地势的木制平台。

原本守在门口的卫兵朝着老兵报告：“老家伙，他们自称是从奥塞斯库来的，似乎是新任的百夫长和监督官！”

老兵点了点头，随后便扒在木墙之上，向门外望去：那是一队人马，十余名士兵在前，护送着的两辆马车在后。那些士兵身着拉斐尔皇子麾下士兵最最普遍的胸甲和头盔，上边的银龙纹饰表明了他们的身份。马车则是那种带了车棚的类型，似乎是载人用的。

“不是蛮族，开门！”来者自然不是蛮族，蛮族与帝国人的长相差异，这位身经百战的老兵还是能够分清楚的。当他意识到门外的人确实是来自奥塞斯库之时，心里边悬着的那颗巨石，终于落到了地上。

他向卫兵们下令，打开据点的大门，让对方进来。与此同时，他还小跑着走下了阶梯，急着去迎接新来的据点长官！

这时，据点大门才被打开！卫兵们这才看清楚外边来的所谓奥塞斯库的增援究竟是什么人：为首者是一名身材高大，体格健壮的战士，老兵估摸着，这人就是那个从奥塞斯库来的百夫长了。而他身后还跟着一名年轻人，这人的长相略显稚嫩，像是一名贵族子嗣，老兵估计这位年轻人便是那新一任监督官了。

“大人，您一定是新任的据点长官吧！我是第九据点暂时的负责人，快请进长屋里来坐！”他先朝那位身材高大的中年男子打了声招呼，然后又赶忙朝那位年轻人鞠躬行礼，说道：“您一定是新任的监督官吧！快！里边请！”

“你是由士兵们推举出来的吗？呵呵，你错了，我可不是你们的据点长官，你们的据点长官，是我身后这位韦伯斯特爵士！”

“别说什么爵士了，我来自一个没落家庭，您就叫我韦伯斯特就好了！”年轻的韦伯斯特非常有礼貌，他从小到大也没享受过贵族身份的好处，反倒喜欢跟平民百姓家的孩童一起玩耍。所以他与人相处之时，并不在意对方的身份，还往往不愿意让他人提及自己的贵族身份，说实话，他家的状况还不如平民老百姓！

“哦！原来是爵士大人！”老兵恍然大悟，赶忙改口道：“抱歉！韦伯斯特大人，您快请！”

“邓肯大人！您一直话这么多吗？”韦伯斯特哭笑不得，不知该如何面对眼前这位无比认真的老兵。

“谁跟那个姑娘待在一块，都会变成这样的！”邓肯微微一笑，自从经历了长途跋涉的远行之后，他似乎变得比以前要开朗不少，话也变多了，还变得喜欢开玩笑了，用他自己的话说就是：“变得年轻了。”

“那么......您一定是这次的监督官了吧！”老兵毕恭毕敬地问道。

“不，我并非此次的监督官，只是那位的护卫而已。真正的监督官，在躺在后边的马车上呢。”

“是这样啊......”老兵一听这话，眼睛一眯，心想：“果不其然！这监督官一定又是个好吃懒做的贵族！摊上这么个主人，这位战士肯定也是非常憋屈！”

“这里太小了，我们要扩建据点，并且将围墙加固。”这时，一道细微声音从马车的方向传来。

“谁在说话？”老兵疑惑道。

这时，一道人影从马车上跳了下来，众人定睛一看：原来是一位年轻的少女！

“她就是此次奥塞斯库新任的监督官，萨马尔伯爵，安德莉亚·斯卡莱特大人。”邓肯笑眯眯地说。

(本章完)