洛泰尔·塞切尼接过信件，先是大体上打量了一番：“虽然这信件有些年头了，但保存得不错。”

随后，他便打算将信纸展开来看。不料，当他展开信纸之时，猛然间瞪大了双眼：“殿下，这......”

拉斐尔似乎早就料到了对方的反应，他安慰道：“别着急，洛泰尔大人，请您向大家展示这信上的内容吧。”

“是，殿下。”洛泰尔微微颔首，将那封信展示给所有人看。

信纸上并没有写明任何文字，有的只是一样用墨水勾勒出的树形图案。树形图案所描绘的树木与所有已知的树的种类都不相同，且它的形态非常的诡异而且真实，只有枯枝，并无嫩芽。

它看上去像是某种原始部落的图腾，虽然构图略显单调，但线条却极为讲究，从头到尾都是一气呵成，没有半点拖泥带水。

“这不是一幅画吗？！这能证明什么？”一名贵族提出了自己的疑问。

“不，那不是普通的绘画这么简单。”有人猜想，这个图案一定不是单纯的绘画，否则拉斐尔皇子是不会将其称作“最终的证物”的！它一定代表着某种特殊的含义！

拉斐尔抬起手来，示意众人安静。随后，他便解释了这一切：“各位，这树形图案其实只是一种障眼法而已，目的就是为了阻止他人阅读这封密信！因为，这封信上的内容如果曝光在天地之间，那么某些位高权重之人会很不痛快！”

“那么......殿下，您有没有办法，能让我们读到这封信中的真实内容？”手持信件的洛泰尔试着问道。

“当然，否则我也不会亲自将它带进来了。”拉斐尔迈着大步走到角落里的那名老妪身前，向其伸出了手，低声道：“把另一瓶药交出来吧。”

那老妪什么话都没说，急忙从衣袍当中翻出了另一瓶药水，毕恭毕敬地用她那干巴巴的双手捧着，将药水瓶交到拉斐尔的手中。

这时，贵族们都开始议论起来那名老妪的身份。拉斐尔一直没能证明老妪是否为真的女巫，所以贵族们依然对拉斐尔所说的一切表示怀疑。在没有看到最确实的证物之前，他们并不会主动去支持拉斐尔，去对抗罗恩亲王。

他们并不傻，要促使他们与强大的罗恩亲王对抗，就要让他们看到切实的利益。没有切实的利益驱使，他们不会白白为拉斐尔卖命。

“各位稍安勿躁，只要将这瓶药洒在那张信纸上，信上的文字就会显露出来，真相便会为人所知！”

“殿下！”洛泰尔也急忙朝拉斐尔皇子走了过去！他赶忙将信件递到了拉斐尔面前，目的就是为了快点知晓这信上的内容！

好奇心促使着在场的贵族们去了解十年前那件事的真相！他们大都兴致勃勃地向拉斐尔皇子的方向望了过去！刚才的决斗显然让那些原本在不停地打瞌睡的贵族们重新醒了过来！即使现在的时间已是深夜，但他们依然充满了兴致！

现在，每一位前来赴宴的贵族，都对这场晚宴上所发生的一切感到惊奇不已！

很多年了，关于皇室内部的纷争，他们这些外姓贵族们都不怎么知晓。贵族们总是喜欢探究其他家族的秘闻，皇室秘闻更是让人无比感兴趣的话题。而现在，拉斐尔皇子竟然会在如此人多眼杂的宴会上公然向同为皇族的罗恩亲王发难，在场的每一位外姓贵族都知道，他们可能亲眼见证了历史！

不过，就算罗恩亲王真的是谋杀玛格丽特·法莱斯的策划者，他们这些贵族也仅仅会作为旁观者，并不会主动协助这名胆大的皇子。

罗恩亲王的势力非常强大，在皇室之中，恐怕除了奥铎皇帝，就属他管控的土地最多最广了！原本，很多贵族以为，拉斐尔此番邀请罗恩亲王赴宴，就是为了拉拢这位亲王来支持自己登上皇位。

当然，现在这个时候，就完全没有人那么想了。

“大家看好了！”拉斐尔将瓶中的药水滴在信纸上，一滴又一滴，直到药水浸湿了整张信纸。

只见，信纸上，被药水浸湿的部分开始隐隐约约地显露出红色！很快，便出现了红色的字迹！虽然那些文字并不是特别清楚，需要人离近了看才能够看得清，但也证明，拉斐尔的话是正确的，这封信的确是一封经过特殊加工的密信！只有滴上那种神秘的药水，才能让信上的内容真真正正地显露出来！

“奇迹！难道这也是巫术的一种？”很多贵族都大吃一惊！他们也没想到，原本信纸上只有一种树形图案，怎么在滴了药水之后，就显现出了一行行文字？

“不，这并非巫术，只是一种隐藏字迹的方法！”这时，一道声音从门口传来！

众人一惊，纷纷朝门口张望而去！不知何时，宴会厅的大门又被打开了！一位相貌平平，体格略显单薄的中年男人走了进来，且周围的卫兵们也没有阻拦。

很明显，来人便是那道声音的发出者。

“高贵者！”在座的贵族们自然认识眼前这位相貌平平的男人。在帝国的东南部地区，包括帝都在内，这个名字简直是家喻户晓。

他留着一头在帝国无比常见的棕色卷发，从表面上看，他也并不注重自己的外表，那一头棕色的卷发毛毛糙糙的，显得特别杂乱无章。他的衣服穿得跟个平民似的，也就比粗麻烂布强上一点，人们凭外表根本无法将他与身居高位的公爵联系在一起。

“公爵大人，您终于来了！”许多贵族在看清楚来人之后，赶忙跑上去嘘寒问暖。

作为一名上位者，他要比罗恩亲王和拉斐尔皇子更受欢迎。不为其他，只因为他便是新兴贵族的代表，在场的大多数贵族都是在他的周旋之下，才决定支持拉斐尔皇子作为皇储的。

“格里菲斯大人，您终于来了！我还以为，您看不上我们这寒酸的晚宴呢。”拉斐尔见到来人，赶忙笑着说。

原来，来人便是摄政议会成员，御前财政总管，格里菲斯·埃尔迪公爵！

“只要是皇子殿下的邀请，我无论如何都会赶来！”格里菲斯·埃尔迪也是微微一笑，望着拉斐尔手中的信件，说道：“皇子殿下，您不要因为我的到来而中断手中的事情，在下在此请您继续。”

“那好！”拉斐尔将手中显露出笔迹的信件交给身旁的洛泰尔，说道：“洛泰尔大人，这次，就请您在众人面前，宣读这封信上的内容吧！”

“慢着！”这时，罗恩亲王终于发声了。他两眼微眯，紧盯着拉斐尔手中的信件，说道：“皇子殿下，您确定，那封伪造的信件就是您所谓‘最后的证据’了吗？您真的天真地认为，只要将那封信上的内容念出来，您就能让我背负原本与我毫无关系的罪名了吗？”

“没错。”拉斐尔眼皮都没有眨一下，可见，他没有丝毫的畏惧。

罗恩亲王眯着眼笑道：“哈哈！皇子殿下，您太天真了......看在咱们同为皇室成员的份上，您让这些外人都出去，就您和我，我们可以很快结束这场闹剧，而我会当作什么事都没有发生过！我只有一个条件，那就是，将那个贱民交给我！”说到这里，罗恩亲王的语气已经无比尖锐了！他的话里带着一丝丝威胁，在场的所有人都听得出！

所有人都紧盯着拉斐尔皇子，他们想知道，拉斐尔皇子究竟会如何解决此事：他会同意对方的要求，与对方妥协呢？还是会彻底撕破脸，与罗恩亲王决裂？

“皇子殿下，您若是再不回答，那么我也不奉陪了。”罗恩亲王也不想给对方太多的思考时间，他步步紧逼，想要让拉斐尔迫于压力而接受与自己和解。

所有人都等待着，等待着拉斐尔的回答。

不论是灰衣骑士团大团长查理·卢盖特，还是年轻的指挥官波利斯·法莱斯，他们都在内心里盘算着拉斐尔接下来的答案；不论是以武力着称的巴里·卢盖特，还是以学识着称的洛泰尔·塞切尼，此时都已开始担心事情的发展。

格里菲斯公爵也笑眯眯地望着拉斐尔，他并没有说什么，只是站在门口，静静地盯着人群中央的帝国皇子。

“就看看您有几斤几两吧，皇子殿下。”

(本章完)