正午之时，讨伐贼人的队伍终于回到了萨马尔城。当他们通过城门，进入城市之时，他们也没想到，会有如此之多的民众夹道欢迎，这让他们有些不太适应。

“班森队长！您辛苦了！要不要来我家歇歇脚？”人群当中，一个认识班森的年轻人向走在队伍前方的班森发出了邀请。这个年轻人曾有一天被流浪汉围攻，好在班森路过，及时救下了他，所以，他一直对班森感恩戴德。

不过，还没等他把话说完，旁边一个胡子拉碴的中年人就打断了他，不耐烦地说道：“你懂什么？人家刚刚讨伐了盗匪，第一件事就是去领主大人那里复命，怎么会去你家浪费时间呢？！”

“不愧是领主大人的战士啊！一天的功夫就剿灭了那伙来路不明的强盗！”一个商人激动地喊道：“各位！今日，可得来我的酒馆里好好喝上几杯！”

守卫队长班森望着被人群所阻塞的街道，有些无奈。他问向走在身旁的弗雷德：“这一切，不会又是休伯特那家伙搞的鬼吧？！”

“这还用问？”弗雷德向对方解释了这一切：“这也是可以预料的。休伯特早就想好了，把剿灭盗匪的功绩推到你的头上，不管怎么说，你也是领主的部下，这能让民众们更加安心。”

虽然班森所带的寥寥数人也是出过力的，但平心而论，此次行动的主力，是弗雷德率领的商队护卫。不过，此类事件原本应该由领主来解决，如果让商会拿去这份功劳，则不能服众，还会引起民众对领主能力的怀疑。所以，将功劳交于班森手上，是最适宜的做法，这样既确保了商会商路的安全，又能卖领主一个面子，的确是两全其美！

不过，参与讨伐的人都知道，他们根本没有经历过战斗，杀死强盗的另有其人。这让他们此时非常尴尬，虽然他们也想积极融入民众们那种欢腾的情感之中，但他们内心总是有些心虚，毕竟他们其实什么都没有做。

“班森，你带着战利品去城堡请赏吧，我要先去一趟商会。”弗雷德觉得，自己此时一定要将实情告知休伯特。前些天在集市抓到的那个强盗的线人，一定知道，这些强盗究竟惹上了什么人，居然会被尽数杀死在自己的藏身之所！

班森望见自己这位老兄弟的表情十分严肃，也就点了点头，说道：“有什么需要我帮忙的，我一定会来！”突然，他想到了什么，说道：“今天晚上，记得找我喝一杯！别忘了！”

“好！”弗雷德向一个手下交代完事情，就脱离了队伍，拐向了通往商会的街道。

“维纶，跟我来！”临走之前，他还不忘把维纶带上，这也是休伯特在他们出发之前交代的。

“是！”维纶也是一脸无奈地跟了上去。作为一个普普通通的学徒，维纶本不应该加入此次的讨伐队伍，所以，他现在还有些后怕：“要是讨伐队不敌强盗怎么办？”他可不想白白丢了性命！不过所幸，此次讨伐，他自己连什么都没有做，就发现强盗们都已经变为一具具尸体了。

对于维纶来说，参与这种与自己无关的事情，是非常愚蠢的。“我明明就只是个跑腿用的学徒，要是因为这样的事情丢了性命，那就得不偿失了！”不过可悲的是，他根本无法拒绝，也不能拒绝。作为商会的底层成员，而且是一个参与到商会某些机密当中的一个底层成员，维纶能做的，只有尽心尽力地为商会服务，以此来保全自己，保全自己的伙伴们——他没有拒绝的资格。

有时候，维纶就在想：究竟是现在这样听命于人，却能够确保饭食的生活好呢？还是过去那种虽然艰苦，但却自由的生活好呢？

不过，他自己怎么也想不明白，索性也就不再想象。他现在觉得，既然自己选择了这条路，那就要坚持走下去。

“桑尼和卓雅，一定也是这样想的吧？”自己一定不能迷茫，否则，至今为止一直跟随着自己的伙伴们又该怎么办呢？

维纶，这个来自垃圾镇的流浪儿，就这样努力地活着。他每天起早贪黑的工作，就是为了将来有一天，他能够在商会中取得一席之地，让伙伴们过上安稳的生活。那一天，也许是十年，二十年，三十年......总之，只要他还活着，他就会不断地努力下去。

“小子，你对这次的事情有何感想啊？”一路上，弗雷德不断地询问维纶，有关于此次事件的细节。维纶此时能记住的，唯有那些死去村民与强盗脸上的那种表情。“那是求生的表情，一个人，能够活着，总归是好的。”维纶心里想，自己一定不能成为它们中的一员！

“弗雷德大叔，我能否问您一个问题呢？”维纶有些扭扭捏捏地问道。

弗雷德笑了笑，他很惊奇，在他认识这小子的这段时间里，这小子很少主动询问自己问题。于是，他颇有兴趣地回答：“你问吧！只要是我能回答的！”

“大叔，您说，人死之后，灵魂真的存在吗？那些修士说过......人死后，灵魂会随波逐流，最终，好人得以升入天堂，而恶人则只得堕入地狱。这一切，是真的吗？”维纶所问的问题，是一直以来困扰着他的。

“原来是因为看了那样的景象，有些难以接受！”弗雷德立马明白了维纶提出问题的缘由，他想：“虽然那对我们这些人来说，如同家常便饭，但对一个小孩子，确实有些太残酷了......不过，这也是没有办法的事。要在这样的世间生存，连几具尸体都见不得，还怎么面对更严酷的挑战？”

思来想去，弗雷德答道：“维纶，你要记住，这世间有没有灵魂，谁也说不清楚，毕竟我们都是活人，不懂他们死者那一套！”他停顿片刻，见维纶依然在专心听着，便接着说：“但我们这些活人，还是要努力活下去啊......至于下地狱还是上天堂，那是神官们要考虑的事。”

说着说着，弗雷德似乎想起了曾经同自己一起战斗过的同伴们——他们大多都已亡故。弗雷德怀念这些兄弟们，他自己也是因为有这么多值得托付性命的兄弟，才活下来的。

“每年，我都会去他们的墓前看望他们......我倒是希望，他们都能去得了天堂吧！”弗雷德说了很多，不知不觉，他们已经到达了商会门前。

“弗雷德队长，休伯特先生在等着你。”门口的守卫道。

“我一提起往事，就由不得多说两句！哈哈！”弗雷德拍了拍自己的脑袋，又对维纶笑了笑，而后走进了商会。维纶也跟着走了进去，而他的目的地，则是商会背后的马厩。

“我还是先去看看他们吧！也不知道卓雅今天吃得饱不饱！”维纶说着就朝着马厩走去，那里是维纶的伙伴们工作和居住的地方。

突然，门口的守卫想起了什么，便赶忙叫住维纶：“对了，维纶！休伯特先生指名要你过去！”

“明白了！”维纶叹了口气，心想：“真是的，连看一看他们的时间都没有！”不过，他还是听从了对方的安排，追上了走在前方的弗雷德。

“总是不如在垃圾镇的时候自由自在，没人约束！”不过，这样的话，维纶也只能藏在心里。对于他这样一无所有，无依无靠的孩子来说，能够在商会混上一口饭，便是最好的结局了，哪儿还敢奢求什么？

可悲的流浪儿！他生来就没有任何依靠，对他而言，只要能活下去，什么都可以抛弃！

(本章完)