姜青玉等人并没有走多久，不到一个时辰后，便碰上了来迟一步的大部队。

于是，他立即下令从五千俘虏的坐骑中调出一千马匹，让秦澈等人骑坐，至于俘虏么……

他也给了两个选择。

要么徒步而行，要么和人挤一挤共乘一马。

总之, 得认清自己俘虏的身份。

总不能做了阶下囚，反而比楚人将士过得还滋润吧？

然而……

秦澈等人却愣在了原地，迟迟没有上马。

他们见到大部队后的第一反应是——

自己不是在做梦吧？

公子麾下不到两千人，怎么抓到的四五千北狄俘虏？

还有，一旁那位身份疑似北狄公主的女子是谁？

为何她也是狄人，手脚却没被捆住，反而时不时贪婪地瞄一眼自家公子, 看那眼神似是恨不得把他衣服扒光吃个干净？

“公子, 他们都是……”

秦澈脸上写满了疑惑。

他才离开北境三年, 怎么感觉外头已经变天了一样？

向来在王府中口碑最差的四公子居然率军打到了北狄腹地，不但解救了自己等人，还俘虏了四五千的北狄军队！

难不成王爷已经挥师北上，楚国快要吞并北狄了么？

姜青玉没有多做解释，只是将一本名单塞入了对方怀里：

“先上马再说，我们得快点赶往下一个地方。”

秦澈低头瞄了一眼，却见名单的第一页上密密麻麻写了一堆名字。

而“秦澈”、“后天十品”、“第七矿场”等字眼，正处于第一行。

此外，还有四五个类似于第七矿场一样的地方，囚禁着数千位被俘的楚人将士。

于是，他心领神会，立即握紧了一口从北狄士兵尸体上拿来的弯刀，翻身上马，并对姜青玉恳求道：

“公子, 接下来的每一战, 请务必都带上我们第七矿场的人！”

他们也要为解救袍泽们尽一份力！

“第七矿场的人？”

“不, 你错了。”

姜青玉走上马车, 朝其一笑：

“三年来, 在并州军部，你们烨字营的番号一直保留着，所以……”

“你应该自称是安北军烨字营的人才是！”

秦澈眼眶一红，挺直腰板，朗声道：

“烨字营秦澈，谢公子，谢王爷！”

姜青玉自嘲一笑：

“该是我谢你们才对。”

“秦澈，你们烨字营的所有人，都是楚国的英雄！”

……

接下来，七日时间一晃而过。

姜青玉带着部队东奔西走，成功解救了名单上大部分的楚人俘虏，队伍中也多了将近四千人。

但如此一来，每日耗费的粮草急剧增加，马匹也已经严重不足，所以他只能向古拉嘉等人又“借”了大量粮草和两千匹战马，这才勉强够用。

万幸的是，这几日北狄内部已是乱作一团, 各大部落自顾不暇, 所以倒是没什么人来骚扰这支部队。

甚至昨日姜青玉等人去最后一个矿场之时，那里的北狄守军已经早早的全部撤走，临走前还留下了大批粮草，并嘱咐那儿的楚人奴隶不要乱跑，乖乖在原地等待姜青玉的解救。

据说是那位神秘的赫连氏小公主下的命令。

不得不说，这几日赫连氏是彻底声名崛起了。

七日前，赫连雄集结部队，毫无预兆的在趁夜向呼德氏发起猛烈袭击，并且……

成功将其吞并！

呼德氏的首领呼德邦及其所有亲人尽皆被诛杀，呼德大祭司率众投降，并当场指责呼德邦昏庸无能，不配担任首领之位。

然后，他亲自挑选了一个新首领。

让人意外的是，呼德氏的新首领是个女子，今年只有七岁。

本是下贱奴婢和楚人奴隶所生之女的她，只因被赫连氏的小公主夸了一句可爱，便被呼德氏的大祭司不顾一切阻拦扶持成了首领！

凡是反对者，皆被砍了人头。

简直荒唐又可怜！

一个大部落的兴衰关系着北狄的各项利益分配，甚至关系到王庭的争夺，可奇怪的是，八大部落中的其余六个却都不曾为此表态。

正当人们翘首以盼他们会做出应对的时候，却不想接下来又发生了更为荒诞的事情！

拓跋宇黑水湖一战落败被擒后，拓跋氏怒不可遏，其首领拓跋奇亲率一万五千精兵杀气腾腾往北赶去，本想着救回儿子，顺带教训一下那个不知天高地厚的拒北王府四公子。

可昼夜不停赶了三日的路后，没见到一个安北军的人影，却撞上了乞颜乌木和包罗特率领的两万大军。

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也不知他们谈了什么，竟是直接撕破脸皮，大打出手！

结果自然是拓跋氏败了！

拓跋奇和北山寺的普真大师一战后，本就有伤在身，在乞颜乌木和包罗特的夹击下节节败退，若非身上携带着北狄第五件神兵，在加上乞颜乌木和包罗特不肯以死相拼，怕是已经命丧当场！

但……

尽管捡回了一命，可他麾下的一万五千精兵却伤亡过半，最终安全回到拓跋氏的不足一万人！

若非乞颜乌木和包罗特之间互有防备，又怕己方损失过大，不敢把拓跋奇及其部下逼得太狠，怕是回去的会更少！

回到拓跋氏的大本营后，拓跋奇第一时间昭告北狄各大部落，乞颜氏和包罗氏已经被拒北王府收买，并勾结了姜青玉，这才致使拓跋宇战败，自己受伏！

然而……

乞颜乌木和包罗特却一起表态，说拓跋奇是在贼喊捉贼，勾结外人的是拓跋氏。

他们还给出了证据。

北狄缺乏铁矿，可拓跋氏却拥有整整四千的重骑兵！

这显然有蹊跷。

第二日，乌托氏、赫连氏也加入了质疑拓跋氏的阵营。

至于巴尔氏和希尔氏……

却是将自己封闭了起来，不开口表态，也不与外界接触，似是不想卷入这一场风波。

各个中小部落见了这一幕，也都纷纷效仿，选择了观望，不敢胡乱站队掺和。

短短几日间，北狄局势便变得扑朔迷离。

所有人都有一种风雨欲来的感觉。

有祭司预言，这一场风波必然会伴随着北狄王庭的出现而落幕。

而北狄，已经很久没有一统了！

大部分人都觉得尽管拓跋氏受到了数个大部落的共同针对，可只要背后的曜日境老祖拓跋彦在，便仍可统一北狄，成为王庭。

可也有少部分人认为，拓跋彦怕被楚国的曜日境设计埋伏，一定不敢现身，所以乞颜氏、包罗氏以及赫连氏都有不小的机会！

他们都不知道，支撑北狄的最后两根支柱，拓跋彦和巴尔斯，都已坍塌。

于是……

上百个北狄部落要么明哲保身，要么专注于争夺王庭，再无人去理会什么冬猎大比，以至于姜青玉的解救行动进行得异常顺利。

甚至，连本来一直忙于战乱的姜青剑都难得过了几天清静的日子。

……

这一夜。

北狄西侧，距离边境一百五十里左右的一处雪地上。

姜青剑及其部下正在驻地里休憩。

此刻，他的甲胄上全是污血，身上也多了十几处不深不浅的伤痕，为其添了几分铁血气质。

从进入北狄地界的那一刻起，姜青剑就一直在带着青剑营的将士们不断杀戮，积攒军功，一日不曾休止！

从屠杀一个小部落引起众怒，到引来上万前来围剿的狄军，再以兵法一一胜之……

每一步都在按照其母蒋菁和蒋家之主蒋禹的安排顺利进行。

半个月下来，他所斩获的军功也达到了一个夸张的数目！

武学修为也成功稳固在了后天九品巅峰，只差一步便可晋升十品，着手准备先天的突破。

然而……

这几日北狄内部却突兀出了乱子。

“公子，斥候来报，方圆百里的敌军都已经撤走了，只剩下十几个小部落三五成群，抱团在一起，似是在防备我们。”

副将蒋循来到姜青剑身旁，满脸愁容。

以往这个时间，他们应该正在率军偷袭某个敌军营地，趁人疲惫不堪、昏昏入睡之时，屠杀那些算不上精锐的北狄士兵，疯狂收割军功。

可最近几日，周围的狄军却都收到了回撤的命令，不再围剿他们，反而一个个都缩回了自己的部落，说什么都不肯外出！

这倒也罢了，青剑营此前积攒的军功已经达到了预期的数目，正好趁此机会可以休息几日。

但，另一个从北方传来的消息却让青剑营的所有人都再也坐不住了——

拒北王府四公子姜青玉，在黑水湖一战中擒获北狄第一天才拓跋宇，全歼一千金鹰骑，俘虏五千北狄将士！

一战成名！

此一战姜青玉斩获的军功，足有十几万，已经远远超出了青剑营半月苦战所得！

那是个让人绝望的数字。

以至于……

副将蒋循至今都不敢把这个消息告诉将士们，以免引起军心动荡。

姜青剑叹了口气：

“蒋循，半个月来，我们阵亡多少人了？”

“启禀公子，阵亡五百四十三人，重伤三百六十二人，剩下的人身上或多或少都带着轻伤。”

“两千人，阵亡重伤者近半，余者人人带伤，我看这一仗已经没必要再打下去了。”

“公子，我们还能战！尽管周围的小部落都三五成群抱团在了一起，可一样挡不住我们的铁骑！”

“是挡不住，可杀了他们后，我们之中又有几人能活着回去呢？”

“公子，只要你能够成为世子，坐上王位，那么即使这两千人全死在北狄也是值得的！包括末将在内！”

姜青剑摇了摇头，叹气道：

“不打了，我有点倦了。”

“蒋循啊，写一封信给我外公，告诉他，青剑有负重望。”

“这一仗，我认输了。”

副将蒋循微微蹙眉：

“公子千万不要说丧气话，不走到最后一步，胜负仍是未定！”

“我相信家主一定已经得知了情况，也会想办法做出应对，我们不必过于担忧。”

姜青剑望向北方，脸上神情很是复杂。

有不甘，有解脱。

也有一丝欣慰。

只听他语气稍冷：

“怎么应对？”

“你们想杀了他？”

“放肆！别忘了，父王眼下可还没死呢！”