方醒拿住了苏八维之后，也不审讯，只是关押在后院里。

“放我出去……”

“大人，小的冤枉啊！”

“……”

呆呆把手中的话本一合，皱眉道：“伯爷为什么要关着他们呢？”

方五一边监控着这一排关押苏家人的屋子，一边应付道：“他们贩卖私盐。”

呆呆木然的道：“那就是罪大恶极咯？”

“当然。”

贩卖私盐是重罪，这一点大多数人都知道。

“那为何不把他们关到牢里去？”

如果是被人这般的连续追问，方五肯定会不耐烦，可呆呆就不一样了，他柔声道：“还没找到他们贩卖私盐的证据。”

因为外间传言聚宝山卫要封街，所以担心被抓的百姓大都紧闭家门，出门都是溜着墙根走。

于是方醒就让人去广而告之，他此行是来抓私盐贩子的，这才缓解了百姓心中的恐慌。

“可是他们真的好闹啊！”

呆呆歪着脑袋，想了想：“方五，我记得城西有一个大院子，里面据说闹鬼，晚上都没人敢走那条路。”

方五愕然道：“是吗？那和私盐没关系吧？”

呆呆四十五度角忧郁的看着天空，幽幽的道：“可是我觉得那里面应该有些……见不得人的东西呢

！”

“方五，老爷叫你。”

方五应了一声，赶紧就去了里面。

呆呆喃喃的道：“怎么就没人相信我的话呢？”

方五到了后面，方醒见到他就吩咐道：“马上有人要来，你带人注意一下来人的随从。”

方五领命而去，黄钟笑道：“这位刘辟显可是扬州府的头面人物，每一任知府到任之初都得先去刘家拜访，不然这官肯定是当不稳当的。”

方醒起身准备去前厅，闻言就说道：“这就是士绅的力量，等以后这股力量越来越大，那可真是尾大不掉了。”

以后皇帝派人去征税，却被当地士绅鼓动百姓闹事，什么锦衣卫，什么太监都成了笑话。

与民争利！

皇帝想收商税，却被大臣们批驳为‘与民争利’、‘好财货’。

而那些靠着开海富可敌国的豪商们，正是这一切的幕后主宰。

到了后来，晋商靠着走私草原异军突起，和南方豪商南北呼应，整个大明可以说已经成了商人帝国。

内阁就是商人的代言人，百官早就被各种名目的‘孝敬’给收买了，只剩下皇帝一个，当真是孤家寡人。

连城门被人打开了皇帝都是最后才知道！

前厅，看到方醒大步走来，刘辟显颤颤巍巍的被刘山仁扶起来，拱手道：“兴和伯请恕罪，老夫年事已高，失礼了。”

方醒笑容可掬的拱手道：“辟显先生多礼了，请坐。”

刘辟显和杨士奇一般的以字行，坐下后，他用浑浊的眼神盯着方醒，缓缓的道：“兴和伯年少有为，老夫近日身体不适，来晚了啊！”

“辟显公谬赞了，方某侥幸，比不得辟显公的德高望重。”

两人寒暄几句后，看到方醒一直没有主动提起昨日街头喋血的事，刘山仁就冒了一句。

“伯爷，敢问昨日之事如何了？”

方醒闻言一脸的愕然道：“昨日之事？昨日有何事？”

刘辟显心中暗骂了一句小狐狸，然后才干咳道：“兴和伯，扬州府承平已久，刀兵不能动啊！”

方醒含笑倾听，并未反驳。

刘辟显瞥了他一眼，然后才缓缓的道：“老夫归乡以来，见到政通人和，当真是老怀大慰。此后只想悠游于林下，了此残生，奈何树欲静而风不止，不少人纷纷求老夫出面，恳请兴和伯看在老夫的薄面上，熄了刀兵，好让百姓安宁度日，则皆大欢喜……”

说完后，刘辟显喝了一口茶，淡淡的看着方醒。

方醒有些发愣，他笑道：“辟显公，昨日之事罪不在我部，那是苏八维的手笔，后来方某大怒，就抄了苏家，结果发现了些东西……”

看到方醒的神色似笑非笑，刘辟显打断道：“兴和伯，老夫宦游多年，一直与人为善，朋友倒是结识了不少，多个朋友多条路嘛，兴和伯您说呢？”

方醒打个哈哈道：“方某的朋友不多，可却都是肝胆相照，不知道辟显公的朋友都是些什么人呢？”

自从还乡以来，这还是第一次有人讥讽刘辟显，可他的城府不浅，所以只是笑笑道：“老夫以前曾经给人弹劾过，想起那段日子，真是后怕不已啊

！”

这是威胁！

方醒的笑容一收，冷漠的道：“辟显公年纪大了，在家休养不好吗？非得出来蹚浑水，可这浑水里的鱼不好摸啊！”

这话把先前的‘融洽气氛’给搅合的荡然无存，刘山仁对方醒怒目而视，沉声道：“伯爷，家父故旧遍布大明……”

这还是威胁！

这时黄钟无视刘辟显父子的存在，从外面走到方醒的身边，附耳低声说了几句。

方醒的表情一直未变，等黄钟说完后，他起身道：“本伯有公事要理，就不陪辟显公了，送客。”