顾家二房、三房不管是出于孝心也好，还是为了自己前途着想也罢，确实对顾老夫人的寿宴很是在意。因此，这一日叶姝正跟在李氏身边学习怎么安排酒宴时，就见二太太急匆匆进来，说了一个让人惊讶的消息。

“要请落樱姑娘？”

隔间里叶姝听到李氏诧异之下未曾压住嗓音的话愣了一下，转头跟顾琪交换了一个眼神。这位落樱姑娘如今可以算得上是京中的传奇了，听闻她背后的靠山是今上的皇叔郑王。之前定安伯董家吃了一个哑巴亏，几次三番被郑王给压了下去，也没闹出个明明白白。

这之后她就更是名声大噪，在京中受尽了不明真相的文人吹捧。说什么一身傲骨，区区一舞姬也有威武不能屈的风骨之类的话，风评甚佳。

饶是深宅之中，李氏也略有耳闻这位舞姬，因此听于氏提起请她这才惊讶不已。

“倒是比往年请各戏班子多了些新意，她如今颇有些名声，于府上来说也算有面子。只是，咱们怕是不好请动这位落樱姑娘吧？听闻前些日子京中不少世家请她都被拒绝了。”

“我也是这般说的，只我们老爷说回京的路上正好遇上这落樱姑娘所在的车队遇险，当时他出手相助与对方有些恩情。”于氏声音中透出愤愤不平之意，酸涩嘲讽：“因此，若真是他出面去请的话，十有八、九和落樱姑娘能应下。”

“大姐姐……”隔间里，顾琪轻轻拉了下叶姝的袖子，见叶姝扭头看过，这才无声开口：“二叔跟那位落樱姑娘，不会是……”

叶姝瞪了她一眼，“禁声！”

顾琪抿了下唇，低头继续看府中酒宴采买的账本，只一双耳朵却是随时注意着隔间于氏和李氏的对话。

李氏心知两人在八宝格后面的小隔间，因此看出于氏来意之后索性放下了手头的事务，拉着她去了另外一边让人上了茶水点心，这才细细说话。

顾琪见状暗恨不已，这样她就什么都听不到了。李氏院中又都是她的人，连让个丫鬟去偷听都不能。她拿着毛笔狠狠戳了两下，见叶姝神色平静如常，这才深吸了一口气装作若无其事的样子。

长辈的私隐什么的，还是少知道为好。

顾琪不清楚的是，就算李氏和于氏换了地方，两人的一言一语她都听得清清楚楚。

简单来说，因为那位落樱姑娘名声大噪、艳名远播的缘故，于氏对于顾二爷所说的话有所保留。怀疑顾二爷跟那位落樱姑娘有什么首尾。

李氏倒是不太相信这事儿，毕竟落樱姑娘如今的后台是郑王府。郑王今年四十有余，只比今上大上六七岁。虽然算不上青年才俊，却也有权有势，相貌堂堂，又正值壮年。

顾二爷如何跟他比。

李氏隐晦地提了几句，于氏这才略略放宽心，又聊了几句这才匆匆离开安排那位落樱姑娘到府献舞的事情。李氏叹了口气，半响才起身回去，一近小隔间就绷着脸警告叶姝和顾琪，今天听到的话全当没听到，不许到处乱讲。

顾琪却是不怕李氏，立刻过去道：“母亲，那落樱姑娘献舞，是在后院，还是前院？”

李氏皱着眉头，“难不成，你还有什么想法吗？”

“啊……”顾琪正想说话，叶姝连忙拉了她一把，笑着道：“这又有什么好想的，老夫人的寿宴，二叔既然是要给老夫人祝寿，那落樱姑娘献舞也当时在后院才对。让老夫人看到才是二叔的孝心，不是吗？”

这话说得有些突兀，叶姝迎上李氏探究的目光，抿唇笑了下。

“女儿可是说错话了？”

李氏若有所思地看着她，半响缓缓点头。

“倒是没说错什么。”她道：“我看看你们两个账本看得如何了？”李氏坐过去，拿起账册看了两眼，又各自问了叶姝和顾琪几句话，见两个人都说得颇有些心得这才满意地点了下头，又拿着账本给两个人详细讲了下她们未曾看出来的关键。

“竟然是这样？”顾琪摇头，“不是很懂。”

“你们回去好好想想吧。”李氏笑了下，“要是不累，也可以一起商量。到时候，你们的小姐妹来了，就由你们安排座次和招待，如何？”

这可以说是一个极好的练手机会，有李氏看顾着应当出不了什么大问题，又有了亲自安排酒宴的经历。之前顾琪试探了两次，李氏都没有同意，这会儿突然松口自然是让顾琪喜出望外。

“母亲且瞧好吧，我跟大姐姐定然安排的妥妥当当！”

李氏笑着看了眼顾琪，转头又深深看一眼叶姝，难得主动交代了一句：“若是有什么不懂，或者不确定的事情，随时可以过来。”

叶姝抿唇轻笑，“让母亲费心了。”她的好意，李氏意识到了，也接下了。叶姝心底缓缓舒了一口气，心情难得好了起来。

既然与顾老夫人之间未来的冲突是难以避免的，她就要考虑是不是要另寻盟友了。

顾老夫人不是想让她跟顾家的人亲近起来吗？她就顺势亲近起来好了，真到了要紧的时候不指望李氏能帮她说上几句话，可牵扯复杂了自然会让顾老夫人有所顾忌，也会让李氏审时度势。

第二二九章

例如，顾府这一次请落樱献舞的事情。

她冒险插嘴释放好意，李氏不就接下了么？

落樱艳名远播，于氏担心顾二爷跟她有什么牵扯，找到了李氏这个大嫂这里。要是负责寿宴的李氏真的什么都不做的话，未来难免落了于氏埋怨。

她给了李氏一个好借口，让落樱甚至没机会出现在前院。

更何况，紧紧只是于氏担心落樱吗？在叶姝听到的那些话中，她可不觉得李氏就真的高枕无忧了。这些天来，她频繁出入李氏的院子，闲暇之余也听了满耳朵的闲言碎语。

听闻，顾林华已经有许久没有睡在李氏的院子中了。李氏这些天来，正在让身边的嬷嬷去人牙子那边寻一些相貌出众卖身为奴，好掌握的小姑娘要往顾林华的床上送。

万一在这之前，顾林华看上了落樱的话……

顾老夫人的寿宴风风火火的筹办了起来，叶姝和顾琪都专心筹备招待她们小姐妹的宴席，之后就再没有关注过落樱入府献舞的事情。

直到顾老夫人寿辰前一天，后院花园的地方架起了台子，叶姝从那边过的时候才停下了脚步。

做事的婆子都是满脸笑容，见叶姝就避让了下。

“这是明日要请班子唱戏吗？”叶姝问道：“我听闻之前几年，请的都是青喜班的人，今年也是照旧吗？”

“让大姑娘说准了，就是轻的青喜班的人。”婆子笑着说：“不过，奴婢听闻二爷还给老夫人准备了惊喜，也不知道到时候有没有机会过来瞧上两眼。”

“惊喜？”叶姝扬眉，想起几天前于氏找李氏说的那件事情，心中就有数了。看起来，顾二爷真的是有些本事，竟然真的请动了那位除了在醉仙楼表演之外，只去过郑王府的落樱姑娘。

卓芷华怕是要高兴了。

寿宴当天，叶姝这边妥帖安排了随着父母过来的熟识的京中闺秀，曹欣悦、卓芷华、戴蘅等一些关系比较亲近的姑娘围坐一桌，顾珝在旁帮忙招呼，一张小脸都带着兴奋的红晕。

“卓三姐，我跟你说，我刚刚见到——”

一群姑娘凑在一起，谈论的无非就是衣衫首饰，还有谁家的胭脂水粉好用。叶姝凑趣了几句，见几人都熟悉这才略微松了口气。巧燕眼明手亮，连忙递了杯茶水过来，“姑娘且润润喉。”

这一上午忙碌下来，饶是叶姝此时也忍不住叹了口气。茶水温润，叶姝一口气喝了大半杯，随手把茶杯放在一旁她看着慢悠悠过来的戴蘅抿唇笑了下，抬脚迎过去。

“听闻你之前病了？”戴蘅过去就拉住了叶姝的手，那日从宫中离开之后两人一直没见过面。“我原本想要来看你的，只父亲拦住了我，说怕不是病了，而是……”

她说着压低了声音左右看了眼，见巧燕都离着几步远这才又上前半步道：“你家中长辈可是生气了，可有责罚你？”

叶姝摇头，“我没事，你不用放在心上。只我这些日子忙着老夫人的寿宴不太出门，不知道如今是什么情形？”

她问的情形，自然是指睿王、昭王和端王之间。

两个人寻了个角落坐下，戴蘅这才道：“我前几日入宫去给皇后娘娘请安，端王如今还在宫中养着，我看着倒是没什么大碍了，只他三不五时地叫疼让皇上和皇后娘娘心疼。丽妃这些日子听闻在她的丽华宫中辟出来一处小佛堂，天天吃斋念佛。至于子昭表哥，因走私私盐的案子，这几日正要启程去蕲州。”

她说的隐晦，叶姝却也敏锐，只双眸微微一转就明白了过来。

“这么说，是确定睿王跟走私私盐的事情有关了？”

戴蘅眨了下眼睛，“这我就不清楚了，只听父亲说这几日早朝隔三差五的皇上就要训斥他一番。”

也就是说，走私私盐这件事情确定了跟睿王有关，但是皇上不想伤了皇家颜面，替睿王给掩盖了下来。叶姝心中盘算了下，这才明白沈钺去蕲州是干什么了。

皇子是好的，会犯错肯定是底下的官员鼓动、引诱的。

沈钺此次去蕲州，为的就是把睿王的罪责全部都推到那些本地官员身上。到时候这件事情就算是圆圆满满的结束了，睿王被训斥一段时日，说不定再过几日还会闭门思过。等他再放出来，走私私盐的案子就算是尘埃落定了。

叶姝按照平日里兰嬷嬷说的一些前朝趣事的阴私之事想了想，就得出了这么一个结论。

她叹了一口气，说巧不巧一旁戴蘅也叹了一口气。

两个人对视一眼，这才笑了起来。

不管外面怎么样，总归是跟她们关系不大的。

不一会儿，寿宴就开宴了。叶姝和戴蘅回去的时候卓芷华一把就抓住了她。

“刚刚珝姐儿说，后院这边请了戏班子之外，还请到了落樱姑娘献屋？”她一双手死死抓着叶姝的手腕，用力都不自觉，“真的吗？”

叶姝连连点头，道：“你且先松开我。”说着用力挣开手，“知道你喜欢跳舞，特意给你安排了个视线好的位置。”

第二二九章

叶志华笑着凑过去，“就知道你对我好。”

一旁的曹欣悦忍不住笑了下，“之前卓家姐姐焦急了半天，这会儿从你口中得到确信儿怕是要高兴坏了。不过，你们家能请来落樱姑娘，可真是——”

她这话未曾说完，只意味深长地瞥了一眼搭好的戏台子。

叶姝这才想起来，之前似乎听谁提过一句，曹府邀请落樱就被拒绝了。

“我也不是太清楚，毕竟都是府中长辈对老夫人的孝心。也许落樱姑娘是觉得这份孝心可贵吧。”她回应地恰到好处，笑眯眯看了一眼曹欣悦，转头又对一旁的戴蘅说：“我记得你提过一道茗州的菜，说是特别好吃印象深刻。我跟厨房的厨娘说了，她试着做了几次，过会儿你且尝尝看是否正宗。”

戴蘅双眼一亮，问道：“可是我说过的那道凉拌三宝？”

“正是那道菜。”叶姝点头，转而又对另外一边的姑娘说了几句话，整桌上气氛恰好好处。只曹欣悦面上带着笑容，一双手在桌下死死抓在一起。

这是瞧不起曹家吗？

如果不是那天运气差，说不定要嫁给端王沈铬的人就是她了！

不过，顾府怕是也捞不着什么好处。她可是在安平公主府处听闻了不少宫中的不传之秘，例如顾家的大姑娘在睿王府洗三酒宴之后被招入宫中，说的话得罪了皇后娘娘。

这样的她，还想嫁给端王吗？只怕是做侧妃也没资格了。

听闻，皇后娘娘看中的端王妃是闵相膝下最小的孙女闵眀萱，闵十六娘！到时候，看落空的叶姝还有什么好得意的。

老夫人和那些夫人们点了戏，不一会儿台子上就咿咿呀呀唱了一出又一出。叶姝对这些倒是没有多大兴趣，不过偶尔听上几段也挺有意思。

戏上了五六出，台子上的人全然撤了下去，连着配乐的人都换了一拨。一水年轻的小姑娘上台，穿着嫩绿的衣衫。

然后是两侧出来各三个粉色舞裙的少女。

六个人在台上转了一个漂亮的回旋，然后齐声道：“落樱姑娘，百步胡璇舞，给老夫人祝寿！”

话音落，一袭白色舞裙的落樱就出现。

百步胡璇舞，之前叶姝也是只闻其名，从未见过。可真等到落樱在台上转起来的时候，白色的舞裙下面仿佛展开了一层层粉色的花瓣一样，随着她每一次转动如同惊鸿一般展露。

“名不虚传！”卓芷华轻声叹息，一双眼睛紧紧盯着台子，“想要这样转，原地，快速，裙摆都飞起来，连着十几圈……据我所知，能做到的人不多。反正我是做不到……”

“干什么拿自己跟一个舞姬做比较！”曹欣悦回头瞥了卓芷华一眼，目光从叶姝脸上划过，“她靠着这个吃饭，咱们学舞顶多也就是自娱自乐，最多也算是强身健体。跟这种舞姬对比，你也不嫌自降身份！”

卓芷华愣了下，撇了撇唇角没有理会。

曹欣悦讨了个没去，也转头继续看下去。她看了一会儿，突然扬了扬眉，又转头看了眼叶姝，突然开口：“你们有没有觉得，顾妹妹跟台上那位落樱姑娘有几分相似？特别是那眉眼！不知道的，怕是会觉得顾妹妹跟那落樱才是亲姐妹呢！”

“你说什么呢！”戴蘅皱眉，“拿一个舞姬跟顾瑾比，莫不是忘了你刚刚说的话？”

曹欣悦一愣，转而才掩唇道：“哎呀，我就是看她们两个人有几分相似，这才下意识这般说了。顾妹妹不介意的，对吧？”

话说到这个份上，今天叶姝的身份又是主人，自然不好真的跟曹欣悦争吵起来。她还能怎么样，当然是抿唇笑着道：“无妨，我只当曹姐姐是夸我相貌出众了。”

落樱艳名远播，这自然算是间接承认叶姝模样出挑了。

在场姑娘不管怎么想的，都配合地笑了起来。戴蘅甚至直接夸赞道：“瑾姐儿容貌出众，这点我是早就知道了。不然当初在蒋府，刚回京城的我怎么就一眼相中要与你做手帕交呢！”

众女一阵轻笑，一旁卓芷华也道：“是呢，顾大妹妹这般漂亮，当初我也是一见就喜欢呢！”她说着搂住叶姝晃了两下，一双眼睛却紧紧盯着台上。

落樱停下，屈膝落幕。

卓芷华扬眉，不得不说，这位落樱姑娘确实跟叶姝有几分相似。如果去掉有些夸张的舞台装扮的话，这两个人最起码有六七成的相似，如果刻意打扮一样的话——

说不定还真能够让不熟悉她们的人认错。

寿宴结束，送走了那些京中闺秀，叶姝几乎是扶着巧燕地手回去的。一整日的紧绷，到了这个时候才完全放松下来。

“快快，巧燕、玉粒，你们两个帮我揉揉。我腰都要硬成石头了……”她趴在美人榻上，叫道：“先别倒茶了，之后说话我喝了一肚子的茶水了，这会儿一点都不渴。”

巧燕、玉粒两人连忙上前一个帮她揉按腰部，一个帮她捏胳膊。

而这个时候李氏也在自己的屋中，一边让丫鬟给她揉按放松，一边问道：“今日府中可出了什么乱子吗？两个姑娘负责的宴席那边，没出什么事情吧？”

“一切都顺利，之前太太指点了两位姑娘那么久，怎么会出差错呢。”一个丫鬟笑着开口，负责给她揉肩的那个也笑着道：“二姑娘那边一切都好好，倒是大姑娘那边，奴婢偶尔听了一耳朵，好像是曹家的那位姑娘拿舞姬落樱跟大姑娘对比，说两个人长得像。”

“起争执了？”李氏猛然睁开双眼，回头看向丫鬟。

丫鬟摇头，“大姑娘应付过去了，奴婢看着那桌气氛还行，就没再过去。”

李氏这才松了口气。

也是，大姑娘素来性子沉稳，自然不像顾琪那样一点就着。

李氏舒服地眯着眼睛，只觉得越来越舒服，就在她快要睡着的时候心中猛然一个激灵。

顾林泽说叶姝与她生母不像的话莫名浮上了她的心头。

李氏猛然坐了起来，吓得一旁的丫鬟连忙退让两步，免得冲撞了她。

“太太？”

“你们退下吧。”李氏挥挥手，把伺候的丫鬟都赶了出去，这才神色变幻莫测一般地看向张嬷嬷，“嬷嬷，你还记得二叔回来那日对瑾姐儿说的话吗？”

“那一天二爷说了不少的话，太太指的是……”张嬷嬷是李氏的奶娘，如今年岁渐长在她身边几乎不做什么时候，只看管着那些小丫鬟。

李氏对她颇为信任，因此直接道：“二叔说，瑾姐儿跟她生母长得不太像。”

“奴婢倒是记得这话，只是太太怎么突然这时候提起来？”

李氏深吸了一口气，“你说，有没有可能瑾姐儿……瑾姐儿……”她说着咬住了下唇，半响又猛然摇头，“可能是我想多了吧？这怎么可能……”

李、周那两个嬷嬷怎么敢那么大胆，李代桃僵这种事情应该不会发生吧？

想到李、周两人，李氏原本松下来的一口气又猛然提了起来。

如今这顾府之中，可是再也没有李、周两人了。李氏依稀记得当初从蕲州顾家老宅回来的人只有四个，除却顾瑾之外，就只有李嬷嬷、周嬷嬷和李嬷嬷的女儿玉如了。

而如今，这顾府上下，除了顾瑾之外，其他三个人都不见了踪影。

“巧翠。”李氏缓缓开口，一旁张嬷嬷迟疑着道：“这大好的日子，太太怎么提起她了。这也有些太触霉头了。”

李氏却不觉得触霉头，反而露出沉思的神色。有些事情，就是经不起怀疑和仔细推敲。如今她心中有了疑点，往日那些不曾放在心上的琐碎事情也就慢慢串联起来了。