随着元旦将近，这几日白昼日渐变短，申时未过，天色已经擦黑，幸而李元等人骑术过人，在沈阳城门关闭之前到达。

等李元在此来到沈阳城下时，一种恍若隔世的感觉扑面而来，月余之前，他还是布衣之身，带着方玉儿与韩宝儿一起来到蒲河城，为谋求在乱世中活命的机会，不得不以身犯险，先斩两名斥候，再在抚顺城外布阵尽灭建奴斥候队伍，然后就是蒲河城外一战，夺得大明近百年来首功。

现在，第二次来到沈阳城下，李元身着玄甲，身披红袍，身后带着五十余名轻骑兵，皆以一当十之健卒，经历了蒲河一战，选锋营中将官都有了巨大的进步，不止是战术与武力，还有一直以来对于建奴的畏惧心理，经历了蒲河一战，现在选锋营众人都有一种共识。

“建奴？不过如此。”

此时，沈阳城下的人群依然是熙熙攘攘，皇太极已经退去数日，现在沈阳城的秩序已经回复不少，不管是商贾还是农户，文人还是仆役，此时都享受着来之不易的自由，动辄血流漂杵，人头落地，不是平民百姓可以承担得了的。

李元一行人自然不用排队，直接驭马进入城门。

“这是哪家兵卒，如此剽悍？”城门一侧，排队等待的百姓自然有人看到李元的队伍，开口像同伴问道。

“哼，达官世家蓄养的家奴而已，沈阳之围可见过他们的身影？现在沈阳之围解开，皇太极远遁，他们倒是开始鲜衣怒马了，耀武扬威！”一名看起来颇为俊秀的士子穿戴的年轻人向着身旁同伴解释。

“噤声啊，岳之，小心祸从口出！”那士子的同伴赶紧扯了扯其衣袖，阻止其再说下去。

李元自然听到了那士子的话语，但只是一笑，没有去理会。

跟在李元身后的唐有望自然也听到了那士子的话，但是李元没有反应，他唐有望也犯不着去和那士子去一般见识，无他，不屑而已。

倒是唐有望左侧的刘贵扫了一眼那儒生，眼中满是杀气，仿佛那儒生再敢开口一句，他刘贵就能立刻拔刀将其力劈，“束手空谈，不知所谓！”

那儒生看四周的百姓都看向自己，自然有一股虽千万人吾往矣的气势，所以就要继续开口讥讽两句，不料偶然间扫到刘贵阴沉似鹰骛的目光，已经到嘴边的话硬生生的咽了下去，“这将官杀过人！”

守城的一队兵卒此时看到李元的骑兵队伍，还不等其他人有所反应，一名瘦小的老卒立刻从身下的椅子上弹射而起，手中茶壶中的茶水洒了一地，啪的一声被丢在桌子上，也不顾其他人讶异的目光，直奔李元面前而来。

“李大人，您来了，小老儿这几日可是日日盼，夜夜盼，终于把咱们沈阳城的恩人给盼来了，”那老卒老远就开始叫喊，舔着脸讨好着李元。

“老倌近日可好？”李元安坐马上，对着一旁弯着腰，极尽卑微的老卒问道。

“好得很，好的很，有李大人与总兵官大人的照拂，我沈阳城自然万无一失，老倌我自然也安好，”那老卒顿了一下，看李元身后那数十骑精兵汉族，喉结上下抖动一个来回，才又笑着道：“可惜没有小老儿上阵杀敌的机会，看几个建奴脑袋，也给大人的泼天之功添砖加瓦！嘿嘿。”

李元扭头看了一眼已经停顿下来的人群，回头对着老卒道：“老倌，本官还有事，先走一步，你也继续维护秩序，切记不要让宵小之徒趁机混入沈阳，此时正是那建奴奸细活跃的时刻。”

“是了是了，小老儿也这样觉得，这几日也忙的前胸贴后背的，”那老卒说着侧身给李远让开路，“大人您先忙，小的就不打扰您了。”

李元笑了笑，对着身后唐有望道：“走吧！”

看着李元一行人远去的背影，那老卒依然呆立原地，双目中充满了一众不可名状的自豪感，他也不知为何会有这种感觉，月余之前，是他阴差阳错的将李元报告给总兵府，当时经略老爷正好也在，点名要见李元，才有了后来的事......

“自己算是他的半个领路人吧？”那老卒自顾自的点了点头，仿佛自我认可一般：“我小老儿浑浑噩噩了一辈子，没想到就快要入土的时间，还能见识到一颗将星升起。”

“头儿，那人是？”一个看起来颇为稚嫩的年轻兵卒走到老卒身后，疑惑的问道。

“蒲河城守备，沈阳城千户大人，李定国！”那老卒一字一顿，与有荣焉。

老卒一语道破李元身份，一时间，城门口众人议论声，惊呼声轰然而起。

“李定国？蒲河城外一战斩杀建奴数千的千户官？”

“什么千户，马上要升指挥使了！”

“得官不过月余，不能升迁如此之快吧？我大明从无此先例！”

“先例?若是豪门巨阀子弟，有如此大功依仗，怕是一路总兵都有了！”

人群中，方才讥讽李元的士子此刻脸颊如同火燎一般，“李定国！”

就连一旁的同伴都一脸的感叹：“威名至此，夫复何求啊！”

李元自然不知道城门处的轰动，就算知道，也不在意，他此刻只想快些赶到家中，方玉儿已经病倒好些天了，自从那日章玉带过消息后，李元就一直牵挂着玉儿的病情。

城中此时熙熙攘攘，街上人流拥挤，叫卖声，杂耍声，不绝于耳，李元直接抄了小路，去往通济坊家中。

身后，堂有望等人则远远的跟着。

“希望能好些了，这些日子让她太过担忧了，”李元一路驭马，很快到了家门口。

“这是怎么回事？”李元在巷子口下马，刚刚拐入巷子，就看到曹家门口此时已经是人满为患，几乎人人手中都拿着一份信件。在曹家大门口等待。

李元刚一现身，巷子里的人群已经望了过来。

“不妙！”李元心中暗道，“这么多人不会是来等我的吧？”