七月二十二。

南云府，青石堡。

青石堡虽名为坞堡，但体量之大，却不亚于一座小城！

而论城墙之高大坚实、守御设施之完备强悍，甚至比得上一座普通的府城！

之所以如此，那是因为青石堡乃是南云郭家的根基之地，是南云郭家前后耗费近百年光阴才逐渐垒砌而成的一座雄堡！

作为影响力笼罩大半个皇朝的强大世家，南云郭家可远非青川陈家所能比拟。

其他的且不说，单这一个坞堡就能体现出二者的差距。

不过，也正是这座坞堡的存在，才给南云郭家引来了天大的麻烦！

刚刚起事的时候，赤焰军并没有将主意打到郭家的身上，甚至于还很客气，因为他们清楚郭家的底蕴及分量，想要争取到郭家的支持。

作为能够长盛不衰的大世家，郭家的掌舵人也很聪明，并未直接跟赤焰道闹翻，而是暗地里提供了一些粮草、物资上的帮助，以换取安稳。

但是随着时间不断流逝，赤焰军的胃口越来越大，索要的东西越来越多，这终究是惹恼了郭家，但郭家又不敢直接翻脸，所以便开始扯皮、推诿。

但赤焰道的人也不傻，没拖多久就发现了郭家的心思，因此下达了最后通牒。

没奈何，郭家只能一边争取朝廷军队的保护，一边亮出私军整军备战。

到期之后，赤焰军怒而举起屠刀，将郭家在南云府境内尚未来得及撤离的一些产业全部抢走，同时也派军杀到了青石堡，对郭家大本营展开了围攻。

奈何，青石堡被郭家打造的如同一座要塞，赤焰军先后猛攻大半月，损兵折将上万，却仍旧没能拿下。

只是，赤焰军好似杀红了眼，仍旧不肯罢休，一直不停的派兵猛攻。

对于赤焰军而言，青石堡就是一方巨大的财富宝库，只要能将其拿下，便是损失再大也值得！

而郭家的私军也已死伤大半，眼下只剩两千余人，其中大半都带着伤。

再加上城墙已然残破不堪，各种防守器械也即将告罄，青石堡的防御已是摇摇欲坠。

七天前，郭家想尽办法才请来的一支上万人的朝廷军队没等靠近青石堡便被赤焰军击溃，青石堡彻底陷入了绝境之中。

正是在这种情况下，阎胜才收到了郭家的求援。

绝境之中，郭家已经将阎胜的星罗军当成了救命稻草，再加上对阎胜成长过程的剖析，认定阎胜有蛟龙之姿，因此许诺，只要阎胜能够率领星罗军帮郭家解围，使得郭家免遭灭顶之灾，郭家便答应举全族之力襄助阎胜发展！

……

青石堡，郭家议事厅。

此刻，十几位郭家的核心人物齐聚厅中，每个人的神色都十分沉重，其中不少人还一脸疲惫，好似已经许久没合眼。

“三万！区区三万人马，又能做得了什么？”

一名中年恼怒拍桌，脸色难看。

“是啊，光是围攻我青石堡的赤焰军便足有五万，数十里外还有赤焰军的一方大营。他阎胜只派三万大军前来，怕是自保都难，更不用说救我们了！”

旁侧一名黑须老者咬着牙附和道。

此时，一名神色沉稳的青年却皱了皱眉，发出了不同的声音。

“倒也不能这么说，阎胜的星罗军中有不少都是朝廷的边军精锐，其起家之军也都由武力不俗的武者组成。若是他能派出三万精锐来，要替我青石堡解围并非办不到。”

“而且，阎胜此人智略不俗，自起兵以来，还未曾一败。”

“再则，眼下我们也只能将希望寄托在星罗军身上。所以，抱怨与质疑毫无意义，我们应该选择相信他们，并且大力配合。”

听完青年的讲述，主位之上的银发老者微微颔首。

“文哲说的没错，当此之时，我们已别无他选，需要做的不是抱怨与诋毁，而是相信与配合！”

那名中年冷哼一声，沉声道：“家主，您的意思我们当然懂。可眼看着青石堡已经摇摇欲坠，说不定赤焰军下一轮猛攻便能将防线攻破。”

“那星罗军现在在什么地方都还不知道，他们也不派人与我们联系，谁知道我们能不能撑到他们来援？”

银发老者，也就是南云郭家的家主郭奇峰看了中年一眼，面露不悦。

“纯林，你这性子太过毛躁，都还没有文哲能够沉住气。”

“眼下的局势，谁不知道很危急？但急有什么用？急能解决问题？”

“有这个急躁不安的时间，还不如好好想想，如何与来援的星罗军取得联系，如何再想办法加强一下防守的能力，好让我们能够再多撑一些时间！”

郭纯林被训的哑口无言，只能低着头生闷气。

也在此时，刺耳的警铃声忽然从远处响起。

厅内之人纷纷色变，因为他们清楚，赤焰军又开始攻城了！

郭奇峰深吸一口气，肃容起身。

“传令下去，将所有能够一战的人手全部派上去，就算是嫡系的公子小姐，也要上！”

第一百四十二章 虚盐谷之战

“眼下已是我郭氏生死存亡的关键关头，就算不惜一切代价，也一定要撑下去！”

“是！”

……

大战展开，耀眼的火光之中，密密麻麻的赤焰军士卒借助着云梯、攻城车等器械不断攀向城头，而城头上守御的郭家私军及郭家族人也在拼命的反击。

这是一场互不相让的血战，每时每刻都有人惨叫着从城头滚落，每时每刻都有城头易手，间或夹杂着一道道璀璨的罡气光芒在黑夜中闪耀。

七八里外的夜色中，几道人影正站在山岗上眺望着远处的战场。

“马将军，还看什么？杀过去吧！”

眼见马韶只是低头看着手中的舆图不动声色，薛二河不由急道。

另一边，刘唐亦是皱眉道：“看战场声势，青石堡的防守可一点都不轻松，甚至还落入了下风。”

“我们必须得尽快发兵援救了，要不然，青石堡若是被攻破，将军那里可饶不了我们！”

马韶抬了抬手，淡声道：“二位莫急，容我再看看。”

薛二河及刘唐不由气闷，看着头也不抬的马韶，恨不得直接给上一拳！

这都什么时候了，这厮怎还能这般沉得住气？

只可惜，他们不能。

军中自有军中的规矩，自从阎胜砍了几帮靠着江湖性子乱来的家伙后，就没人敢再坏规矩了。

百余息后，马韶忽而咧嘴一笑，抬头目光灼灼的看向两人。

“二位，此战若是顺利，说不得我们只消用大半月时间就能平定南云府贼军，而后前往泰安府，与将军汇合！”

薛二河及刘唐顿时一愣，眼中满是愕然之色。

这厮莫不是得了失心疯了？

他们三万大军要在两月时间里帮助本地的大军解决二十几万赤焰军本就不易，更不用说大半月时间了！

这家伙究竟在想些什么？

马韶自也清楚二人在想些什么，但却不着恼，只是神秘一笑，随后神色猛地严肃下来。

“副将刘唐！”

“在！”

刘唐本能抱拳回应。

“命你率领一万大军绕道前往虚盐谷，随后分出两千人折纸挂旗、扯衣造人，营造出伏军数万之假象！”

“至于八千主力，则伏于峡谷两侧，待敌河谷大营之援军赶至，则迅猛出击，以数万大军之声势，将敌击溃！”

听到马韶的命令，刘唐先是一怔，继而眼睛大亮。

“末将得令！”

待刘唐离去，马韶复又看向薛二河。

薛二河猛地一拍脑袋，一脸兴奋的抢先出声道：“我懂了！你这是要以三万大军伪装成十万，乃至十几万大军，以浩荡之声势将围攻青石堡之五万赤焰军，以及可能来援的河谷大营之敌方援军，一战击溃！”

“不错！就是此理。”

马韶满意点头，笑道：“我星罗军足有十八万，只要我们的旗号亮出来，再营造出星罗军主力尽数出现在这里的假象，夜色之中，敌军根本无法判断虚实与真假！”

“只要我们的攻势足够猛烈，只要能让敌人陷入败逃之状态，他们不信也得信！”

“好了，薛副将，快去准备吧。”

“末将遵令！”

……

青石堡，赤焰军此番发了狠，哪怕伤亡已经十分惨重，却始终不肯停止进攻。

随着两个时辰的猛攻过去，赤焰军终于拿下了十几处范围或大或小的城头，甚至于还轰破了一座城门，双方正在围绕着城门展开生死攻防战。

若是再继续下去，后继无力的郭家多半无法再死撑下去，到时，整个青石堡必然会被血洗，而郭家也必将就此除名！

可也就在这危急关头，震耳的喊杀声及密密麻麻的火光忽然从北方出现。

随着一支数千人的骑兵率先突入北侧赤焰军的后背，并且肆无忌惮的疯狂砍杀，尚留在北城外的数千赤焰军没过多久便被杀崩。

其后，这支骑兵又分散开来，沿着坞堡的城墙朝东西两侧奔袭而去。

等到难以计数的步卒从后面铺卷上来，赤焰军的阵势开始动摇。

甚至于，看着那好似足有十几万大军的声势，还有一些鸡贼、胆小的赤焰军开始了逃窜。

这一逃，很快就演变成连锁反应，带动更多赤焰军士卒开始溃逃。

坞堡城墙上，郭奇峰抹了把脸上的血水，看着火光中飘扬的赤红色星罗军旗，猛地纵声大笑。

“哈哈哈！哈哈哈哈哈……援军到了！弟兄们、族人们！征西将军的十八万星罗军来救我们了！”

“杀！杀光这些赤焰贼军！”

听到郭奇峰宛如雷声的大笑声，看着城外密密麻麻的火光，原本已经绝望的郭家私兵及族人无不喜极而泣，战力陡升！

“杀啊！！！”

面对郭家族兵的疯狂反扑，以及城外耀眼的火海，已经杀入堡内及城头上的赤焰军都陷入了惊疑不定的状态。

当发现城外的自己人开始大面积溃逃时，这些赤焰军不由得心惊胆战，赶忙加入了逃窜的行列。

兵败如山倒，处于南方营地中的赤焰军主将虽竭力阻拦，但场面已经失控，太多的人开始逃窜，他的亲卫部队根本阻拦不及，也震慑不及。

无奈，他也只能率领亲信加入败逃的行列。

后方，星罗军却不肯罢休，始终挥军在后面不断紧追，同时让骑兵在前方不断搅扰、迟滞敌军逃窜，一副要将赤焰军全部留下的架势！

而数十里外的河谷大营，收到了消息的五万赤焰军也紧急开拔，欲要援救。

子夜时分，当溃逃的赤焰军逃入虚盐谷谷口时，来援的五万援军也恰好涌入虚盐谷。

当两军在漫长的峡谷中相遇，两侧忽然响起震耳欲聋的擂鼓声及喊杀声。

抬头望去，只见两侧到处都是星罗军的军旗，还有密集的火把，以及在林木中及阴影下不断晃动的人头……

箭矢在破空激射，后方的溃卒仍旧在向前拥挤，而追袭的星罗军也从后边杀到。

早已被吓破胆的溃军只想逃跑，因此不断推着援军朝后移动。

甚至于，还有红了眼的溃卒直接对不让路还大声呵斥、威胁他们的援军举起了屠刀。

这一内乱，场中形势彻底失控！

虚盐谷之战从子夜开始，一直持续到了天明之时。

这一战，赤焰军死伤无数，最终仅有一万多逃了回去。

当郭家的人带着物资前来接应、犒劳时，看到的便是堆满了大半个峡谷的尸体，以及足足三万多的俘虏！

当知道来援的星罗军真的只有三万，而且此战仅仅付出了三千余人死伤的代价后，所有郭家人无不骇然失色。

以三万大军击溃十万敌军，俘虏三万余，杀伤五万多，自身仅仅付出了一成的伤亡，这如何不让人惊骇？

他们却不知道，其实赤焰军的死伤，有大半都是内乱自残所产生。

不过即便如此，这一战也足以载入史册了！

虚盐谷东端。

“南云郭家家主郭奇峰，拜见将军！”

看着无比年轻的马韶，郭奇峰心下惊异，但却丝毫不敢迟疑，无比郑重的行了一记大礼。

“郭家主不必多礼。”

马韶没敢托大，含笑将郭奇峰托起。

“将军真乃神人也，竟是一战便击溃了十万贼军！”

马韶哈哈一笑，摆手道：“郭家主谬赞了，我只是我家将军麾下一个不起眼的小将罢了，算不得什么。”

眼见马韶神色中满是对阎胜的敬畏，郭奇峰心中暗暗称奇之余，却也对阎胜无比好奇起来。

那个阎胜，究竟是何样的一个人物？

郭家与其打交道的时间不短，通过其种种事迹就可以看出，阎胜无论是智略还是手段，都堪称天骄！

但他还是没有想到，如此一员骁将竟然也对阎胜敬畏有加，这足以说明阎胜对于人心的掌控也很有一套！

看来，郭家这次是真的押到宝了！