从武昌府沿水路西进入夔州，这是一条一般人都不会选择的道路。

蜀中四面环山，尔来四万八千岁，不与秦寨通人烟，诚非虚言。

既然陆路如此难行，为何又不走水路？

殊不知，陆路虽险，尚可通行。

水路却是九死一生。别的都不说，单只说瞿塘、巫峡、西陵峡，以此时的行船水平，能活着通过，便是上天眷顾了。

及至三百年后，要由水路入蜀，依然需要纤夫拉船，老艄公引路。否则，船毁人亡，便是必然的结局。

张献忠入蜀，耗时三个月之久，不惜民力，死伤无数。其伤亡之重，以至于到了让他担心自己会在蜀中站不住脚的地步。

为了稳固统治，这才大开杀戒，终成人间魔王，酿成蜀中千古未有之浩劫。

后世清廷修史，虽然又往此人头上扣了一堆屎盆子，将清军的暴行也一概算在了这位魔王的头上。

但据后世出土文物来看，那一箱箱只有平民百姓才会使用的银饰，亦是其暴虐收刮的明证。

其残忍暴虐或许有诸多原因，但以当时看来，其以水路入蜀，本就元气大伤，加之以川人脾性，一向不服外来者，其又在夔州受到激烈抵抗，几至于覆没全军。

损失过于惨重。亦应是其诱因之一。

熊罴伤痕累累，但其爪牙力气还在。狂怒之下，便将整整一座天府之国，砸成了满地狼藉。

有了这般惨重的教训，所以，这大西军上下，在听闻高杰沿水路进攻夔州的时候，其实是并不放在心上的。

即便是以艾能奇之精明，也只觉得‘义父’的后宫中个个都如狼似虎，每一时每一刻都在煎熬，所以才想要拼命逃离。

却从心里并不觉得，这军情真有多紧急。

那高杰即便是运气再好，没有一个月，他的船也到不了夔州。

说不得一个运气稍微有那么一丢丢不好，大军全折在了三峡中，亦是极有可能的。

……

这道理，随着高杰进军的瞿式耜亦同样清楚。

无奈，高杰一心要西进，木已成舟，又岂是他一个糟老头子说得听的？

再说下去，说不得被一个‘涨他人志气灭自己威风’的理由，又被赶下船拉纤去！

船过了赤壁之后，江面便陡然湍急了起来。

昨日瞿式耜拉了半个下午的纤，直到天黑才被允上船休息。

给自己灌了一大碗零碎臊子汤后，身子一挨床便睡着了，连浑身的臭汗都懒得清理。

此情此景，若叫金陵的那些故旧看见了，又有谁会相信，这是一位明廷进士，曾师从大名鼎鼎的钱牧斋，又曾受洗于西洋道士艾儒略，给自己取号稼轩，又给自己取名叫“托马斯”的讲究人呢？

瞿式耜半夜的时候醒来。

他是被一阵轰隆隆的吵闹声给惊醒的！

那声音像是瀑布的声音，却又像是滚雷在舱底滚过一般。

他吓得一个翻身就爬了起来，屁滚尿流地跑到甲板上，逮住人就问“这是什么声音？是不是船进水了？”

那人嘴里掉着一团火星，迎面吹了一口烟雾，喷在他的脸上。

“老头儿，你还不去睡觉？精神头挺好的嘛，看来给你派的活儿还是太轻了！”

正是高杰！

瞿式耜先没空去管高杰刁在嘴上那火星是什么玩意儿，也暂时不想纠缠明天要延长工作时间的问题，只迫不及待地问到“你听见这潮水声了吗？船进水了！就在舱底！”

“是吗？”高杰笑着，黑暗中看不清他的脸色。

但是瞿式耜完全可以从这两个字听出来，这死丘八一定又在嘲笑他。

“走！带你去见识见识，科技的力量！”高杰一口将嘴上的火星吸到尽头，然后憋了半天气都舍不得将烟雾给喷出来，最后实在憋不住了，才从嘴巴鼻子里一起喷出三股烟柱。

把瞿式耜看得愣了又愣。

手上却是被高杰一拉，走下甲板，到了船舱中。

只听见轰隆隆的声音越来越大，鼻中还闻到了一股刺鼻的味道。

两个持着钢刀的士兵守在那里，警惕地看着每一个试图靠近的人。看见高杰进来似乎都不那么放心，反复认了一遍，才将二人放了过去。

“小兔崽子！”高杰佯装踢了那人一脚。

那人辩解到“大帅，这玩意儿金贵着呢！万一你在外还有个失散多年的兄弟，咱们可不能让他钻了空子！”

“老子的兄弟被我随身带着，你要不要看看？”

高杰没遮拦的和自己的亲信开着玩笑，脚下却是将瞿式耜引到了那个奇怪的东西面前。

“你瞧这玩意儿，有劲儿不？”高杰指着那个轰隆隆的东西，对瞿式耜说到。

“这是什么？”

“徐先生说，这是他的‘引擎’！”高杰说到。‘引擎’二字的发音，高杰咬的很奇怪。

连瞿式耜这种讲究人，一开始都听出了不一样的意思。比了一个‘这么大？’的手势。

就是这个轰隆隆响的东西，上面长着一个飞速旋转的轮盘，带动着几片桨叶，在舱底搅起滚滚的浪花！

瞿式耜伸出手想去摸一下，被高杰一把拉住了。“别碰！”

“为啥？”瞿式耜不解地问到。

高杰伸出自己的左手掌，上面有一截断指。“明白了吗？”

原来，高杰自己也摸过！

“这……”

瞿式耜惊得说不出话来！

瞧那飞速旋转的桨叶所掀起的水浪，便可知道，此时的船速绝对不慢。

“有此神器，你怎么不早点拿出来？”瞿式耜问到。

害得他还去做了一天纤夫！

“这玩意儿看起来厉害，但却是烧油的！”高杰说到“我就差没去给徐先生啜两口，这才讨来这么点油，哪里能这么乱用！”

“你就不能再想点办法吗？你不是挺能的吗？”瞿式耜终于找到了一个反嘲的点。

若是能一路这么轰隆隆的将船开到夔州，那可省老大劲儿了！

说不定，还真能奇袭建功！

“你怎么知道我没想办法？”高杰哼了一声，说到“老子将陛下赐给我西征军的一斤糖果全收缴了上来，交给那个开坦克的狗剩，这才将他那里的油给换了过来！”

瞿式耜反嘲失败，也无所谓，习惯了。

开始摸着下巴，认认真真地看着那个飞速旋转，速度快到怎么看都数不清有几片桨叶的轮轴来。

越是数不清，他越是想数清。

嘿！

好家伙！转得真快！

。