四盛他们去新镇的这几天，田里的甘薯已经收完了。

洪亚欣虽然没在庄院里，但并没有耽误她找的那个商队的工作，他们的车队已经源源不断地把收获的甘薯送出了大泾县，留给租户们的是他们从来没有挣到过数目的银钱。

租户们捧着银子，兴奋和激动过后，便打心里对闫庄头和牛智信他们充满了感激。

好些村人都来请他们去家里吃饭，被婉拒后，就成群结队地来庄院里送鸡蛋、瓜果等表达谢意。

还有一些村民来找他们租地，表示明年也想种红薯，这些人中就有杨老头。

杨家现在租种的是村里人的地，他们家田里的活能靠得住的人只有杨老头一个，他年龄大了，能干完现有的这些田地里的活都有些勉强，所以当时并没有租庄子里的田。

现在看到村里人种甘薯挣到了大把的银子，杨老头也眼红了，也跟着两个村人一起来找闫庄头。

村里来的这些人闫庄头自然会应对，但见杨老头也来了，便让人等在门房里，自己到院子里去找四盛和司老汉。

司老汉听说杨老头的名字，咬牙切齿地就要过去教训他，被四盛好坏给劝住了。

司老汉想到外孙小强和三儿还在杨家，勉强忍住了气，道：“先把这顿打给他记下。”

四盛问闫庄头：“他怎么是一个人来的？他不是还有两个儿子吗？”

闫庄头笑着解释道：“杨老头的大儿子杨大，也就是小强的爹，现在在裴家庄的周地主家做长工，不在家；他的小儿子杨二听说又病了，我看杨老头也指不上这个小儿子，三天两头地给他撂挑子，地里的活实际上都是杨老汉自己在干。”

四盛问：“裴家庄在哪里？”

“在东边，离咱们庄院得有五十里多路吧。”

“杨大跑得是够远的。”

司老汉忍不住出声骂道：“这个没人性的东西，把媳妇赶出去，孩子也给弄得殁的殁卖的卖，他就不觉得愧得慌吗？我看他才是最该死的那个，他要敢来，看我打不死他。”

闫庄头见四盛低头沉思，小心地解释道：“裴家庄离得远，杨大回来一趟光路上来回就得走一天半，地主家肯定不会轻易放他回来的，通常也只有冬天农闲时候，他才能在家住上些日子，我在庄子上这么长时间就从来没有见过他。”

见两个人都望着他，闫庄头接着说：“我刚听杨老头说，杨大这几个月都没有回来过，我估摸着小娥和四丫的事他可能还不知道呢。”

司老汉更是气得直吁气，“那他就更该杀了，连自己的孩子都护不住，任由那些黑心的家里人处置，说白了，他家人就没把他当个人，他可不是个该杀的蠢货吗？”

四盛抚慰住司老汉，道：“田地咱们就暂时不租给杨家了，就算租给他，他们也没有人种，白瞎了咱的种子。不过，裴家庄我们得要去走一趟了。”

庄子里的活既然已经干完了，牛智信便急着带汉子们回去了，家里的一堆活还等着大家回去干呢。

司老汉和司氏、小娥便跟着牛智信他们一起回了青原县，他们要先回去把小娥安顿好，再回来处理小强和三儿的事。

四盛带着素雪、汪泽然和鲁旺留在了庄院里，他们得为要回司老汉的外孙子们提前做些准备工作。

洪亚欣家里的事有掌柜的帮着操心，她不急着回青原县，便也留了下来，兴致盎然地跟着四盛，准备在需要的时候帮把手。

这天早上，两辆马车出了庄院的大门，直往裴家庄的方向赶去，四盛他们的目的地是周地主家。

马车跑了两个多时辰，便到了一个叫甘家镇的地方。

见已经到中午时分，四盛便在镇上找了个餐馆，停了车带大家进去吃午饭。

见这群客人带着两辆马车，而且个个都干净整洁，一看就不是普通农家人，餐馆的孙掌柜便亲自把他们领进后边的包间里，拿了菜单过来等他们点餐。

素雪、汪泽然和鲁旺三个人拿了菜单点菜，四盛便跟孙掌柜聊起了天，“掌柜的，裴家庄离这里还有多远？”

孙掌柜也是个健谈的，见客人问话，便笑道：“裴家庄离这里很近，只有五里地了，出了这个镇子，沿路直往东走见到的第一个村子就是了，老客是想去裴家村走亲戚吧？”

“我们是去找人的，掌柜的可知道周地主吗？”

孙掌柜哈哈地笑，“当然知道了，周地主可是我们这儿的名人呢，这周围村镇的人可没有人不认识他的。”

不等四盛追问，孙掌柜就主动讲起了周地主家的名人轶事。

周地主名叫周畅，是外地来秦州府开荒的人家。

当年，周地主一家刚来时，官府给分了六十亩地，还没开始开荒耕种呢，周地主听说这里土地特别便宜，就又买了二百亩。

周地主家来的时候是个春天，等到开始春耕春种时，他对着这二百六十亩地就傻眼了。

他家连他在内一共才有三个男丁，就算他们仨累死在田里，也开不完这么多的荒地。

没有办法，周地主只能掏钱雇村里人来帮忙。

孙掌柜笑道：“这周畅确实是个大方的，倒是不坑下苦人，雇的长工都是按短工的价格给的工钱。”

周地主掏了高工钱，让人给他把所有的地都耕耙了一遍，等到播种时，又碰到了问题。

官府发给他们的是小米和高粱种子，周地主却非要在地里种小麦。

他直接把分来的小米和高粱种子全都免费送了人，自己再掏钱去别人手里去买小麦种子。

这里种小麦的农家少，能卖的小麦种子不多，所以价格也很高，最后，周地主花光了手里的余钱，买回的种子也只够种一百五十来亩地。

好容易务了一季的农，到收了麦子，周地主又头疼了，别人家的麦子亩产二三百斤，他家的小麦一亩地只收了几十斤。

后来他便请了有经验的老农人去帮他找问题，老农人发现周地主买的田地含沙量过大，土质根本就不适合种小麦。

周地主得了教训，第二季就不敢再种小麦了，老老实实地改种了高粱。

四盛笑了，“他后边就该学乖了吧？”

孙掌柜也笑，“哪里呀，他要学乖了就不叫周地主了。”