见大家齐齐看向他，张屠户自失地扶了下额，硬着头皮说：“不过，听人说，那儿的山贼都很仗义，劫富济贫的。”

张屠户倒是对山贼的情况知道一点，四盛听人议论过张屠户的一些事情。

张屠户八岁就没了父母，跟着十岁的哥哥过日子。

虽然有父母留下的两亩地，也有乡邻偶尔的帮趁，但兄弟俩实不会种地，也不会过日子，为了吃饭，哥哥把家里的地卖了，连房子都扒掉卖了土坯。

这样过了两年，哥俩实在过不下去了，为了不饿死，哥哥带着张屠户上山投奔了一伙山贼。

兄弟俩在山上过了几年，后来哥哥被人打死了，张屠户下了山，带着个俊媳妇回到坡底村做起了屠户。

张屠户在山上学得些拳脚功夫，干活不惜力气，为人又耿直爽快，营生做得很是不错，在坡底村重新买了地盖了房。

现在张屠户有一儿两女，大儿子张富已经十四岁了。

张屠户从来不跟人说做山贼的那段经历，村人也不敢在他面前提起。

张屠户说完见大家皱眉不语，像是被吓到了的样子，又道：“这些都是我以前听来的，也不知道是真是假。这么多年过去了，也不知道情形有没有变化，现在小青山或许已经没了山贼也未可知。”

这是张屠户安慰大家的话，大家心里却是明白：遇到了这么严重的灾荒，现在山贼只会多不会少。

“要不，咱也在这附近找个山头躲进去，等天下太平了再出来？”张屠户也没有什么更好的办法。

“现在这么旱，山里野草都不茂盛，野果也结得不多，都不够野物吃的，猎物只会比平时更凶残，咱们拖家带口的，在山里活不下去的。”王猎户对山里最是熟悉。

大家都沉默了。

赵大头一拍大腿说“后有土匪，前有山贼，咱们既然已经出来了，只能往前走了，闯过小青山，走到县城就好了。”

“对，往县城走，伸头一刀，缩头一刀，那不如闯一闯，冲过去就有活路了。”张屠户附和道。

大家纷纷点头。

经过短暂的休息，六家人再次上路，向着益县县城进发。

后半夜，车队行进的速度明显慢了下来。

牲口打着响鼻，喘着粗气，拉着满当当的车子艰难地挪动着四蹄。

妇人和孩子的脚步早已踉跄，汉子们推着沉重的独轮车，手臂僵硬。

素雪被四盛牵着越走越慢，最后几乎是被拖着走了。

四盛从空间里取了件破旧的大卦，撕成布条给若雪打绑腿，“这可是经过历史验证的好办法，打上绑腿能走两万五千里。”

葛氏、高氏带着大妮二妮从几人身边走过，看到四盛蹲在地上给素雪腿上缠布条子，心里奇怪却累得没有精力说什么。

大小子把三小子、四小子架在牛车车辕上，自己走着赶车，只有二小子和汪泽然跟在四盛和素雪身后。

四盛把扯好的布条递一些给汪泽然和二小子，“照着雪儿的样子自己打上绑腿。”

汪泽然拿了布条，问也不问就低头往自己腿上缠，四盛看了一眼道：“汪小子，太松了，再拉紧些。”

二小子却拿着布条只站在原地看汪泽然。

牛智信已经换了儿子赶车，自己皱了眉跟在车后边走，看到四盛在给汪泽然拉紧布条，便不经意地问了一句：“四盛，这布条绑腿上有什么用？”

“打上绑腿既能保暖，还能防蚊虫蛇蚁，主要还是能减轻小腿的酸涩仲胀。”还能防止静脉曲张呢。

四盛挥了挥剩下的布条问牛智信：“信叔，你要不要也打上？”

牛智信半信半疑道：“真有这么多作用？我试试看。”

牛智信在四盛帮助下打好绑腿，试着走了两步，惊喜道：“嗯，别说，走起来立马轻省好多。”

二小子听牛智信这样说，才弯腰把布条往自己腿上缠，素雪也蹲下给二小子帮忙。

牛智信对跟在身后的大孙子道：“恒儿，去，让你奶也扯些布条子，给你打上。”

牛恒就是素雪在坡底村外的小树林里看到的男孩，他正目不转睛地盯着素雪的动作看，听到牛智信的话，忙答应一声，小跑两步追上牛家的车传话去了。

打上绑脚的素雪感觉沉重的双腿轻快了点，拉着四盛和汪泽然的手勉强能跟上车队了。

天边露出鱼肚白的时候，六家人在王猎户的带领下走下大路，沿着小溪找到一处小树林，六家人在小树林边停下来。

这片小树林背靠着山崖，停在这里，从外边很难被发现。

车队一歇下来，四盛就跑去找牛智信了，“信叔，咱们得合计合计，情况有些不对劲。”

牛智信正打着哈欠在卸骡子，闻言顾不上招呼四盛，先吩咐儿子和孙子，“随意，恒儿，快去叫王猎户、张屠户、赵大头来。”

人很快到齐了，五个当家人再次聚在了一起。

大家刚一坐下，四盛就急切地问：“信叔，你们有没有发现什么不对劲的地方？”

小树林边，二小子也在问素雪：“俊妮，你刚跟四叔在说什么不对劲？”

二小子刚听素雪说了一句，就被大盛叫去卸骡子，那边一忙完就跑回来找素雪了。

素雪正在看汪泽然生火。

杨大柱打好了临时地铺，让何氏在地铺上躺了，自己小跑过来道：“汪小子、俊妮，你俩去歇着吧，我来生火就好，你们帮着捡好柴火就已经省了我很多事了。”

大柱这会儿不用分心去操心牛牛，牛牛与永安在车上睡着了，已经被大盛抱下来睡在葛氏安排好的地铺上了。

素雪坐在两块石头搭起的临时灶边，捶着小腿道：“杨大舅，你做饭吧，让汪表哥帮你看着火。”

她特意与汪泽然捡了些手指粗的树枝，准备烧成炭笔，不让汪泽然看着，一会儿就全给烧成炭灰了。

大柱也不再客气，把盛了水的锅架在石头上，取了些高粱米去小溪边淘洗去了。

大柱刚离开，二小子满头大汗地跑来，开口就问素雪这个问题，这都过去老半天了，他还没忘要问个究竟。

素雪看着汪泽然趴在地上对着柴吹火，回头问二小子：“二哥，咱后边经过几个村子的时候，你有没有听到狗叫？”

二小子回想了一下，摇摇头道：“好像没有听到。”

“那就是了。”

这就是不对劲的地方？看着素雪一副理所当然的样子，二小子疑惑地挠挠头，“没听到狗叫有什么不对劲的，我好像也没听到公鸡打鸣和猪哼哼的声音呀。”