古二妹很快出嫁。轮到古小妹时，她同样带回来一个读书人。

姓鹿名单，一表人才，言谈大方，举止文雅。

古奶娘和贺寨主都挺满意的。

贺沉月看过之后，却私下里叫了古小妹来问。

“鹿单并非良配。”贺沉月说。

古小妹脸上的笑容收敛起来。她沉默了许久，低头绞着衣袖，轻声说：“有哥你在呢，他不敢对我不好。”

贺沉月看着她，最终还是没说什么。

古小妹的一颗心，已经完全系在那个读书人身上了。

她很快也出嫁了。

古大郎三兄弟也相继带回合心意的姑娘。让人比较意外的是古二郎的妻子。

她正是前衙役头头的亲妹妹。

“你们俩怎么搞上的？”

古二郎上门求亲那天，前衙役头头惊得差点平地摔。

古二郎嘿嘿笑：“我不过是帮你家姑娘买过几盒胭脂。”

前衙役头头脚步发飘。直到亲妹妹进了古家大门，他也没缓过来。

“怎么就这么突然呢？”

据说，前衙役头头在婚宴上拉着妹夫喝酒，一边喝还一边不住念叨这句话。

贺沉月倒是一直单身。

每逢过年，他混在这么一群夫妻登对，还携儿带女的人中间，格外显眼。

贺寨主苦劝他婚事无果，愁眉苦脸的好些时日，忽然就害羞起来。

不久后他扭扭捏捏私下问贺沉月：“你觉得古奶娘为人如何？”

“适合当你的妻子。”

贺沉月语出惊人，贺寨主腿一软差点跌坐在当场了。

他磕磕巴巴问：“你，你，你……”

你了半天，没个下文。

贺沉月只好解释说：“你们的事，我们都看出来了。”

“不止你……”贺寨主倒吸一口凉气。

他失魂落魄的离开了。

大概还让古奶娘误会了什么。

她也私下来找贺沉月，说：“是我没忍住，他也孤身寡人挺久的了。”

贺沉月点头，“所以，我跟他说，我们都知道了。”

……古奶娘最后离开的时候，也是一脸恍惚。

古大郎兄弟几人也来找贺沉月了。听贺沉月说明白缘由，连最愣的古大郎都说：“我娘亲觉得她和贺寨主的事情掩藏得挺好的吗？”

“就差摆几张宴席请人喝喜酒的事。”古二郎已经兴趣缺缺了。他还以为贺寨主变心了，打算跟贺沉月透个气，再去“教训”贺寨主来着。

贺寨主和古奶娘最终没有举行婚事。

他二人私下里交往依然密切。

被孩子们问起来，贺寨主和古奶娘都说：“你们都长大了，我们两个也老了。都老了，还何必拘那些个虚礼？”

贺沉月并不意外。只有古二郎本来已经改口叫他的名字，因为贺寨主和古奶娘最终没有成婚，在不知何时又改回“少爷”。

这一年是科举年。

古小妹的相公参加举人考试，最后只得了吊车尾的名次。

古小妹看起来闷闷不乐，鹿单却特地跑了趟知州府，对贺沉月拱手鞠躬，恭敬说：“多谢舅哥成全。”

古大妹和古二妹的夫婿，喊贺沉月要么以字，要么称贺兄。他们很少来找贺沉月。

唯有鹿单，和古小妹定亲后，就改口叫贺沉月舅哥，且平日里没少来知州府串门。古奶娘倒是挺喜欢他的，贺寨主也喜欢听他说话。

“谢什么？”贺沉月真心实意发问。

但这话落在鹿单耳里，却是让他喜不自胜：“确实！一家人何须言谢！”

他站直了身，脸色红润，目光湛然。

贺沉月看了他几眼，忽然明白了鹿单特地跑这一趟的缘由。

鹿单十二岁中秀才，此后屡试举人考试，屡屡榜上无名。他娶古小妹时已有二十五岁，依然只有一个秀才功名在身。在向古家求娶古小妹时，时不时做不经意状提及他只有秀才功名，跟古小妹的两位姐夫根本没得比。

他今年也下场了。古小妹曾私下里来找贺沉月，让他帮忙“打点”一下，贺沉月没答应。古小妹负气离开。

没想到今年鹿单运气不错，堪堪搭上最后一名。

他或许以为这是贺沉月出手了吧。

贺沉月觉得无趣，摆手说：“听说你考上了举人？此次阅卷人有朝中来的钦差大臣，他亲自排的名次，我自然不会多加过问。”

鹿单嘿嘿笑着，拱手称是。看他的眼神，显然没把贺沉月这番话听进去。

贺沉月摆手让他出去了。

鹿单回去后不久，古小妹也回来了一趟，特地找到贺沉月说：“沉月哥哥吓唬我！”说完，她掩嘴娇笑两声，像是嗔怪又像是撒娇说：“可这功名也太靠后了！”

贺沉月看着她，忽然想起刚来找过他的鹿单。大抵夫妻相，就是如此。

“只能说他只有这点本事。”贺沉月最后只这样说。

古小妹同样没信他这话。她笑盈盈对他说，既然肯帮忙，那他们还是好兄妹。

贺沉月没做理会。

翻了年，贺沉月接到了回京述职的圣旨。

封钦差不陪他回去，在贺沉月离开丰州这段时间里，他将代行丰州知州一职。

古二妹的夫婿是最先上门问的。他今年准备赴京赶考，本来已经到了启程的时候，一听贺沉月要回京，就来问问能不能捎他一个。

“二妹怀孕了，我怕这路上颠簸。想请贺兄帮忙带一程。”账房先生红着脸腼腆说。

贺沉月点头。他自然知道古二妹打算陪她夫婿赶考，只是在出发前一天忽然被昏倒，随后又被诊出有孕。账房先生这才被耽搁到现在。

“你先行去京城里，我和二妹随后就到。”

账房先生满脸感激的告辞，匆匆回家告知妻子这个好消息。

一直磨磨蹭蹭的鹿单也来了。他带着古小妹一起，称贺沉月行动不便，正好他可以帮忙推一推轮椅。

贺沉月淡淡看着这夫妻二人满脸的笑容，他们的语气理所当然，俨然是觉得鹿单乃是推贺沉月的不二人选。

贺沉月一勾唇，“可以。”

古大郎他们都没打算去京城，小六小七也成了家，不方便走开。这鹿单确实是个不错的人选。