面对这位花甲之年的老者，程诺一开始还真不敢确定他是谁，毕竟前世只在历史课本上见过照片，与现实的真人相比还是有较大的差距。

在得知眼前的此人正是状元实业家张蹇，目的就是为了接他时，程诺是既吃惊又感动。

对于这位人物，伟人就曾评价：“讲到中国的民族工业，有四个人不能忘记，讲到重工业，不能忘记张香帅；讲到轻工业，不能忘记张蹇；讲到化学工业，不能忘记范旭栋；讲到交通运输业，不能忘记卢作浮。”

张蹇祖上只是个平头百姓，后来祖父入赘家境才慢慢好起来，秉持着“中国须兴实业，其责任须士大夫先之”的思想，在考取一甲一名进士（状元）功名后选择离开官场，兴办实业。

从他创办的大生纱厂1899年5月建成时算起，到1921年截止，张蹇所经营的各企业的总资本达到了3400万元，在那个年代首屈一指。

中间为了增加棉花来源，1900年办了通海垦牧公司；为了解决棉籽出路，1902年办了广生油厂；为了解决原料和产品的运输问题，1904年办了上海大达外江轮步公司和天生港轮步公司；为了维修和制造机器设备，1906年办了资生铁冶厂等等。

可以说他自己以个人之力，承包了整个棉纺织行业的全产业链条，是当之无愧的实业家。

见到本人，程诺将行李箱放下，上前作揖：“张老亲自前来，实在是让我受宠若惊啊。”

张蹇笑笑，让随从把写着“程诺”二字的牌子放下，还礼道：“一大早就听见喜鹊在门口叽叽喳喳，我当时就说肯定有好事要发生，果然打听之下，原来是大名鼎鼎的程教授要来苏省，心里那叫一个高兴啊。紧赶慢赶总算是来到车站接到了你，也不枉我走了这段路。”

尊敬归尊敬，在摸不清对方意图时，程诺笑着试探性问道：“哈哈，张老这是说笑了，不知您这次前来，是否也是为了中华职业教育社的事？”

“是，但不完全是。”张謇笑了笑，指示随从接过程诺的行李：“这里人多嘴杂，不是谈话的好地方，咱们还是路上再说吧。”

程诺本来想自己来，结果争不过那个随从，行李箱被放到了汽车的后备箱。

不过还得是沪市，这算得上是程诺第一次回国乘坐汽车，虽然整体舒适度跟前世不能相提并论，但还是忍不住细细观察。

时不时驶过的汽车，让他也有些好奇，只不过在看过几辆后便失去了兴趣，因为他实在是太简陋了。

以车灯而言，警察厅要求所有车辆夜间行驶必须亮灯，可这毕竟还是民初，汽车指示灯装置未能普及，一些车主为了应付检查就在车的前面装置两个蜡烛用以照明。

说他没钱吧，人家有汽车；说他有钱吧，蜡烛当车灯。

也就是张蹇的这辆“方轿式福特车”配置好点，车前安了两个电石灯，只是司机过路、停车时仍然需要将手伸出车外，以手势示意旁边的路人和车辆。

对于他的表现张蹇本来也没放在心上，不过在敏锐的捕捉到程诺眼底的一丝失望后，忍不住问道：“程教授何故叹气，是我张某人招待不周吗？”

程诺连连摆手：“张老以贵客之礼相邀，我自然是心怀感激。叹气只是想起我们国家的发展，尤其是工业行业，与太平洋彼岸的美利坚相比，还是差距过大，路上行驶的汽车虽然不是最先进的，但也都是进口之物，我们要追赶的路还很长啊。”

“程教授言之凿凿，我是深有体会。”张蹇收回目光，也跟着叹了口气：“天之生人也，与草木无异，若遗留一二有用事业，与草木同生，即不与草木同腐。趁着身子骨勉强可行，张某也是想着不受外洋挟持，发展我们自己的工商业。”

“所以，张老您此行是为了实业而来？”程诺思索片刻，就明白了张蹇的目的，相信以他多年的经商眼光，也是看到了国内繁荣棉纺织业背后的危机。

张蹇微笑地点点头：“不过以程教授的才学，只是实业未免有些大材小用，在新式教育方面，我也是需要你的帮助。”

经过一路的谈话，他也大致明白了张蹇的意思，就是想趁着中华职业教育社还没开幕的这段时间，拉着程诺到地方指导工作。

涵盖了农业（棉花种植）、工业及教育业，刚好也是程诺着力的三个方面，双方的契合度可以说是百分之百。

通州这边，民立通州师范学校。

一群师生忙着准备欢迎仪式，拉起的横幅也写着对程诺的欢迎。

学生甲准备着手中的彩带：“哎，我要是没记错的话，咱们学校是第一所民办师范学校，跟那些国立学校相比，是不是差距也不算太大啊。”

学生乙皱眉想了想，有点不确定：“应该不会差到哪里，当初张老招的第一届学生可都是从贡生、监生之中选取出来的，跟公立学校相比也不差，不过厉害的老师方面咱们只有王国惟一人，差距还是有的。”

“瞎说，你忘了章炳鳞教授了吗，国学方面跟北平大学相比也是丝毫不差。”学生甲不服气，不过话说完又有些底气不足：“可这次张老毕竟请来的是程诺教授，当今的算学第一人，咱们这......唉。”

在一旁安安静静看他们说话的同学丙站出来，伊伊呀呀的在比划什么。

同学甲看不懂，拿胳膊肘撞了撞同学乙，问道：“你看老李在说什么，帮我瞅瞅。”

“这个啊，老李说刚才看我们唇语，知道我们聊的是什么，想说咱们学校有第一个盲哑学校师范科，别的学校可从来没听说过，程教授虽然厉害，但咱们也是很棒的。”

在这个聋哑同学的帮助下，几人瞬间平静了许多。

等到程诺乘车来到民办通州师范学校，受到了前所未有的欢迎。

大门口一副对联，欢迎学校来客。

上联“极东西万国推崇为教育大家，先圣亦云：吾学不厌，诲不倦。”

下联“合同奉诸子受裁于狂狷一体，后生有志：各遵所闻，行所知。”

“程教授，我写的这副对联还入的了眼吧。”张蹇在一旁也是难掩自豪：“夫中国之师范学校，自光绪二十八年始，民间之自立师范学校，自通州始。”

光绪二十八年，正是1902年张蹇创办民办通州师范学校的日子。

随后程诺在学校参观的过程中，还了解到除了师范科外，还设置有测绘科、农科、土木工程科、蚕科等实用性专业，学校环境更是比此时的北平大学还要强上不少。

对此程诺也是丝毫不吝啬夸奖：“张老，你们这个师范学校内藏乾坤啊，我猜测这十多年的发展，为通州本地贡献甚多啊。”

张蹇笑笑：“生源太少，毕业的学子也就少上加少，无奈只能涵盖周边地区，其他地方只能是望洋兴叹，做的还远远不够啊。”

话虽然是这么说，但程诺只当人家是谦虚，参观的过程也是学习的过程，将来真到了创办自己学校的时候，很大概率还要过来学习一番。

随后在欢迎仪式上，张蹇当着众多师生的面，郑重发言。

“学问兼理论并阅历乃成，一面研究，一面践履，正求学问补不足之法，如今海外科学发展日新月异，吾等还在原地踏步，每念于此倍感焦虑，特于今日诚邀程教授前来，兴办算学，精尽课业......诸贤当念国家来日之大难，力图教育根本之至计，必有精进不已之心，然后能成物，必有恢宏无外之量，然后能集中，母以已至而安于自足，母以自小而局于一隅！”

接着程诺就在一片热烈的掌声中，走上台前：“张老相邀，程某倍感荣幸，在此也感受到了大家的热情，下面我来讲讲算学的重要性。在我看来欲中国文明比肩于西洋文明，固非直探科学之精神不可，科学之所以进步，技术之所以改良，都与算学有密切的关系，甚至以算学作基础......”

一番演讲深入浅出，程诺将算学对科学、社会及人文的情况都讲述了一遍，不时还要插上一些有趣的实例，让台下没听过这些理论的学生们如痴如醉。

原本想边听边记的同学也慢慢入了迷，等反应过来时已经有一大半没有来得及抄上，心里又着急又后悔。

索性将手中的笔放下，安心听讲。

等程诺讲完，准备在热烈的掌声中下来时，很多学生还在不依不饶。

“程教授，我们还没听够，再给我们讲讲呗。”

“对啊，算学这么有魅力，您应该多讲讲才是，这可比说书先生将的精彩多了。”

“这么精彩的东西，只讲这么一会时间，听不够啊。”

程诺只是笑着摆摆手，没有继续接着讲。

“同学们，数学能示人以真理之正则，启思想之自由与丰富，是以不仅为自然科学之基础，抑更为一切关于心灵的学问之向导，其中的魅力留给大家去探索吧。”

往旁边看看，张蹇正含笑等着他。