掌柜们一听这话，立时炸了锅：“三爷，这话可不能乱说啊！三生哪个铺子不是打老太爷老爷手里置办下的，如今到了三爷手里，怎么就只剩卖了！”

“对，这不是败家么！”

“钱庄周转不灵，凭啥卖别的铺子！”

“铺子卖了，旁人定不会要我干了，叫我一家子喝西北风啊！”

……

掌柜们一时难以接受这个消息，除了杨广儒几个老成持重的外，其他人都激动地大声嚷嚷。

顾青竹静静坐着，听掌柜们各种数落抱怨。

正在此时，门口忽然一暗，有人走了进来：“丫头！”

顾青竹转眸，心中陡然酸楚，低低唤了一声：“爹！”

进来的是顾世同和顾青山，刚才还是滚滚油锅似的屋内一时静下来，在场的掌柜讪讪然，俱都止住了话头，你望望我，我看看你。

“丫头，你们在说什么？我怎么听见说卖铺子？”顾世同扫了眼众人沮丧的神情问。

“爹，你别管了，你今儿怎么有空来？”顾青竹上前拦他。

“三生当真到了卖铺子的的地步了？”顾世同盯着她躲闪的目光，顿了顿说，“你若急用钱，就先把鱼市街的房子卖了，好歹能抵挡一二，我手上还有些积蓄，明天也可以给你。”

“爹！”顾青竹湿了眼眶，哽咽地叫了一声。

顾世同根本不知道，三生钱庄差的不是几百几千两，他那点钱投进去，连个水花都泛不起来，但他疼女儿的心让屋里的人，汗颜不已。

杨广儒拱手道：“亲家老爷来了，咱们就先走了，那事，改天再说吧。”

“好。”顾青竹点点头。

众人鱼贯走了，慕锦成对顾世同说：“爹，咱们回府里说吧。”

“嗯。”顾世同闷闷地应了一句。

四人坐上马车，顾青竹问：“青山哥，慕家不太平，面馆可还好？”

顾青山摇摇头：“茶市结束了，食客本就少了一些，坊间又传流言，食客更少了，最近三生酒楼生意不济，茶食也卖不动。

照这样下去，每日进账还不够开销，如今村里各家茶园要做活，青水和小花他们都回去了，要是再这样下去，还要维持两家店，可就太不划算了。”

“我现下忙得焦头烂额，一时也顾不上，要是生意实在撑不下去，你们就把鱼市街的店面关了吧，丁家面馆附近都是街坊邻里的老客，做下去，应该不难。”

“好，我听你的。”顾青山低头应了一声。

马车碌碌，很快到了慕家，顾世同给慕绍堂的牌位上香行礼，而后到松芝院向寇氏问安，卢氏刚巧也在。

“亲家老爷还是头回登门，不必多礼，快请坐吧。”寇氏连连招呼。

“咱们乡下消息闭塞，要不是昨儿到翠屏镇买药材，还不知锦成爹的事。”顾世同坐在下首椅子上，垂着眼睑说。

寇氏轻拍了下手，抱歉道：“亲家老爷莫怪，我大儿去得突然，又有贡茶的官司缠身，是我做主不叫绍台告诉你的，亲家少爷还要考功名，断不能耽误了。”

顾世同站起来拱手：“多谢老夫人顾念，可我们毕竟是儿女亲家，若是有事，又如何撇得干净？以后有事，还请告知，我亦可尽些绵薄之力。”

寇氏拈帕子摁了摁眼角：“到底是亲家老爷，咱府里这会子正是多事之秋，旁人唯恐避之不及，也就是你还肯仗义相帮。”

顾世同连连摆手：“咱们无需这般客气，我刚与青竹说了，若是差钱，就把鱼市街的房子卖了，如今青山他们生意也不好做，挣不上啥钱，能顶一时算一时吧。”

“卖房子？锦成，这个怎么说的？”寇氏惊讶地望着孙子。

慕锦成赶忙解释：“爹之前用钱庄一百多万两打点燕安城里的各处关系，如今他一走，各处钱庄都出现了挤兑风潮，亏空近百万两，另外，外头放出去的赁金一时收不回来，拆借也行不通，我就想着卖铺子。”

“糊涂！”寇氏喝了一声，“这些铺子都是你爹和你阿爷太爷手上置办下的，你爹才走几日，如何能在你手里败了！”

慕锦成急切道：“阿奶，你有所不知，现下不仅三生钱庄缺钱，其他铺子也不挣钱，货基本全积压着，就连三生酒楼都门可罗雀，而粮行，也因为南边运粮船被人半道截了，已经多日无米可卖！”

“怎么会这样？”寇氏松弛的面上抖了抖。

她深居内宅，刚刚熬过老年丧子的痛苦，根本不能再承受又一个。

一旁卢氏白着脸，哑声道：“锦成，那些铺子都是你爹的心血，你别卖了，我给你徽州舅舅写封信，纵使凑不出百万两，五十万两还是可以的，另外，我还有些玉器首饰的陪嫁，你都拿去卖吧，好歹也能有个几万两。”

寇氏也跟着说：“对对对，我也有些首饰珠宝，都拿去，总能过了这个坎。”

慕锦成沮丧地低下头：“阿奶，娘，三生珍宝行已经很久不开张了，那些珠宝首饰，根本没有人肯买，换不成钱！”

寇氏紧攥着帕子，颤声道：“这么说……这么说，非得卖铺子了？”

顾青竹不忍老人伤心，赶忙道：“阿奶，娘，我们会留下茶行的，等度过难关，我们保证再把铺子买回来，还慕家往日繁华！”

“我的儿！”寇氏掩面轻泣了一声。

顾世同无言陪坐，多少安慰的话，在这会儿都显得太过苍白。

屋里气氛压抑，一时无人说话，寂静地只听见屋角水钟枯燥的滴答声。

“少夫人，温掌柜急着找你。”琳琅急急地进来回话。

“就来！可说是何事？”顾青竹的心一下提了起来。

“不知，只说很急。”琳琅摇摇头。

慕锦成豁得站起来，两人急匆匆去了书房。

顾世同见女儿如此忙，便将那些想了一路的安慰话又咽回了肚子，他起身告辞，和顾青山一起走了。

温如礼早等在书房里，他的额头上青紫一片，一见着他俩，急急地说：“我刚才回到珍宝行没多久，就来了一群官差，强硬叫我把南海珍珠交出来，我说我是正经买卖，他们就把我打了，还直接抢了珍珠，说什么是海寇的赃物，当真是世风日下啊！”

“是县衙的人？”顾青竹讶然问。

“不是，听领头人说话，好似燕地口音。”温如礼捂住额头揉了揉道。

顾青竹头脑里嗡得一声响，她想起那封被她收起来的第三封信。

“庆丰，二老爷是不是在官署？”顾青竹焦急地问。

“是，二老爷销了假，今儿该去宁江城的。”庆丰拱手回道。

顾青竹神思飞转，急切地说：“快，快去找西府薛管家，就说宁渡约莫被抓了，叫他早做应对！”

而此时，宁江城官署内，早乱成了一锅粥。

一队官兵携了刑部拘人的指令上门抓人，罪名是拉帮结派，勾结海寇，意图造反。

慕绍台被平白冤枉，岂会束手就擒，立时拔刀反抗，他被人围着，从官署一直打到院子里，饶是他武功高绝，但也架不住人多势众的车轮战，况且刑部那些人功夫也不弱。

交战中，一招不甚，四五把明晃晃的刀，瞬间横在他脖子上。

领头的人，穿着一身华丽的官服，他洋洋得意地哼了一声：“慕绍台，我手上人证物证俱全，待你入了刑部大牢，有的是你说理的地方！”

慕绍台吐出一口痰，不屑道：“呸，江岑，你这个软蛋，窝里横算什么，有本事，沙场上别怂！”

“你这个内鬼，今儿可算逮着了，不给你看看证据，你是不肯就范的！”江岑挥手，一个兵士拿上来一个小口袋。

“瞧瞧，这是什么？你还敢说没有勾结海寇？！”江岑从袋中拈出一颗淡粉珍珠，在慕绍台面前一晃。

圆润的珍珠在阳光下闪着柔美的光泽，亮得江岑眼睛一眯。

“你胡说八道，这分明是珍宝行新进的货！”慕绍台目眦欲裂，颈项间青筋暴起。

他是武将出身，几时受过这等冤屈！

江岑尖声大笑：“是吗？海寇孝敬你的，你居然还敢拿出来卖，可见是有多么嚣张贪婪！”

“你含血喷人！”慕绍台恨不能扑上去，将他的头拧下来，踩个稀巴烂。

“慕将军，我看你还是省省力气，到了刑部再慢慢说吧。”江岑皮笑肉不笑，朝其他人一挥手，“带走，去他家里搜查余孽！”

慕绍台立时被五花大绑，他的佩刀则由一个兵士拿着。

江岑早做了准备，甚至连囚车都准备好了，他们一路赶往慕府，沿途百姓见此都大吃一惊。

慕家大老爷新亡，二老爷又被抓，这到底还有多少祸事，要临到百年慕家头上。

薛宁得了消息，早带人出了城，按顾青竹说的，去往山庄暂避。

他本想将在家养胎的罗霜降也带走，但她坚持不肯，她是慕绍台的夫人，若是连她都跑了，必然会引人起疑，薛宁等人也藏不住，藏不久。

幸而顾青竹和慕锦成很快来了，他们是过继在西府的，这会儿自然要一起面对。

西府人少，出了这种事，必不能连累无辜，罗霜降拿了些银钱，让顾青竹将愿意走的都打发了，只有少数几个无处可去，她则反复叮嘱，让他们不要说漏了嘴。

囚车走得慢，从宁江城到南苍县足走了一个多时辰，但这也只够罗霜降三人处理完这些事情，坐下来喝一杯茶，定定神的时间。