熊吉悄然从暗处闪出，护在她身旁道：“少夫人，莫慌！”

顾青竹情知熊吉不会骗她，但她心里到底没着落，还是提起裙摆，一脚踩进污水里：“我去看看贡茶！”

熊吉不语，只走在她身侧，将她与逆行折返的茶工隔开一人的距离。

这一排厢房坐北朝南，顾青竹夫妻住着东边第一间，因着最后一间离围墙太近，故而，存放贡茶的房间选在靠近外口开阔处，方便将来装车运输。

顾青竹记得是东边数第三间，当她抬头看时，却发现原本钉在窗户上封堵的木条全都没有了！

“这……”顾青竹讶然。

她刚想问，却见门吱呀开了，张西和三四个衙役从里面走出来，他们个个手上都拿着威力强劲的连弩。

“你们这是……”顾青竹瞥了屋里，一切安然无恙。

“青竹姐，还是三爷这招偷天换日的主意妙，不仅茶叶完好无损，还引得贼人自投罗网！”张西伸手往前一指，飞跑着去帮忙。

他身后的衙役，除了留下两个守门，其他人都跟着去了。

顾青竹顺着他们的背影望过去，西边的屋子，门窗大开，像个野兽张着巨大的嘴，不断往外吐出呛人的烟气，饶是这般暗夜里，也能看出浓烟滚滚飘向天际，眼见贡茶有惊无险，她略微松了一口气。

“爷呢？”顾青竹四下张望，并未见人，心不由得又拎了起来。

“三爷带着西府府兵追贼人去了。”熊吉在一旁低语。

“他……”顾青竹本想说，他怎么能行！

但此刻忙乱之下，实在不能说这种丧气的话，她抿唇，压下心里越来越深的担忧。

“锦成家的，贡茶怎么样了？”慕绍堂急匆匆奔来，长袍最下面扣错了纽子都不曾发觉。

“爹，多亏之前处理得当，贡茶现下无事。”顾青竹赶忙行礼。

听了顾青竹的话，慕绍堂仍旧不放心，还想当场确认，遂抓着韩守义道：“咱们去看看！”

晚间，韩守义骤然听见起火的呼喊，惊得汗如雨下，他赶到后场，发现并不是存茶的房间失火，赶忙让儿子韩秋生带人灭火，他则赶到慕家报信，所以，慕绍堂才能这么快赶来。

两个中年人入内查看，只见货架上蒸青茶饼和炒青干茶分开摆放，井然有序，地上每隔三个货架，还放着一个盛满炭灰的瓦盆，这是用来吸附室内湿气，保持茶叶干燥的。

慕绍堂在瓦盆表面拈了点炭灰，手指微捻，碎屑发出细微的脆响，这让他十分满意。

见一切如故，慕绍堂才将心重新放回肚子里，精神头也好了很多，他看了眼周围，这才发觉慕锦成不在面前。

“锦成呢？今儿出这么大事，他去哪里了？！”慕绍堂面上有隐隐怒气。

“他适才追贼人去了，还没归来。”顾青竹赶忙回答。

“他……”慕绍堂一时卡住。

他万万没想到，平日里不学无术的小儿子还有这般胆识，竟敢夜半追贼，同时，他又揪了心，生怕他一时逞能，被恶人所伤。

“庆丰，你速去看看。”慕绍堂转身吩咐。

“是。”庆丰拱手道。

话音刚落，就听门口一阵骚乱，步履匆忙吵杂。

“锦……爷！”顾青竹一见跨进来的人，眼中迸发出欢喜的光，急忙迎上去。

一身黑衣的慕锦成，左手捂住右肩，一滴鲜血在暗色中，顺着剑鞘无声地落入泥土，而他全然不觉，焦急的目光在人群中四处搜索。

顾青竹赶到他面前，一股子铁锈味钻进了她的鼻子：“你……流血了？！”

“不碍事，一点小伤而已。”慕锦成一见她，安然地笑了。

心焦的慕绍堂大手一挥：“快去请谭先生！”

庆丰急急地去了。

顾青竹急于知道他伤得如何，遂将他扶进临时居所，慕绍堂和韩守义也跟着入内，黑夜黑衣掩盖了伤势，此刻在昏黄的灯火下，顾青竹松开扶他的手，却见掌心留下一大片血腥黏~湿，鲜红刺了她的眼。

顾青竹是医者，虽不会治什么大病，但跌打皮外伤还是常看的，山里人进山采药打猎，一不小心受伤见血是稀松平常事，她不是没处理过，只是见不得慕锦成伤成如此。

她心乱如麻，急急忙忙找了块干净帕子捂在他的伤处，慕锦成感觉到她的手指都发颤了。

“我无事的，你别怕。”慕锦成低语，他额上的汗珠在灯火下泛着点点水光。

三生茶行突然着了火，焦糊的味道飘了大半个城，谭立德被守夜的伙计叫醒，急忙叫人备车赶过来，半道上正遇见庆丰，听说慕锦成受了伤，急得不停催促，车夫将马鞭甩得噼啪作响。

谭立德下了马车，几乎是跑了来的，半句寒暄都不及说，他用力撕开慕锦成的衣裳，“刺啦”一声，一道砍在肩膀上的刀伤赫然入目，皮肉翻卷，鲜血淋漓，糊了整片胸膛，众人见此，皆都倒吸一口凉气。

这是怎样一种疼啊！

“锦成！”慕绍堂顿时湿了眼眶。

顾青竹的眼泪顷刻崩堤，她紧咬着唇，无声流泪，努力不让自个哭出声来。

韩守义面露不忍，更多的是自责，三爷在茶行出了事，他怎么也说不过去！

春莺按吩咐端来了热水，谭立德快速清理伤口，仔细检查后，撒上伤药，用细棉布包扎。

“谭兄，锦成伤势如何？”慕绍堂追问。

“万幸伤口不深，没有伤着经脉，只是皮外伤，但血流得太多，需要好好休养，我开个补血生肌，促进伤口愈合的方子，先照着吃几日。”谭立德伏在桌上，笔走龙蛇开药方。

“好好好。”慕绍堂一叠声地应下。

听得出他语气里的如释重负。

谭立德打发人去取药，收拾东西道：“今夜，这里到底怎么了？”

“有人想用调虎离山之计，火烧贡茶，陷害慕家，我若不是被人暗算，早将那歹人捉住！”慕锦成气愤地一擂桌子，震得伤口跳着疼。

顾青竹隐在他身后，暗暗扯他的衣角，慕锦成回眸，报给她一个安抚的微笑。

慕绍堂面色一变，顿悟道：“你是说，杀害收茶伙计只是这个连环计的一部分，他们想趁捕快查案不在的时候，毁掉贡茶！”

慕锦成收敛了怒气，点头道：“不错，他们本想偷入放火，却不想被我找薛宁借来的西府府兵和另一半捕快阻拦，他们最后采用了火箭，点燃了窗户上的木条，他们的目标很明显，就算火烧不到茶，但救火的水也会将茶毁于一旦，这样一来，在剩下的时间，我们就是有通天的本事，也再难完成贡茶要求的数量。

所幸今日青竹及时发现了不妥之处，我偷梁换柱改了封窗的房间，才侥幸避过此难，我带人追出去的时候，本可以抓住领头人，却被背后人偷袭，后得各位府兵兄弟相助，方才脱险。

但我们这次也不是完全没有收获，到底抓住了一个落单的贼人，这会儿打晕了，正严加看管着，只等明儿送到县衙牢房关押审理。”

“这到底是谁干的？！胆大包天，丧心病狂，不仅一而再，再而三和慕家过不去，还害了那些无辜人的性命！”慕绍堂紧攥着拳头，指节泛白，痛苦道。

“扳倒慕家，谁得益最多，自然就是谁，这个谁，当下不是呼之欲出吗？”谭立德眉头深锁，淡然道，隔了会儿，他又说，“绍堂，依我看，贡茶一天不装车贴封条，像今儿这样的事，保不齐还会发生，明日起，我家八百亩茶山的鲜叶全部送到你这里来，只盼着早一日完工，少一些担心。”

“谭兄，你这般仁义，叫我怎么感谢你才好！”慕绍堂紧抓着他的手。

“撇开小辈的亲事，咱们几十年的交情，不是纸糊作假的，关键时刻，我不帮衬你，你还能指望谁去？”谭立德微微叹了口气。

他是个醉心研究医药的痴人，几乎不懂经营，对名声看得也淡，他私心里对什么第一，贡茶之名，完全没兴趣，也不屑去争，但慕绍堂想要，在当下的困境里，他不管对与错，都会全力支持。

“有谭叔这句话，贡茶定是没问题！”慕锦成笑，眉眼飞扬。

“今儿闹腾了半夜，锦成吃了药，就睡会儿吧，我们也回了。”慕绍堂掩唇打了个哈欠。

“好。”顾青竹曲身行礼。

她刚想跟出去送送，慕绍堂挥了挥手，阻止她：“你照顾好锦成，也抓紧歇会儿，明早迟点开工也无妨。”

几人离开时，天边已露了鱼肚白，慕绍堂叮嘱韩守义加派人手看护，还把庆丰留在这里，以防万一。

不说慕绍堂返回慕府如何和慕绍台商讨防御之策，单说暂住三生茶行的两人。

春莺在厨房熬药，顾青竹拧了热帕子给坐在椅子上的慕锦成擦脸。

瞥见他鼻尖上都沁出了汗，顾青竹眼眶又红了：“很痛吧。”

“人家都说，亲吻可以止疼，你多亲亲我，我就不疼了。”此刻只有他们两个，慕锦成低低地笑言。

伤口火辣辣地疼，堪比上辈子折了腿，他强忍着，舍不得顾青竹哭。

“胡说！”顾青竹的眼泪凝结在长长的睫毛上，似坠非坠，而面上却火烧起来。

“我骗你作甚，激吻产生的荷尔蒙能够达到一片止痛药的效果，这是经过现代科学论证过的，你不信试试？”慕锦成将脸凑过去。

“真的？”

顾青竹低头，杏眼一眨，一滴泪珠落在慕锦成的脸上，冰凉一片，而她温润的唇却似最温柔的春风，拂过他的面庞，暖意传到四肢百骸，令全身毫毛颤栗。

慕锦成微微偏头，双唇相接，含住那片柔软，缱绻情深，不舍分离。