“是呀，秦婶子，我回来了。”顾青竹一边走，一边放下袖子，笑着迎上来。

她不停地忙碌，生生将那些伤心的事压住，只为在旁人眼里，半点不显。

秦氏将一篓猪草倒在檐下背阴处，连声道：“你回来真好，这会儿正赶上换季，我本想帮你爹拆洗，可他死活不肯，还说什么男女授受不亲，我一个寡妇都不怕，他倒把自个吓住了，我今儿还琢磨要不要改天喊孙嫂子一起帮忙，可巧你就回来了。”

“谢谢秦婶子，你忙吧，我这次回来……会多住些日子。”顾青竹本想说，回来不走了，但怕秦氏刨根问底，遂临到嘴边，改了口。

“你既回来了，我就放心了，桑园里的草才锄了一半，我先忙去了，改日到婶子家里吃饭。”秦氏说着，匆匆走了。

待顾青竹将家里里里外外收拾妥当，太阳已经慢慢落入西山，她拿着一截竹竿，将被褥一一拍打蓬松，抱回屋里铺上，今儿日头好，被褥满是阳光暖暖的味道。

“青竹？”顾世同背着医箱回来，惊见大变样的院子，忍不住喊了一声。

顾青竹手中搭着顾世同的长袍，从屋里走出来：“爹，你回来了，我还没做饭，你等我折了衣裳，擀面条，很快的。”

“还是我来煮粥吧，今儿王家庄一户人家的小子做周岁，之前他拉肚子是我给看的，他爹娘给了我好些包子和米糕，咱们蒸了吃。”说着，顾世同从医箱里拿出一个布包，鼓鼓囊囊的，足有十多个。

“那行，我一会儿炒碗雪里蕻。”顾青竹点头，手上已经将长袍折叠得四四方方。

顾世同见她要进屋，随意地问：“锦成人呢？”

顾青竹脚下一顿，她没有回身，只淡淡地说：“他……要上私学，我一个人回来的。”

“哦，他没来啊，我跟你说，我在家里好着呢，你别总惦记我，大户人家的媳妇不好当，进了夫家门，上有老下有小，丫头婆子一大堆，别让人挑咱们的理。”顾世同一手提着医箱，一手拿着布袋，跟在她身后。

顾青竹心里酸涩，面上强撑着，她低低嗯了一声，却掩盖不住细微的鼻音。

顾世同眉头一拧，心里有些许不安，但他没有再问，放下医箱，就去厨房熬粥。

把所有的衣裳折好，又整理了衣橱，顾青竹捂着脸，坐在暮色笼上来，变得越来越暗的屋里，她以为自己可以把情绪藏好，可老爹只一句话，就让她差点露了馅！

隔了小半个时辰，顾世同在厨房里扬声喊：“丫头，快来炒菜，青松总说我炒的没你炒的好吃，我今儿可得跟你好好学学。”

“就来。”顾青竹揉揉脸，深吸了口气。

不大会儿，父女两个就坐在桌边吃饭，一盆黄澄澄的雪里蕻点缀几个红辣椒，看着就很下饭，一碗薄粥，就着包子米糕，吃着十分香甜。

“青竹，我听说，三生私学里的妙计道人收你做了徒弟，是不是真的呀？”顾世同瞅了眼顾青竹的脸色问。

“嗯，师父教我很多道理，只是我愚笨，只能理解其中一二。”顾青竹埋头吃包子，显然对这个话题，兴趣缺缺。

顾世同剥了一个鸡蛋，放在她碗里：“你年纪小，当下不明白很正常，等以后阅历多了，自然懂的，我瞧着你比上次回来瘦了，如今既然回来了，索性在家里好好养些日子，道理等以后再慢慢琢磨。”

“谢谢爹！”顾青竹正愁不知要找什么理由留下久住，见顾世同这么说，立时答应。

“春日里，气候反复，冷热交替易得病，晚间，我给你配副养生的药，连着喝几日，强身健体，美容养颜。”顾世同瞥见她藏手腕上的伤痕，眸光微眯，却没有开口问。

“哦。”顾青竹心不在焉地应了一声。

“青竹，我前几日去李家沟，人家给了我一条腊肉，我不知怎么吃，你明儿就烧碗春笋腊肉吧，我好久没吃你烧的菜，馋了。”顾世同指指梁上挂的腊肉，没话找话道。

顾青竹收回神思，抬头望去，果见一条风干的腊肉，足有二斤多，遂说：“好，咱们这次吃一小半，剩下的留到青松和青英回来，学塾里快放春忙假了吧。”

顾世同见她恢复如常，心下稍安道：“我见旁的小孩都放了，青松要考童生，柳先生约莫管得严，迟些日子才会放，你如今回来，刚巧帮爹照顾他们。”

顾青竹三两下吃完了粥，收拾碗筷道：“爹，你放心吧，我回来，除了研究炒茶也没别的事，肯定能让青松安心复习，且把青英养得结结实实的。”

“嗯，爹知道你是个好大姐。”顾世同点头，随即又有些心疼道：“茶园子里的事多，我明儿歇一日，和你一起去锄草。”

顾青竹从小炉子上的陶罐里倒了一碗茶，递给顾世同，笑着道：“爹还是行医去吧，农活我一个人干就行，不过几垄，我抓紧些，一两天就做了。”

“爹会锄草的。”顾世同面上微红，他之前把菜地里的韭菜当野草拔了，被村里人笑了好久。

“我知道啊，可我觉得让爹这双替人把脉的手，拿锄头太可惜了，你的手是用来救人的，不是做这种谁都能做的粗活。”顾青竹极认真地说。

“还是丫头心疼我。”顾世同笑眯眯地说。

父女两人有一搭没一搭的说话，顾世同喝茶，顾青竹洗刷碗筷灶台，外间天色已经完全黑下来，大黄卧在廊下，鸡和猪都睡了，间或发出咕咕或呼噜的声音，山间暖风吹拂，春意泱泱。

顾世同喝了茶，转身回屋里，在医箱里寻了几味药材，用瓦罐在小炉子上煨着，直盯着顾青竹喝了，才去洗漱睡觉。

家中所有的旧物件都留着往日的记忆，连山风都是原本熟悉的沙沙声，顾青竹翻了个身，她赶了半日路，又做了很多事，终于沉沉睡去，再不被梦魇困扰。

第二日一早，顾世同喝了红豆粥，背着药箱出门，顾青竹追出来，硬塞给他一个熟鸡蛋，刚巧遇上挎篮子去溪边洗衣裳的徐氏。

“哎呦，青竹回来了。”徐氏笑得眼睛眯成一条缝。

顾青竹回以微笑：“徐婶子早，我昨儿就到家了。”

“你是南苍县大户人家的媳妇，连我家小花都得了不少照顾，你世根叔上次去南苍县看她，回来和我说起那个铺子，乖乖，又大又好，有住管饱还发工钱，那丫头干得一头劲儿，都不肯到德兴织坊去了！”徐氏瞥了周围，见没人，捂嘴低声笑道。

顾青竹心里针扎似的，勉力赔笑：“婶子，小花他们靠自个努力，等茶市开了，面馆的生意还会更好些，以后日子红火着呢。”

徐氏不知她心里的苦，絮絮地说：“对呢，对呢，你可是咱顾家坳嫁得最好的姑娘，全村人都巴不得沾光，我家小花，若有你一丁点福气，我睡着了都得笑醒！”

顾大丫远远走来，大声说：“徐婶子，你再不去洗衣裳，溪边的水就要被几个摸鱼的臭小子捣鼓浑了！”

“哎呀，瞧我，一见着青竹，就欢喜得不得了，我这就去。”徐氏说着，急急走了。

“小花娘和你说什么？”顾大丫的手搭在顾青竹的肩膀上问。

“不过是些客套话，赶巧你来了，不然，我都不知道怎么应付。”顾青竹有些窘迫地笑。

顾大丫大咧咧地挥手：“我和你是姐妹，这有什么，今儿，我们干什么去？”

“福叔和孙婶，不要你做事啊。”顾青竹有些讶然。

顾大丫掩着嘴，偷乐：“他们也没指望我回来帮忙，家里的事都做得差不多了，我就溜出来找你。”

“我爹昨儿不知咋的想吃春笋烧腊肉，咱们先去挖笋，然后收拾茶园，我瞧着天气回暖，只怕再有一两日，头茬莲心就能采了。”顾青竹仰头看看太阳，这会儿才辰时初，日头就已经有些晃眼了。

顾大丫吧唧了下嘴，催促道：“你说的，我都馋了，咱们在外头，样样都有好的，就是吃不到顾家坳最好的龙笋，咱们快去挖吧。”

顾青竹立时到放杂物的小间里拿了两个背篓，两把小锄头。

顾大丫眼尖，另拿了两个捕兽夹，笑嘻嘻道：“野鸡烧笋也好吃。”

顾青竹摇头，只得由她，两人背上竹篓，锁了门出去。

两人一路说说笑笑，走进竹园，几乎惊呆了，园子里被糟蹋得惨不忍睹，地上满是大大小小的坑洞，以及丢弃的笋根笋衣，成年的竹子也被砍伐了百多根，有一片几乎被砍秃了。

顾青竹在家的时候，也会把成年竹子卖给篾匠，但她不会一次卖这么多，更不会成片的砍，这对竹林生长很不利。

因着顾青竹家的竹园在顾家坳祖坟附近，村里人忌讳，平日里很少来，故而，要不是顾青竹今日来挖笋，根本发现不了这里的惨况。

顾世同虽说回来了，但大多时候在各村各寨行医，家里根本顾不上，顾青竹用脚指头想也是她二叔家干的，去年，她们三个小的在家，朱氏还顾忌些，专挑晚上下手，这会儿，家里整日没人，朱氏只怕进竹园比去自家菜园子还自在，大肆挖笋砍竹，必定卖了不少钱。

两人在园子里转了一圈，顾大丫气得跺脚：“这肯定是顾大宝娘干的！”

“就算我们知道是她，又怎样？没抓着现行，她不会认，所幸，她不敢动紫竹，她也晓得厉害的，若是紫竹少一颗笋，别说我，就是我爹，也是要豁出性命与她拼的。”顾青竹绕紫竹丛走了一圈，细细看过每杆竹，除了有一根送了苏暮春，其他的，安然无恙。