大黄大声嘶吼，却吓不退那些肆无忌惮的人，又怕误伤自家人，它只得围着顾青竹一家跳来跳去。

顾世同瞋目裂眦，咆哮怒骂，怎奈何甩不开顾世贵和母亲的纠缠，顾青竹虽从来没打开聘礼看过，但不代表别人可以强抢她家的东西，可对上粗壮如蛮牛的朱氏，她的纤细身板无论如何也挣不脱。

另一边，年幼的顾青英已经被眼前突然的变故吓哭了，顾青松将她搂在怀里哄，又被顾大宝紧紧看着，根本顾不上其他，如此，一家子只能眼睁睁看着侯管事等人登堂入室。

可，令所有人意想不到的是，侯管事进去不过七八息的工夫，就急速退了出来，他抢到顾世贵面前，一个耳刮子狠狠甩在他脸上：“混账玩意儿，敢耍老子！”

顾世贵被打得原地转圈，两眼直冒金星，他捂着脸，一脸懵地问：“侯……侯爷，咋……咋的了？”

“慕疯子的东西，你也敢肖想！多亏我看了眼喜架铭牌，如若不然，我有几颗脑袋够他拧了做夜壶！”侯管事打过以后，仍然余怒未消，猛踢顾世贵的腿。

能让侯管事这般怕的人，只怕是阎王吧，顾世贵又痛又惧，一下子软瘫在雪地里痛哭流涕：“我怎么这么倒霉！”

吴氏婆媳听了这话也吓得腿软，她们看见顾世同收了三十六台聘礼，眼红的几乎滴出血来，妇道人家只当是结了门富户亲事，这才撺掇着侯管事来抢，却没料到送聘礼的竟然是个狠角色，竟让心毒手辣的侯管事如此畏惧色变！

“呸！大年三十触我霉头，这笔账，我得好好和你算！”侯管事恶狠狠朝顾世贵唾了一口。

朱氏一把抱住侯管事的手，跪下道：“您行行好吧，我家里只剩一把米熬粥，再没有其他的了！”

“哼！”侯管事当胸一脚将朱氏踢翻在地，脚尖在她丰硕的胸口肆意碾压。

朱氏发出不知是痛苦还是痛快的呻吟。

一脸厌恶的顾青竹转身挡住了弟妹的视线。

愤怒的顾世同面如寒冰：“你既已知道这是将军府的聘礼，还不速速离开！”

侯管事歪着嘴角，哂笑：“真看不出来，慕家娶的乡下媳妇居然是这丫头，一个山里人，竟有这般通天的手腕，当真是小瞧了，只可惜你弟弟比你可差多了，过了年若再还不上利钱，就得被剁手跺脚，你难道眼睁睁看他变成残废，也不顾念兄弟情？”

顾世同冷嗤一声：“剁他手脚的是你们，与我何干？至于兄弟情，呵呵，他刚才带着你们入室强抢，可没想过你说的东西！”

吴氏哭天嚎地地骂：“你这个不孝的东西，我要是早知道你这样狠心，当初生下你这个灾星，就该溺死在马桶里！”

“世贵沦落到今日地步，与你从小到大百般骄纵不无关系，这些年，你害了我媳妇儿，磋磨我孩儿，还想在我身上榨取钱财，填他的无底洞，这样的愚孝，不要也罢！”顾世同一甩衣袖，厉声道，此时的他连一声娘都不愿意喊。

顾家的吵嚷，青英的哭泣，大黄的吠叫，引得周围邻居纷纷伸头张望，得了消息的顾世福瘸着腿，蹒跚走进院子，看了眼侯管事，皱眉道：“俗话说，二九不上门，三十不讨债，你们主子家大业大，不至于等不得开春，何必在年节里要杀要剐，坏了自个的福运财气！”

侯管事盯着他的腿看了看，抠抠耳朵道：“想来你就是那个被打断腿的村长？啧啧，顾家坳当真没人了？要个瘸子做村长，我想啥时候讨债，还消你来说！”

“真是无理败德的东西，听不懂好赖话！你既非要讨债，就到正主家里去了，在旁人家闹，算怎么回事！”顾世福气愤难当，一张黝黑的脸变得暗红。

就在这时，一个黑衣人匆匆跑来，附在侯管事耳边嘀嘀咕咕说了几句话，须臾，他的脸色变了变。

转头，他一脚踢在癞皮狗似的顾世贵身上：“别装死了，天不绝你，你家丫头遣人送东西来了，还不赶快滚回去看看！”

“啊！”顾世贵简直是绝处逢生，一下子从地上爬起来，笑眯了眼，咧着黄牙追问，“真的？”

“什么真的假的，钱家手指头缝里漏下点渣渣，就够养活你这条狗了！”侯管事轻蔑地哼了一声。

顾大宝早饿得饥肠辘辘，闻着顾青竹家的饭菜香，更是馋得口水直流，要不是朱氏死命拽着他，他简直要把厨房里那些还没煮熟的饭食都吞进肚子里。

这会儿一听有吃的，早等不及，拉着朱氏就走，顾世贵怕朱氏抢在前头，把银钱昧下了，故而，更是抢着小跑着去了，只有瘦骨嶙嶙的吴氏想快又怕雪地路滑摔断脖子摔断腿，只得慢慢走。

“慕少夫人，咱们有缘，日后南苍县再见！”侯管事微微弯了弯身，一脸假笑地踱出院子，那些个黑衣人像一瓢污水似的跟着流走了。

顾青竹沉着脸，一言不发。

顾世福挥挥手：“理他作甚，只当是遇着恶犬狂吠，去忙吧，大过年的，开心点。”

“晓得了，福哥，你回去慢点。”顾世同点头，扶他出门。

顾世贵兴冲冲跑回家，在一堆米油鸡鸭鱼肉中，没有翻出一文钱，气得当场跳脚大骂顾二妮忘恩负义，是个养不熟的白眼狼，侯管事更觉扫兴，恐吓威胁了一顿，带着人悻悻地走了。

顾青竹嫌他们站脏了院子，抡着大扫把，把院里细致扫了一遍，方才去做饭。顾青松帮着老爹贴春联天钱儿，青英看着满是喜庆的家，像个雀儿似的跑来跑去。

及到申时末，顾家坳便开始陆陆续续响起鞭炮声，今年因着顾世同回去，顾青竹特意多买了一些。

一家子在院外烧了纸钱，回到院中，将八个鞭炮一字排开，顾青松手中竹竿上还挑着一串长鞭，往年这个时候，都是顾青竹点火，今儿，她也可以捂着耳朵做回女孩儿，看冲天的火光照亮深蓝夜空，绽放璀璨烟火。

年夜饭十分丰盛，红烧鱼，红烧肉，烩三圆，麻辣兔肉，大蒜炒咸肉，鸡油青菜，芹菜百叶，老母鸡山药汤，八样菜，有荤有素，色香味俱全，满满当当摆了一桌子。

“爹，你喝点什么酒？”顾青竹摆上碗筷，破天荒地问。

顾世同有些意外道：“你平日里不是最不喜我喝酒的嘛。”

“你一去五年，我每年都跟婶子们学酿酒，只怕你哪一日回来了，想喝却没有，今儿过年，你喝一点，尝尝你女儿的手艺，往后，我出嫁了，就再没法给你酿了。”顾青竹微微笑着，眉眼恬淡，不悲不喜。

“好好好，我来选一种尝尝。”顾世同心中微涩，低头到角落里找酒，侧脸淹没在昏暗里。

顾青英早早在桌边坐着，眼巴巴看着菜，催促道：“爹，你快点！”

顾世同顺手拿了一小坛，是秋日里的葡萄酿，琥珀色的酒液倒在碗里，果香浓郁，沁人心脾，顾青英忍不住伸了筷子蘸了点尝尝，笑着说：“好甜！”

“来喝鸡汤，那可不是你能喝的。”顾青竹拿过她的碗，笑着说。

顾世同自斟自饮，一坛酸甜醇香的酒，不知不觉就被他慢慢一点点喝了。

今夜要守岁，吃了饭，一家子都坐在顾世同的房间，地上炭盆烧得旺旺的，那些花生、瓜子、毛栗、小食等等，都堆在一个箩里，想吃伸手就能够到。

青英爬到大姐怀里，晃荡着两条腿，用小手等着顾青竹给她剥瓜子仁，等攒多了，再一把塞到嘴里，一气吃个痛快。

顾青松挨着油灯最近，他抱着一本书，看得津津有味，顾青竹偶尔也剥个花生毛栗，放在他面前的小碟中，他看也不看，拈起来就吃。

青英调皮，把带壳的毛栗放进去，他看书入迷，一口咬了才发现，引得青英哈哈大笑，顾青松丢下书，张牙舞爪地扑上来，笑着揉乱她的头发。

顾世同微有醉意，他倚着放亡妻牌位的高几，望着三个儿女，不知想到什么，红坨坨的脸上，绽放着温柔的笑容。

冬日夜色深沉，屋里暖意融融，外间滴水成冰，子时的鞭炮声此起彼伏，顾世同裹了满身酒香，在院里放鞭炮，顾青竹带着弟妹趴在窗前，看漆黑的夜幕被撕开又合上。

“好冷，好冷！”顾世同搓手缩肩跑回屋里。

青英赶忙递给他一杯热茶：“爹，给你捂捂。”

“还是青英最好！”顾世同低头用刚冒出胡茬的脸在她小脸上蹭蹭。

青英怕痒，咯咯笑着躲到大姐身后。

一家子笑笑闹闹，直到天边露了鱼肚白，方才各自安睡。

过了初一，村里交好的人家便开始相互串门拜年，喝酒吃饭热热闹闹，像顾世福、郑家禄、顾世根几家又特别单请了一回顾青竹，不仅因为过去的一年得她帮助，更因为她即将出嫁，顾世贵是她亲二叔，却是不能指望的，他们作为长辈亲属，自然要做一桌送嫁酒。

当然，这些都是没有明说的，顾青竹只当他爹回来了，年节里家家盛情款待，故而，只和往日一般，说笑吃喝并无两样。

既吃了旁人家的宴席，总少不了回请，顾青竹一连忙了几日，将叔伯们请来吃饭，差点把正月初八的大事给忘记了。