路易斯望着米尔斯绝丧地上了车，路易斯盯着他的车消失在了街道尽头，突然目光有些呆滞了，似乎有一点愧疚，觉得特对不起尼尔，本来是一个千载难逢的好机会，就这么被自己谢绝了。

路易斯收拾整理了一下情绪，决定将这一切都瞒着尼尔，一定不能让他知道，因为事情没有想象的那么简单。

路易斯还是装出一副很自然表情，面带微笑地回来。

“爸爸，你刚刚去哪儿了？”尼尔见父亲回来，很是奇怪地问了句。

路易斯望着尼尔和孩子们摇摇头，又盯着努安娜。

努安娜从他的眼神里看出从未有过的纠结，无奈与悲伤，就猜测到了米尔斯来找他，一定没有什么好事，只是这会儿孩子们玩的正嗨，不能过问，也只得和路易斯一样，做出一副什么都不知的神情，继续微笑着陪着孩子们游戏。

不知不觉间，夜幕偷偷的，悄悄的降临，整个贫民窟被一些星星点点的灯光照耀着，才不至于让这些可怜无助的人找不到家的方向，才不至于让他们看到的都是暗无天日，如同地狱一般。

由于天色不早了，斯玛特，塞因斯，保罗和琼斯带着孩子们给尼尔和他的父母言谢道了别，借着星星点点微弱的灯光回了家。

尼尔一家送走了孩子们，路易斯望着尼尔微微笑笑，像之前米尔斯来过的事都不记得了，很幽默地说：“小子，我们父子俩是不是该夜班了？”

“走吧，爸爸，夜跑。”

如今夜跑，似乎也在尼尔脑子里扎根了，形成了潜意识和习惯。

再也不会像之前那样，每当父亲提醒他时，他都会说一句：“爸爸，今天太累了，我们能不能不跑了。”，每次都是路易斯拿着他的篮球梦来威胁他：“你这点苦都吃不了，那就别喜欢篮球了，换个梦想吧！”，无奈之下，尼尔才勉为其难的在父亲的陪伴下一直坚持着，努力着。

其实，很多时候，谁也无法意料明天会发生什么，但凡事之前你努力过了，准备过了，当意料之外的事情降临时，你也会迎刃而解，不会那么束手无策。

这就是路易斯一直坚持让尼尔夜跑，每天二十个仰卧起坐，下蹲和举重的原因。

尼尔五岁生日的第二天一大早，他和父亲赶到球场，父亲就教他运球，传球，背身单打，抛投，立定跳投，后仰跳投，运球突破三步上篮，并且规范他的投篮姿势，高高的路易斯站在他前方挡住他视线，干扰他投篮，让他一次次重复着，当他接不住球时，就会罚他练球十次，投篮不进时，也会罚他仰卧起坐二十次，运球运丢时，也会罚他再运二十次，即使他再汗如雨下，路易斯也绝不姑息，心慈手软，反正每天早上，孩子们还没来的这个时间，他都无法逃脱父亲的魔鬼般训练，当尼尔按照父亲的要求完成了，就会给他五美分，让他买一瓶可口可乐喝。

虽然有时候尼尔也有不满父亲的苛刻要求，自言自语地小声埋怨自己父亲：“路易斯，你这样对我，我是你的亲生儿子？”

但每当孩子们的那个篮球动作没有完成，而他却完成，他就高兴了，同时也体会到了父亲的良苦用心，并这样自言自语说：“原来父亲对我苛刻的用意全在于此。”

当尼尔颇有些吃力地完成了父亲下达的任务后，东升的太阳已从山巅探出了头，开始了他一天的任务，照看世界，让世界都光明、温暖和阳光。

东升的太阳没来一会儿，孩子们也赶着朝阳到来。

见着路易斯和尼尔就连声问候：“叔叔，尼尔，你们父子俩真早啊！”

路易斯望着孩子们笑笑，谈谈回了句：“也不早了。”

尼尔则在一旁大汗淋淋，浑身湿透地盘脚坐着，坐着的地上都湿了，拿着矿泉水喝着，没向孩子们打招呼。

斯玛特望望满头大汗，头发、衣服已湿透的尼尔，望着路易斯笑笑说：“叔叔，你不会又对尼尔进行了魔鬼训练吧？”

“他才不愿意放过我，每天早上都这样，我都习惯了。”尼尔抢在父亲前面说了句。

“我之所以这样训练他，是想告诉他，喜欢篮球可不是一件容易之事，你得为它付出汗水，得为它付出身体，不断折磨自己的身体和精神，才能离篮球越来越近，离梦想越来越近。”路易斯望望斯玛特，这样回答。

其他孩子望望在一旁喝着水，还气踹嘘嘘的尼尔，不由得感叹摇摇头小声嘀咕着：“尼尔，可真倒霉，天天早上比我们早到一个小时，被路易斯魔鬼般的训练，要是我们是他的话，恐怕早就坚持不住了，可能还会路易斯动真格了。”

斯玛特又望望良苦用心路易斯，然后对走过去拍拍尼尔的肩膀：“你小子，有这样的爸爸，你就知足吧！我父亲才不管我，我喜欢什么他都不支持，我说喜欢打球，他说我混，为此，我叛逆，经常不回家，成天在街头，打街球，时不时得罪了那些白人小子，就被人打，结果被打了，反而人家白人小子有理，还遭学校开除，没办法，无奈之下每天在垃圾堆里捡点垃圾卖了来让你父亲教我学习打球，我这样做不为别的，只为我能像23号（乔丹）那样能进入NBA打球，告诉我父亲，我喜欢篮球是对的，让那些曾经嘲笑我的人知道，我才是自己拯救自己的英雄。”

尼尔听完斯玛特的这一些话，很欣慰地望望父亲，然后对着斯玛特傻傻笑笑说：“原来你也喜欢23好呀？”

“意思你小子也喜欢他打球？”

“那当然了，他可是我们黑人的榜样和英雄。”

斯玛特朝他微微笑笑点点头。

“小子，你很有篮球天赋，一定要听你父亲的话。”斯玛特沉默会儿，叹了口气，又望望尼尔好言相劝地说。

“嗯嗯，可是我害怕我会被他训练死。”

斯玛特摸摸他的脑袋瓜子，忍不住笑地说：“你这聪明的脑子，一天都在想些什么啊？你怎么会被训练死呢？我告诉你，我们为了梦想，即使被训练死了，也是幸福死的，快乐死的。”

“真的吗，斯玛特哥哥？”

“当然真的了，不信你问你爸爸。”

“可我这会儿不想和他说话，他对我太凶了，就差没要我命了。”

“小子，你不要这么好的爸爸，我可要跟你抢了哦！”斯玛特很聪明，很幽默也搞笑地故意这样说来激尼尔。

这时，尼尔心里很纠结，但他还是大胆，毫不含糊地回应斯玛特：“路易斯可是我我爸爸，谁都别想抢走他。”

路易斯听着这话从他口里说出，虽然有点孩子气，但却情真意切，丝毫不掩饰，不含糊。

斯玛特听后，朝他笑笑，小声在他耳边说：“那你还不快去把你手中的水给你爸爸喝点，他也为了你的梦想，魔鬼般训练你，也满头大汗，劳力伤神了。”

听了斯玛特这么一提醒，尼尔眼前一亮，望着斯玛特傻傻笑笑，然后拿着一瓶没喝完的矿泉水走到父亲面前，递给父亲说：“爸爸，你为了训练我，你辛苦了，喝点水吧，之前是我又长不大了，孩子气了。”

路易斯没说话，只是朝着他笑笑，摸摸他的小脑袋，从他手中接过水，就往嘴里咕嘟咕嘟的喝着。

孩子们见着这一幕，不由得面带微笑地感叹：“哎……真是父子情深啊！”

路易斯喝完水，朝着斯玛特点点头笑笑，然后又面朝孩子们说：“孩子们，一日之计在于晨，我们开始一天的任务吧！”

孩子们虽然腿脚酸软，浑身无力，像一个个还没有休息够的瘟虫，想摇头，但又想到当球在空中画出一道美丽弧线，而后刷筐入网，多高兴，多自豪，便只得懒洋洋地站成一排，开始新一天的征程。

(本章完)