那一年才只有五岁的向挽清，一日之间遇到了叶青临与叶纪棠两个人，可惜那个时候的她满心只有那个从天而降的叶青临，却浑然不知自己在他人眼中也成了那个浑身都发着金色光芒的天神。

被救赎与救赎，上天将这两件事神奇的放在了同一天。

向挽清觉得世间之事真的是极为奇妙，如果那日她记住的是叶纪棠，是不是前世一切的悲剧就都不会发生。

只不过……她摇了摇头，这世上哪有那么多如果，她眼神温和缱绻望向叶纪棠，上天能给她一次机会重来，弥补当年的过错，已经是莫大的幸运。

马车滚滚向前，驶出皇宫一段距离之后，渐渐有人声鼎沸传来，望过去到处都是一片白雪夹杂艳红灯笼，偶尔还会有几声鞭炮声响，随即又会传来阵阵孩童笑声。

年节将至，到处都是一片喜气洋洋的景色。

只不过气氛虽然热闹，气温却还是寒冷，可向挽清却不知为何，向来畏寒的人，如今开了马车窗户，双颊却依旧热的发红，如同牡丹嫣嫣之色。

叶纪棠见她这副模样，就叹了口气，伸手关了窗：“你想问什么就问吧。”

方才他在明华宫说完那些，就带着向挽清离开，她有满腹的话想问，却一直找不到机会，可如今叶纪棠主动让她开口，她一时间却不知从何问起。

踌躇了半响，才开口：“我那个时候第二天去找你，你不见了，是回宫了吗？”

叶纪棠点头：“你走之后，明妃的人就找到我了。”

再准确一点，向挽清与明妃的人几乎就是前后脚的功夫，以致于一直不信鬼神的叶纪棠直到现在都认为，这或许就是上天的安排，他这次离宫，就是为了遇见向挽清。

“哦。”向挽清了然的点点头，随即又迟疑道：“那之后你怎么不来找我？”

叶纪棠愣了一下，随即“呵”的轻笑一声，有些无奈有有些自嘲：“知雨阁刚开始创立的时候，金银楼认为或许会威胁到他们的地位，于是多有阻挠，那个时候我自顾不暇，贸然来找你只不过是害了你，直到前些年，金银楼自知无法阻碍知雨阁发展，于是形成某种心照不宣的默契之后，我再来找你，却发现你已经……”

向挽清默然，几年前，那个时候自己痴缠叶青临的事情想必已经传遍了京都。

“我知道那日他救你之事，那个时候我以为你是真心爱慕于他，我也知道，你根本不记得我。再加上我有些事情还没有解决，怕你因此受到牵连。”

在向挽清的认知中，叶纪棠从来都是骄傲张扬之人，可如今说出这番话的他，即便嘴角仍带着笑意，却让人不自觉的感受到从未有过的小心乃至卑微。

向挽清只觉得自己一颗心都被揉皱了的心酸。

可实际上叶纪棠还是没有说，那无数个日日夜夜里，在他觉得自己就要撑不下去的时候，他就会坐在她院中那颗大树之上，目光透过如雾月华，透过窗纸剪影，落在榻上安眠的向挽清身上。

他看着她长大，看着她出落的亭亭玉立，又看着她爱慕上别的男子，看着她说起那个名字的时候眼里也会闪着那样的璀璨的光。

他分明有无数手段，却仿佛又无计可施，他不愿她的眼里看向别人的时候眼里灼灼夭夭，却又害怕她眼里从此失去光芒。

他辗转反侧，日夜煎熬。

他一度以为，那就将是他一生的可望而不可即。

直到那一日……

“那赏菊宴上，你又为何突然出现？”

叶纪棠想到那一日，或许是有些高兴，连着脸上的笑意都真诚了几分：“因为我发现你竟然在算计叶青临，我发现你好像不再爱慕他。”

“叶青临当年救你，又比我更早一步认识你，你心中有他，我无可奈何。但是你既然并不爱慕于他，我自然不能再让旁人抢在我前面。”

向挽清怀疑：“你那个时候就不怕我受到牵连了。”

叶纪棠煞有其事的点头，他绝对不会承认，那日横梁之上，他时隔十年再次与向挽清离得这般近，当年小小软软的一个出落成了亭亭玉立的少女，杏花香萦绕在他鼻尖的时候，那张强装镇静的脸下，心中是如何的狂喜与紧张。

他想若非那个时候向挽清太过注意梁下之事，自己的锤鼓般的心跳声根本不可能逃过她的耳朵。

人总是这样，当从不曾拥有的时候就不会去奢求，可十年间心心念念的人就仿佛唾手可得的时候，心中压抑的欲望就一发不可收拾，刚开始只是想再见一面，可是一面又一面，一次又一次，永无止境。

直到……秋猎那天的晚上，那样脆弱而颤抖的向挽清，那个时候他就明白，他不能再离开她了，他要用尽所有的一切，去守护自己的光。

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明华宫内，偌大的宫殿空空荡荡，向来尊贵而矜傲的明妃却跌坐在地，一张娇美的脸上不知是哭是笑。

叶朔宇跪坐在她面前，神色亦是复杂难辨。

“你说，我真的做错了吗？”这声音沙哑干涩，若非看到是明妃开口，只怕谁都不会把这样的声音和她联系起来。

“你以为你事事为我考虑，你以为你关心我对我好，可是从头到尾，你根本就不理解我，你一点都不懂，我要的……究竟是什么。”

叶纪棠临走前的话如今仿佛还回荡在这金殿之上，明妃的眼中是罕见的茫然，这二十年来，叶纪棠从小便不愿与她亲近，可如同今日这般对她说话，却还是第一次。

“母妃……”

“当年是我害死了他母亲，他母亲临死之前将他托付给我，让我照顾好他。这么多年来，我一刻都不敢忘记，我费尽心力的为他铺路，在朝中在各国安插人手，可是他今日和我说，我根本不懂他想要什么？”

明妃语气幽幽：“朔宇，你说他想要的究竟是什么？”

“……”

明妃似乎也不奢求能从他这里得到答案，挣扎着起身的时候有些僵住了腿，于是叶朔宇连忙上前将她扶起。

可她站起身子之后却摆了摆手，示意他退下，自己朝着寝殿走去。

叶朔宇知道，她寝殿之内一直有一个密室，母妃每每遇到什么解决不了的问题，就会一个人去那里静坐，那密室里究竟放着什么，他虽然不曾亲眼看到，但是也能猜到几分。