西郊猎场，占地极大，其中丛林茂密野兽无尽，平日里有数百专门的养林人守护，就是为了让这猎场中的猛兽更为凶猛，如同真正豢养于自然之中。

也因此，每年的秋猎都会有不少人受伤，前几年的时候甚至还会有人死亡，为保万全，便增设了一支名为“饕餮”的队伍，在秋猎场内巡逻，定时向未入场的皇帝陛下以及大臣汇报每只队伍的进度。

同时每个人在出发前都会发放一枚信号筒，若有生死危机，便释放信号筒，“饕餮”便会出手相救，但这也意味着失去了此次比试的机会。

向挽清改了主意参加秋猎的事情并未提前告诉向横，等他知道的时候，她早已一骑绝尘，深入密林。

向横即便再不同意，也已经来不及阻止，望洋兴叹之后，只得朝着亲卫低声吩咐了几句。

十余只队伍分头进入，便如同投入湖中的一粒石子，溅不起一滴水花。

“挽清姐姐，你是不是有什么事情瞒着我们？”

其余队伍都在快马加鞭飞快寻找猎物的时候，唯有向挽清一行四人优哉游哉，若非每个人的背上都背着一桶铁箭，便是说他们在秋游也大有人信。

向挽清方才废了半天口水，才让淑和同意，之后有外人在的时候不准叫她姐姐，此刻没有旁人，她也懒得纠正，随口道：“瞒着你们什么？”

叶朔宇接话：“其实你武功高强，骑射一流，之前一直是扮猪吃老虎，此次与叶青临打赌，就是为了一鸣惊人，让所有人都对你刮目相看。”

向挽清神色诡异：“你是不是话本子看多了。”

叶朔宇：“难道不是？”

向挽清：“我究竟是哪里的表现让你觉得像是一个武林高手了。”

此刻几人正好经过一个小高坡，向挽清座下的马有些兴奋的跨大了些步子，吓得她立刻紧紧攥住了缰绳。

叶朔宇原本还不相信，见状才信了旁人的话是一点都没有夸大，还真是骑马都会摔下来。

“不是吧，亏我还对你自信满满，淑和还押了个园子进去。”

向挽清挑眉：“不是说晋谦王极为‘厉害’吗？”

她这话里面不相信的意味太浓，叶朔宇没敢接。

叶纪棠就偏头看了看她：“再厉害，也没说可以比得过三哥。他骑射之精湛，你不会没有听说过。”

向挽清神色有一瞬间恍惚，她怎么会不清楚，五岁的时候，她被一众比她稍大的孩子捉弄，让她头顶苹果当做人形靶子，当时她吓得眼泪直流，又不敢乱动。

泪眼惺忪中，她听到有一道清越的男声道：“你们在干嘛。”

男孩听完来龙去脉，弯弓搭箭，还不等向挽清反应过来，她头上就是一轻，那箭直直射入苹果正中，将它钉在她身后的树干。

那男孩又道：“既然果子已经射中，就都散开，下次不准再拿人做靶。”

众人好像都很怕他，急急应了，匆匆离去。

向挽清想看清此人是谁，只可惜她之前哭的太用力，最终也只看清绯色衣袍一闪而逝。

她恍惚间好像听到什么“皇子”，后来打听才清楚，那一日三皇子曾来过学堂。

她时常想，或许从那个时候起，就有一颗种子埋在她年幼的心里，只可惜当年青嫩黄花，最终长成了黄泉曼陀。

淑和听到叶纪棠这样说，眉头一皱就要疑惑开口，却被叶朔宇挤眉弄眼的按下。

向挽清：“谁说要赢过他们就一定要靠骑射？”

叶纪棠挑眉：“否则？”

向挽清：“刚刚出发前我看过那张榜单了，上面有一个我看着分数挺高的。”

每年秋猎的比试总要有一个评判标准，不能单看数量，否则你猎两只兔子总不能比人家一只豹子要厉害吧。

公平起见，就有人编写了一本小册子，也就是向挽清方才说的“榜单”，上面写清楚了每种野兽所对应的分数，最后的评判标准便是所有猎物对应的分数之和，最高者为胜。

叶朔宇隐隐有一种不详的预感：“什么？”

向挽清：“似龙。”

淑和：“……”

叶朔宇：“……你在开玩笑吧。”

向挽清取出自己随身携带的小册子，翻开递给叶朔宇道：“似龙，榜单第一，分数一万，比第二名的冀北虎高了整整十倍。如果我们能找到一只似龙，这次的秋猎一定能赢。”

叶朔宇下意思的看向那册子，上面画了团青蓝色的蛇状云雾，图案的边上，用鲜红加粗的朱砂笔写了“极危”二字。

他当然知道此兽值一万分，比第二名高了十倍，但为什么分值会如此离谱，只是因为此兽根本就不是人力所能抗衡，把它画在册中，只是前人用来激励后辈，当持之以恒磨砺己身。

根本不是真的让你吃饱了撑得去找死的！

叶朔宇求助似的看向叶纪棠。

叶纪棠白玉折扇轻摇：“如果真的能抓一头似龙回去，听起来还不错。”

叶朔宇无语凝噎，果然指望自家七哥阻止向挽清根本就是痴人说梦。

这下连向挽清都有些惊讶，这么轻易就同意了？她原本都打算好了他们要是坚持不去，自己就孤身前往：“你有办法对付似龙？”

叶纪棠摇头。

向挽清皱眉：“那你就不怕我带你们去送死？”

叶纪棠：“你不会。”

他说的太笃定，向挽清一时之间竟也不知道怎么接话。

叶纪棠就冲她挑眉：“走吧。”

叶纪棠与向挽清当先而行，淑和素来对自己的七哥是盲目自信，当下也兴冲冲的策马，叶朔宇无法，只能跟上。

一行四人，朝着秋猎场的禁地而去。