商队到来了。

洛北镇上，一辆辆被马拉动的货车停靠在市集之中，在人们的期许之下，商队的人们将一辆辆货车上的样品搬运下来，在地上摆成一堆一堆的，准备着明日到来之前，将这些样品摆放整齐，等候着在大集上将满车的货物换成一袋子一袋子的银子和一串一串的铜钱，然后在本地购入新的商货，之后再过了洛水往南走，将货物销到洛南镇，继续商队的旅途。

钱进财今年有五十多岁了，算是钱家的支系子嗣，据说和那位在东北一带叱咤风云的大商人钱进宝是远房的叔伯兄弟。

钱家钱家，顾名思义，总和钱打交道。

这位钱老板生来就有商人的天赋。他看起来既不奸猾，也不狡诈，一张古铜色的面孔，五官上带着些西北人的面貌，瞅着粗犷而又直性。这一张好面孔，让他参与各种交易和买卖都方便了许多，人人都觉得这样一个北方大汉必定不会坑人。

因为从小在商队里帮忙做事的缘故，他走过南闯过北，见识过各地的风土人情，对各地的特产和需求熟悉得很。他经手过东北的粮食，西北的牛羊，东南的鱼虾，西南的菌菇，对每一样货物能在哪里卖出什么样的价钱，心里都有杆秤。

行商在外，最怕两个字，一个叫官，一个叫匪。

匪自不必说，商人为了逐利，大都要去穷山恶水之间发掘财路，一路上经过险地无数，到处都是车船路匪，不仅要钱，还要命。每年都有商队被匪徒袭击全灭的事例发生。

好在神州大地上，落魄的江湖儿女有的是，雇佣几个出身名门正派的保镖花不了太多钱。除了身上缺银少钱的正派弟子，有些大门大户的少侠也爱接一些这样的任务，他们自然不会少了银两，不过跟随商队到各处历练，不仅能学习江湖中五花八门的知识和技巧，剿灭了沿路的匪徒还能在江湖上扬名。如今四大门派的长老之中，就有不少人起家于此。

至于官，那可就麻烦得多了。

神州人所说的官，不仅有官府里，穿着官服戴着官帽手持大印的各地官员，还包括了在官府力不能及之地，各种大小门派的管事弟子。以现在神州的局势而言，遇到后者的概率反而还比前者更高些。

所谓“不怕官就怕管”，这些官员和管事弟子们各自执掌一地，在所在地方常常拥有着至高无上的权力，来往的商队大都要奉上孝敬才能安然通过。

这也就罢了，反正商人到哪里都是用钱打点。但有些时候，面对着这些大大小小的官儿，钱都未必能派上用场。正道弟子喜欢宝剑良药，邪道弟子喜欢邪铁毒虫，商人们要想安然经过这些人的地盘，可就要费上不小的心了。

行商行商，做的就是这般行万里路赚百家钱的买卖。

钱进财此行从关外起步，一路经由福泽镇入关——可惜没机会去拜会自己那位有钱又有名的族弟，沿途走过五个镇子和十几个村落，到达洛北镇的时候，车子上的货物已经几乎换了一批，只剩下从关外采购的优质药材和少许山货。这其中一半是打算运到西南牟取暴利的，还有一半是沿途孝敬各路官员和巨寇的。

虽然安全地到达了洛北镇，但今晚也是睡不成觉的。时间有限，作为商队的首领，钱进财不仅要负责布置大集上的货品，还要趁夜去拜会本地的地头蛇们，最后，在天亮之前，还有最后的一件大事要做——本地的三个门派要前来验看采买。

江湖门派不比寻常人家，纵然是镇子上的一个小门派，只要有了武功传承，就是在正邪两道上挂名的存在。这些门派对商队的需求很旺盛，出手花钱又不小气，是大部分商队都很欢迎的大客户。

在市集上忙了大半夜，眼看着月亮已经过了中天，钱进财才做好了准备，派人去请了本地各门各派的主事人来。

先是邪道的“蟒山帮”，在钱进财这里采购了不少生铁；再是正道的“洛水盟”，购置了一车车的丹药；最后是正道的“三足派”，前来购买炼丹需要的各类素材。

这个三足，指的自然不是三足金乌，而是药鼎的三足。

三足派此次派来的是他们年轻的少掌门，名为秦雨露，是一位年方十四的少女，乃是掌门长女。

这位秦少掌门，平常惯穿一身青色裙装，手上拿着一把折扇。虽然年龄还小，但她平日里跟随母亲炼药，对于炼丹所需的各类素材了如指掌。

除她之外，还有四位三足派的门人随行。

普天下都知道，正邪大战即将爆发，江湖中人对各种丹药的需求会快速上升。三足派作为洛水一带有名的炼丹门派，自然肩负起了为周围门派炼制丹药的重任。

和某个不方便透露名字的铜炉派不同，三足派内有多位炼丹术士，丹药产量较高的平时，对各种炼药所需的药材和器皿的需求量也是大大提升。

钱进财看到秦雨露到来，连忙躬身行礼，问了一句“少掌门好”。

秦雨露还了一礼，然后在钱进财的带领之下，走到货车旁边。

“少掌门，此次和过往有些不同。”钱进财小声说道。“我这儿来了一批好货，在前几个镇子被买去了不少，我挂念着贵派的所需，专程留了一批货下来，想请少掌门过目。”

“哦，那还要多谢钱老板了。”秦雨露声音稚嫩，但音色之中透露出一种身居高位的淡定自若。“不知是什么货品？是人参？鹿茸？还是松子？”

“不是药材。”钱进财有些得意地说道。“少掌门也知道，我家中有一位族弟，在东北做大买卖，此次我途径福泽镇的时候，从他那里收购来了一批丹炉，请少掌门过过目。”

听到钱进财此话，一个门人没忍住，轻笑了一声。秦雨露看了他一眼，他才有些尴尬地转过了脸，只是脸上的表情一时间还调整不过来。

和他类似，其余三人脸上也都有些尴尬之意。

无他，丹炉这东西，实在不是寻常商贩能买得到的。

天下皆知，正道门派之中，唯有真武观在丹炉制作之上大有底蕴，造出来的丹炉形状规整、内壁圆滑，能经得起阴阳二火的高温烧灼，出炉的丹药个个饱满，是天下炼丹门派都渴求的好货。

只是真武观每年出品的丹炉有限，周边市镇的门派想要获得都要费上些力气，洛北镇这等偏远门派就更不必说了。现在三足派中只有两口丹炉产自真武观，老的那一口已经用了十几年，新的也有五、六年光景。

现在这位商队首领钱进财居然说自己采购了“一批”丹炉，说明他手中的丹炉数量不小，可东北一带又没什么擅长制造丹炉的前辈高人，他一个商人贸然接手这种生意，在三足派的门人们看来，显然是讨不了好的。

尤其丹炉这东西，和药材不同，普通人看不出好坏来，只有长期浸染此道的江湖中人，才能从外观上分辨出炉子的优劣。

秦雨露虽然年幼，但接触丹道也有七、八年的时间。除她之外，四位门人也都是门派中的佼佼者，尤以刚才忍不住发笑的那位门人最精通此道。

“果真如此？那我要开开眼界了。”秦雨露十分老练地回答道。

身为少掌门，她对丹炉的价值，比其他人要清楚一些。随着正邪之战的来临，丹炉已经逐渐成为了江湖门派之间的硬通货，真武观的上好丹炉她多半是拿不到的，但是普通丹炉，若能连续使用个几年，也足以在眼下这个紧要关头派上用场——最怕钱老板拿出来的是那种不堪使用的劣质货色，形状不规则，内壁有凹凸，一炉丹药都炼不好，那他这次不但要亏上一笔钱财，连多年来辛辛苦苦维持的数家客户，只怕都要和他离心离德。

钱进财神神秘秘地从车上抱下了一只丹炉，放在秦雨露面前，请她查验。

乍一看到这只丹炉，秦雨露就不由得一惊：这丹炉给她的感觉，不似寻常物件，一眼看去，仿佛能感知到这只丹炉的神韵。

钱进财看到秦雨露这表情，不由得露出一抹微笑：他此次行商路上，已有四个门派向他购买过这丹炉，对于这批丹炉的质量，钱进财有信心得很。

秦雨露查看过了丹炉底部的形状，又打开炉盖向内观望了一圈，然后下意识的用折扇敲了敲自己的左手——这批货可真是有意思了。

“钱老板，这样的丹炉可否再拿给我两只看看？”她一边招招手，让其他四个人也走了过来，一起查验这只炉子，一边向钱进财询问道。“我想多比对一下。”

钱进财点了点头——这话也有道理，万一这批丹炉中只有这一只质量上乘，那对秦雨露和三足派来说，意义就不大了。

他从货车中又取出了两只丹炉，一一放在秦雨露身前，秦雨露蹲下身来一一查看。与此同时，其他四位门人也在一旁露出惊讶的表情，其中尤以之前发笑那位门人的表情最为诧异，看起来颇有些挂不住面子。

“确实是好货色。”秦雨露一边用扇子敲打着左手的手腕，一边对着钱进财露出笑容，这笑容如同春日里的温暖阳光，看得钱进财也有些发愣。“钱老板，这批货价格如何？若是能便宜些银两，我们三足派也承你的情。”

“少掌门，一只丹炉，五十两银子。”钱进财比划了个“五”。

“五十两？”一个门人有些吃惊地叫出了声。

不是因为价格贵，相反，这价格有些太便宜了。

三足派中买自真武观的那两口丹炉，连造价加上运费，一只平均下来也要百来两银子。这丹炉质量不比真武观出品的差，但价格却意想不到的便宜，一时间让门人们也有些发愣了。

听到这个报价，门人们忽然间有些担忧了起来——这么便宜的丹炉，难道是偷工减料了么？

四个门人一起看向了秦雨露，眼神各不相同，有的欣喜，有的忧虑。

“钱老板还要在镇子上待几天吧？”秦雨露问道。“我想先买一只丹炉回去炼一炉丹药试试，不知可否？”