老金利熟练地用火钳拨弄着新放入壁炉的木炭，确保其既能充分燃烧，又不会将火星飞溅到他心爱的深蓝色绒毯上。片刻后，老金利挂好火钳，转身走向房间另一端的三个年轻人。

莉娜公主靠坐在沙发上，埋头摆弄着幻咒面具，柔暖的橙黄色灯光映照着她微泛绯红的脸颊，令其看上去格外可爱。魔铃站在她身后，双眼一直黏在罗宁身上，仿佛要把压在心中的思念尽数用眼神讲出。而罗宁则端坐在莉娜公主对面，额角冒着细汗，显然被这股压抑的氛围憋得难受。

“所以这面具是那个曾派人暗杀过你的小霍克送的？”莉娜公主放弃了戴上面具的尝试，将它扔回给罗宁。

“没错！就是我和凯伦被大批杀手伏击的那晚。而小霍克也已经被逐出了霍克家族，如今带着少部分手下独自打拼。”

“切！真是一只老狐狸，想要借此保全霍克家族么？还有那个平民姑娘，真是个痴心妄想的笨东西！你是受到我庇护的人。等母亲身体恢复，你们兄妹将会变得尊贵无比，连教会都不敢打你们的主意！而她终究只是一介平民！她有什么资格和你一起？”

“莉娜，请注意你的措辞！凯伦并没有痴心妄想！而我也对‘变得尊贵’不感兴趣！”莉娜高高在上的口气让罗宁有些反感，“我和温蒂是自由的！一直都是！”

“罗宁......”魔铃听出了罗宁语气中的疏离，迫切地想要劝说两人和解，最终却只发出一声小狗崽似的轻唤。罗宁听见后冲她微笑摇头，示意她不必担心。

“只有掌握绝对的力量，才能获得绝对的自由！”莉娜脸上闪过一丝怒色，但随即又化作失望与迷茫：“我以为你会一直陪伴着我的，就像魔铃那样！高文死后，我的朋友只剩你们两个，并且再不会变多了！”

罗宁听她说的可怜，想起前世总是孤单一人的自己，心中一软，半跪在莉娜面前，捉住她的右手，将额头轻轻贴在手背上，然后抬头微笑道：“你说得对。但真正的友谊并不惧怕时间与空间的距离！莉娜殿下，我们曾并肩作战，共历生死，我永远都铭记着这段友情。你我终有分别的一天，但如果未来你遇到困难，以我们的友谊起誓，我将义无反顾的出现在你身边，哪怕是与整个失落大陆为敌！”

“我才不想让你和整个失落大陆为敌，我只希望时时刻刻看到你，牵着你的手一起说话，把头靠在你肩膀上！”

莉娜张开嘴唇，却并没将这句憋在心里的话说出口。在这一刻，她忽然对自己的皇室血统感到厌恶，对背负在身上的责任感到厌倦，深深地羡慕乃至嫉妒起罗宁口中的那个平民少女。

当然，对于莉娜公主而言，这种反常的混乱感仅仅维持了一瞬间而已。只一眨眼的功夫，她又一次别无选择地变成那个冷静而理智的莉娜公主，继续为了父亲那岌岌可危的王权咬牙挣扎。

“我明白了！”莉娜心中的千言万语，到嘴边后最终变成了这句简单的回答。老金利站在两人侧面远远看见莉娜公主将左手藏在身后，四根指甲死死嵌入掌心嫩肉，依稀可见红色血痕。他轻叹口气，摇了摇挂在腰间的金色铃铛。

一名面相老实木讷的高大男佣应声推门而入，低头躬身问道：“主人，尽请吩咐！”

“给老夫的客人们端些饮品果蔬来！然后，”他看向罗宁，好让莉娜公主有机会收拾心情：“罗宁小哥，可否赏脸在龙首商会吃顿晚饭呢？”

罗宁连忙摆手道：“不了不了。今天时间太晚，改天好了。我......”他本想就此告别，但魔铃却忽然想起某事，脱口提醒道：“罗宁，你忘了么，在枫林镇外！”

老金利听到“枫林镇”时，双臂明显抖了一下，一直眯起的双眼忽然睁开，露出一丝痛色，又迅速地重新闭合。

罗宁经她提醒，终于想起了那位金利先生的临终嘱咐，将阿岚送她的幽蓝色晶体和黄金怀表一并取出。

老金利看到黄金怀表，发出一声惊呼，失手将拐杖摔在地上。他颤巍巍地接过怀表，紧咬住嘴唇，眼角泛起一层水雾，缓缓蹲下身去捡拐杖。

罗宁正要出手相助，却见老金利摆手拒绝道：“不必了！这点事情还难不倒老夫！”

“啪嗒！啪嗒！”两滩泪水不住落下，拍打在深蓝色绒毯上。等老金利拄着拐杖起身时，他眼中的泪水已然流干，唯有从那两只通红眼眶中可以窥见他心底的悲痛。

“这根晶体中封存着金利先生的一丝灵魂。只要摔碎它，就能在灵魂消失前听他亲口说出事情的始末！”

老金利双手捧住晶体，皱纹纵横交错间露出的笑意足以让所有人为之心疼：“老夫的儿子幼年时便和他母亲一起被仇家害死，这孩子就是我在这世界上最后的亲人。老夫又怎么忍心让他最后一丝灵魂也消失不见？”

老金利重新擦干眼角，眼神陡然变得无比锐利：“罗宁小哥，老夫这一辈子虽然没什么大本事，但在看人方面却极少犯错！你和莉娜公主都是值得信赖的好孩子，老夫相信你们的话！所以请告诉老夫，杀死那孩子的究竟是谁！”

“夜魔十二圣徒“黑暗圣徒”座下，暗影刺客凯恩！”

老金利面色阴沉，双眼中满是丝毫不加掩饰的恨意。

罗宁见他脸色越发难看，担心他一时冲动做出昏头举动，连忙劝道：“金利会长，请你一定要冷静！夜魔组织的实力极为恐怖。十二圣徒都有着暗影刺客的实力，夜之魔君更是神秘莫测。而且你在明处，他们在暗处！如果......”

“罗宁小哥！”老金利声音冰冷，“如果是其他时候，我多半会不顾一切的找夜魔寻仇拼命。但如今我已宣誓效忠莉娜殿下，又看到了你这个充满神奇的小家伙，自然不会再做那种傻事！”

“什么？”罗宁听不懂这没头没尾的话。

“东尼！你去把我床头那枚龙首金令取来！”

“如您所愿！”木讷男佣躬身告退。老金利见罗宁满脸困惑，轻笑道：“比起让夜魔四分五裂，我更喜欢另一个计划——将夜魔全部握在自己人手中！”