太孙殿下沮丧地离开御书房，返回太子府。

见儿子无精打采，失魂落魄的样子，太子知道，他准是碰了一鼻子灰回来。

他放下手中的书，笑道：“你个混小子，不撞南墙不回头。你老子的话，你一句也没记在心上。你就可劲闹腾吧！赶明你皇爷爷龙颜大怒，把咱爷俩统统赶回金陵，一家子人给你太爷爷守墓，你也就折腾不起来了。”

太子妃听到太子又再训斥儿子，放下手中针线，从客厅走到院子来。

见太子躺在竹椅上看书，还讲着风凉话，气不打一处来。

她搭话道：“哪有你这样做爹的？自家儿子的婚事不上心，还不许孩子去争取？虽说两个媳妇都不错，不是没生出一个男娃吗？我就不明白了，你爷俩是怎么想的？为啥就不许孩子再娶个回来？我瞧着那孩子挺好的。基儿，到底怎样了，过来给娘叨叨。大不了，娘去找老爷子求情……”

太孙殿下垂头丧气，一声不吭，只顾着往屋里走，将自己关在书房里。

太子闻听此言，也没心思看书了，慌忙喊道：“我说姑奶奶，你能小点声吗？快，快扶我起来。”

太子被内侍搀扶起来，他止住太子妃的大嗓门，唤她到屋里谈。

屏退了内侍与侍女，又命人关紧门窗，太子坐在榻上，低声道：“你只顾着嚷嚷，你可知道老爷子为何反对这门亲事吗？”

太子妃想了想，道：“这孩子乖巧伶俐，样貌人品出众，又懂医术，听闻是王老先生的高徒，不就是个孤儿吗？”

太子面色难看，压低声音道：“你是只知其一，不知其二。若真是王老先生的孩子，反倒好说，这门婚事我都赞成。可她不是，她偏偏是方大人的遗骨。”

太子妃没多想，道：“不就是兵部尚书吗？老爷子总不会怀疑咱家与方家联姻，是要图谋造反吧？”

太子哭笑不得，怨道：“糊涂啊！你就是头发长，见识短。想嫁进咱家，身世要清白，至少要查三代。此方非彼方，她爹是先帝侍讲，翰林院文学博士。当年设计离间我与老爷子之人，正是她父亲。老爷子御极时，他不仅抗命拒绝草拟诏书，还当着满朝文武百官，大骂老爷子，后来被拉去砍头，殃及宗亲。哎！真是孽缘啊。你想想，我都知道的事，老爷子会不清楚吗？”

太子妃闻听此言，吓得面色惨白，“啊？”的一声，险些喊出声来，她慌忙用手遮住张开的嘴巴。

太子妃的叫声，令太子恍然大悟，脊背发凉。

他急忙起身，慌张道：“糟糕，大事不妙！我得问清楚老爷子的态度。”

太子离开客厅，找到太孙殿下，询问事情始末。得知圣上只是反对这门亲事，并未降罪下来，心中悬着的巨石才落地。

太子道：“我的儿啊，你让你爹省点心吧。事到如今，我擦干脖子，顶着脑袋，去找你皇爷爷请罪。是死是活，咱全家听候你皇爷爷发落。你若真心喜欢她，就该让她好好活着，离她越远越好。自由的鸟儿，广阔的天地才是它最好的归宿。你把它关在笼子里，只能让它等死。”

思量许久，他命内侍更衣，面见圣上，一路上思索着如何回禀此事。

……

夜幕降临，灯火通明，京城大街小巷，仍洋溢着节日的气氛。

初春时节，寒意料峭，夜风阵阵，城中百姓熙熙攘攘，人来人往，许久未散。他们穿街走巷，游逛集市庙会，观赏着城中夜景。

城南的晨觉寺里，依然人声鼎沸，前来烧香拜佛的香客，络绎不绝。

年轻而又面善的住持，在寺中巡视，不时接待迎送城中一些贵客。

一个书生模样的俏公子，随着上香的人群，走进了寺中。

住持见是故人，支开身旁两个弟子，将那人迎入僻静的客房中。

“和尚，该放人了吧？在下可是听闻，先前走丢一名女子，可是玉音坊的顾珍莺？大师可不要为一己私欲，坏了我等大事。”那白面书生质问道。

那细皮嫩肉的住持，冷笑一声：“叶兄大可放心，有鬼医毒王的灵丹妙药，又有贫僧的摄魂术，即便抓去了，没有解药，也问不出个所以然。若强行逼供，反而会自杀身亡，更不会麻烦我等动手。呵呵。”

“是吗？在下可是听闻，那姑娘被她们拦阻后，如今已恢复如初。万一她走漏风声，我等精心谋划的大事，便会断送在你的手里。”俏公子见他不以为然，不禁提醒道。

那方丈略感吃惊，不过很快镇定下来，笑道：“哦？贫僧还以为她忠心不二，没想到也是个荡妇。要想化解所中之毒，需与人欢合，即便如此，也会忘掉先前发生之事，想必叶公子也清楚这些。况且还有一个陈怜怜，跑掉一个又有什么可惜？不会是叶公子，对她念念不忘吧？呵呵，待事成之后，贫僧再送一个给公子便是。”

房间里密谈的两人，正是空即和尚与叶卿欢。

叶卿欢仍有些不放心，告诫道：“不怕一万，就怕万一。我鬼道门行事，素来隐密，不会因儿女私情而鬼迷心窍，耽误正事。是以行走江湖多年，从未被朝廷察觉。你身为出家人，却迷恋情欲，在下真怕你出何意外。顾珍莺之事，你还是妥善处置，在这个节骨眼上，不得有任何闪失。”

空即和尚笑道：“世人又懂什么？贫僧不过是在享受超脱极乐世界的乐趣，从而达到心神合一，物我两忘的境界。成就大自在，大觉悟，跳出六道轮回，往生西方极乐。”

叶卿欢摇摇头，嘲讽道：“留着你的把戏，对你的信徒去讲吧。在下是来传话的，主人要你立刻查明，顾珍莺是否走漏了风声。若是事情败露，所有计划取消。若一切皆在掌控中，莫要打草惊蛇，即刻放走陈怜怜，以免夜长梦多，明日可是大典夜宴。若她不能及时出现在戏台上，一切后果由你自付。”

空即回道：“今夜恐怕不行，她得留下陪几位公子。这也是先前谈好的条件，贫僧还指望有所依仗呢。”

叶卿欢见他推三阻四，拒不配合，霍然起身，怒道：“秃驴，你听好了，话我可是带到了。做不做，是你的事情。若非主人支持，你师傅能在京城建造出晨觉寺？主人能给你一切，也能拿走。”

见叶卿欢就要离开，他赶忙上前拦阻，客气地笑道：“叶施主，莫要动怒，有话好商量。在下这就去探明情况，若出意外，当场清除后患。不过贫僧是出家人，行动多有不便，还要麻烦叶兄走上一趟。”

两人出得寺院，一路飞奔，来到丽春院外围。两人见人多眼杂，趁着夜色，潜入顾珍莺所在的院子。

迷昏了门前的两个丫鬟，空即和尚拨开房门，走了进去，叶卿欢躲在暗处把风。

“你是何人，胆敢跑到我闺房中？再不走，妾身就要喊人了。”顾珍莺听到动静，慌忙从床上起身。

她见是一陌生的僧人擅闯闺房，吓得瑟瑟发抖，靠在墙上。

空即和尚大失所望，他依旧彬彬有礼，满面笑容地讲道：“姑娘不识得贫僧了吗？贫僧在晨觉寺修行，是姑娘邀请小僧，今夜到姑娘闺房一聚。”他有些不放心，故意试探着。

“你，你快走开！你，你再不走，妾身真的喊人了。你我素不相识，妾身不认得你，更没去过什么寺庙。男女授受不亲，更何况师傅是出家人，妾身怎会自毁名节？”顾珍莺哆嗦着身子，声音颤抖着回道。

“阿弥托佛，施主执迷不悟，自甘堕入红尘泥淖，无药可救。死后当坠无间阿鼻地狱，不入轮回。呵呵。”空即和尚心灰意冷，冷笑道。

听到妖僧的诅咒，顾珍莺吓得更是缩成一团，有气无力地喊着：“你快滚出去。”

空即和尚摇摇头，僧袍长袖一甩，一股迷烟飘散出来，顾珍莺当即昏倒过去。

他离开闺房，朝着叶卿欢使眼色，两人顿时消失了踪迹。

“和尚，那女子如何了？”叶卿欢问道。

“放心好了，她已什么都不记得了。原想她出淤泥而不染，没想到也是个娼妇。哼哼，枉费我一片心思。罢了，随贫僧回寺。”空即面有不悦，冷冷地回道。

叶卿欢轻笑，不无挖苦地讲道：“和尚自诩是欢场高手，难道对一戏子动了真情？呵呵，大师真乃性情中人啊！在下奉劝和尚，莫要轻举妄动。此时，可不能出任何纰漏，否则我等无法向主人交差。”

“贫僧自有分寸，不必多虑。”空即回了一句，不再多言。

两人很快回到寺院，悄悄来到后院一间禅房。

空即搬走衣柜，打开机关，一条暗道浮现眼前，两人鱼贯而入。

密室内，一男两女正躺在床上歇息。空即轻咳一声，轻拍三下房门，那男子急忙起身穿衣。

整理好衣衫，男子走出密室。细瞧，他正是方家女婿汤远晃。

“汤施主可还满意？”空即满脸媚笑，询问道。

汤远晃似乎意犹未尽，嬉笑道：“哈哈，真是人间极品啊！这灵丹妙药加上大师的手段，简直赛过我瑶宫天阙的姑娘。尤其是那怜怜姑娘，真让本公子痴迷。大师不妨开个价吧，在下愿意将她养在深闺。”

他从怀中拿出一张五百两的银票，塞入空即怀中，拍着他的胸口。

叶卿欢笑道：“汤公子，莫要为难大师了，这怜怜姑娘有任务在身。再者，若是被尊夫人得知，汤兄麻烦可是大了。”

汤远晃听他提及家中夫人，面色苍白，连忙与两人道别。

他从寺院一间客房走出，着急往家赶，还没走出多远，却被一队人马拦住车架。

薛若涵掀开车帘，冷笑道：“劳烦汤公子大驾，到我六扇门走上一遭！”

汤远晃怒气冲冲道：“放肆！你六扇门真是胆大包天，无凭无据，竟敢擅自捉人。上回到我瑶宫天阙闹事，不也是乖乖将我等放了吗？真当本公子好欺负吗？”

薛若涵冷冷地笑道：“呵呵，管你是兵部尚书的女婿，还是勋贵之后，但凡违法乱纪，我六扇门照抓不误。带走！”

她一声令下，众捕快当即将他与随从一并捉走。

晨觉寺的暗室内，空即道：“有劳叶兄为我把守，贫僧要作法，以控制她们心智，万不可被人打搅。”

空即推开房门，走进密室内。