我现在还清楚地记得那天下午的所有细节。好远就像一直伴随着我们，我们藏在匿伏衣内悄悄潜出金字塔，几道门的守卫全都没有觉察到，连我那个最亲近的守卫也没有任何异常。、

外面的大街上空无一人，没看到巡逻队，也没有禁卫军，一切都顺利得难以预料。看来它还没有任何察觉，也还没有任何动静，难道这就是传说中的“智者千虑必有一失”吗？

我们顺着街边，快步赶到城门下。宏伟的大城只有一道城门，长年紧闭，一天中两个时候才会打开——早上，采矿人外出去采掘原矿石；傍晚，他们把原矿石送回来。我们错过了早上开门的时间，但是有一队不知从哪儿冒出来的采矿人出现在城门下，领头的人向卫兵解释了几句，城门就开了，我们迅速跟了上去。卫兵一个个地盘查着采矿人的身份，我一步一挪地跟着，有一刹那间，卫兵好像注意到了什么异常，脸屏正正地对着我的位置，我本能地侧身做好战斗姿势，但他仅仅是疑惑地看了一会，然后就转了过去。

我们跟着采矿人走进又深又长的城门洞，里面非常幽暗，唯有一排排巨型轮型锋刃在头顶上闪着寒光。这些是纯粹的机械时代产物，没有任何智能成分，如果敌人闯入了城门，守城卫兵只需按下按钮，它们就会飞速旋转着落下，不管门洞里有什么东西，都会被它们切得粉碎，即便是元老或者将军，它们也一定会一视同仁。我踹踹不安地尾随在采矿人后面，根本不敢抬头往上看，21走在我后面，能够感觉得到，他和我一样忐忑。

但是它们始终都没有落下来，只是在头顶冷冷地注视着我们以慢得惊人的速度穿过。只听见城门在我们身后缓缓合拢，发出了“砰”的一声巨响，终于站在太阳底下时，我才真正松了口气。

城门外就是漫漫黄沙，最近的沙丘已经快逼近到城墙脚下。我们每年都在增高城墙，但似乎总也赶不上沙丘堆积的速度，或许用不了五年，这些黄沙就会淹没整个大城。

不用担心。它宣布，在这之前，它会为我们找到“不灭之地”，没有黄沙和其他不祥之物的优胜美地，所有白星人都可以在那里幸福快乐地生活下去。

谁知道呢？我只是暗暗祈祷这一天永远不会到来，即便现在这只是个铺满了沙子的星球，我还是对它恋恋不舍……

我们藏在城墙下的阴凉处，稍微歇口气。怎么到大祭司那里是个很现实的问题。大城外所有地方都是禁飞区，严禁使用飞船等任何交通工具。我们当然可以弄一艘出来，但匿伏衣太小，遮不住飞船。只要一启动，我们就会触发最高警报，成为黄沙里的活靶子。

看来只有依靠双腿走过去。

“老师/路途遥远/你能承受吗”，他有点担心我的体能。

“没问题，你忘了吗？当年我还带你们徒步穿越黄沙，隔段时间就要来一次。”说着话，我好像感觉自己又年轻了好几十岁，浑身充满了激情与力量。“上路！”

但很快就证明这不过只是个假象。没过多久，我就觉得双腿僵硬、浑身酸痛，连把陷进黄沙里的脚拔出来这个动作，也越来越费劲了。他默默地跟在我身后，走得可比我轻松多了，我回头望了望，大城的城墙仍然清晰可辨，我们还没走出多远。看来几十年没上战场，很多本领都已经荒废，我颇有点后悔刚才的不稳重。

等到大城终于被远远遮在沙丘后面，我已经彻底走不动了，双腿几近麻木，每往前挪一小步都变得十分艰难。“坐会吧”，我慢慢地蹲下，再用手撑住地面，勉强不让整个人噗通一下倒在地上，否则在曾经的学生面前，我这样就太有失尊严了。

“好的”，他停下脚步，没有坐，而是转动脸屏搜索四周。

“匿伏衣效果很好，这里应该是安全的，你也休息会。”我招呼他坐下。

“我不是担心它”，他仍然警惕地站着，“我是担心……”话音未落，他突然向我举起了手臂。

我几乎是本能地伏下身子，一道强光从我头顶掠过，击打在身后的沙丘上，扬起了大片沙雾，一大团暗褐色的东西混在沙雾中落到地面，发出一声闷响。

这就是他和我真正担心的东西！

“快走！”我腾地跃起来，紧接着就以非常难堪的姿态撞到地上，没想到双腿还是不给力。他冲上来一把背起我就往前跑，“放下！我自己能走！”我使劲喊，但他根本没听。

刚刚跑过沙丘，他突然停下，前方，黄沙表面现出很多道奇怪的涌动，身后也是一样，那些涌动飞快地旋成一个大圆，就像黄沙表面飞出了一个大漩涡，把我们团团围住。

“放下我”，我用密语传给他，他轻轻把我放在地上，半蹲着举起双臂，死死对着面前那个快速涌动的大旋涡。我紧靠在他身后，掏出了那把随身佩枪，它的礼仪作用强于实际价值，而且已经很久没有发射过了。真神在上，希望它还没失效！我暗暗快速地开始祈祷。

就在我的祈祷还没结束时，大圆突然停止旋转，第一只沙虫从地下蓦地冒了出来，高高扬起了它粗壮的身体。它暗褐色身体上顶着一个小得出奇的头颅，头颅两边，两只暗红的眼睛正在来回搜索。我知道，那对眼睛其实什么都看不见，但它们能敏锐地捕捉到周围热量最细微的变化，并随即牢牢锁定，哪怕我们藏在匿伏衣下也没用。从它的眼睛下方直到尾部，布满了一排排锋利的牙齿，一旦被它缠住，任何东西都会死得粉碎。那一排排锯齿现在还在来回摩擦，发出了“咔咔咔”声音。

它已经捕捉到我们了！粗壮的身体开始急剧膨胀，暗褐色也变成了深红色，这正是它即将发动攻击的信号。

“别急，等它启动瞬间再开枪，不要惊动其他的。”我用密语传给他，不自觉地恢复了教官口吻，差点忘了他现在已经不是还没毕业的学生了。

“收到！”

话音未落，沙虫膨胀到原先几倍的身体又开始急剧收缩，尾部喷出了一大股白色气体，它就像枚火箭一般笔直向我们射来。

近得都能看清它那对红眼时，他开枪了，它飞速射来的身体直直地撞在他发出的第一束高能激光上，紧接着又撞上了第二束。它射过来的力量实在太猛了，那两束高能激光看上去只是稍微减缓了它的势头，直到离我们只有一臂之近，它才轰然坠地，肚皮上那一排排恐怖的牙齿还在不停地绞动。

就像发出了群击信号，一只又一只沙虫从大漩涡边缘冒出黄沙，疯狂地射向我们，我们背靠背守在圆心，旋转着飞快射击。他打得很稳，每一枪都准确命中它们那小得出奇的头颅上的两眼之间，我打得也不差，每一枪都几乎命中了它们的一只眼睛，而且越打越得心应手。那把佩枪看似小巧，但又准又狠，射出的每一束高能激光都把它们丑陋的身体打得稀烂。看来它不仅仅只是个装饰，难道刚才的祈祷起作用了？这真让我又意外又惊喜。

强烈的光柱绞动着层层黄沙，暗褐色的身体在空中纷纷坠落，不一会，我们面前已经堆满了沙虫的尸体。这种感觉实在太过瘾了，就像又回到了曾经的战斗岁月，我越打越得意，都顾不上计算到底还有多少，直到他在一边轻轻提醒，“老师/它们已经全被消灭了”。我依然沉浸在兴奋中意犹未尽，又朝那些落在黄沙上、一动不动的沙虫补了几枪。

他不知道什么时候已经停止了射击。“都消灭了吗？”我看看四周，遍地都是它们残缺的身体，空中弥漫着一股被烧焦的难闻气味，“怎么远处那几个还在动？”

“我去检查”

不错嘛，看来自己的战斗力仍然不减当年。我望着他的背影，满意地点了点头。

晃眼间，一条暗褐色从他背后猛地跃起。“小心”，我大喝一声，举起佩枪连连射击，他骤然倒地，那条沙虫被打成几大段，重重砸在他身上。

“21、21！”我飞快跑向他，思维波动一阵砰砰乱跳。

“没事/老师”，他挣扎着从地上爬起来，看了看自己，“只是断了条手臂。”

我愣愣地看着他，他把断臂捡起来，拿在另一只手里来回翻检，然后使劲甩到远处。

“没事/正好换个新的/老师/我们得赶紧走/刚才的战斗一定惊动它了”