她的脸色透出一些古怪。

克里斯汀看着她，说道：“瓦尔太太的年纪其实不算大，她比她死去的丈夫年轻十几岁，现在也才三十几岁。”

“那亨利呢？”

“亨利二十八岁了。”

那年龄差确实不算大，爱丽丝心想。

“他们为什么不结婚呢？我想瓦尔太太已经为死去的丈夫守寡很长时间了，镇里的居民应该不会责怪她吧？”

“怎么不会？一看你就是大城市来的。”

克里斯汀得意的说道：“我看见你第一眼的时候，就知道，你是那种大城市来的女孩儿，你的行为举止和乡下人完全不一样。”

她话题一转，“但这里不一样，瓦尔太太一旦和别人结了婚，镇里一定会有风言风语传出来……别这么看着我，我可从来不会在镇里转播不好的消息。”

克里斯汀看到爱丽丝的眼神，有些不高兴。

“既然这样，瓦尔太太完全可以和亨利搬出去，去其他地方生活。”

“天真！”克里斯汀是那种聊天时喜欢唱反调的人。

她再一次“战胜”了爱丽丝，说道：“泽西镇的房价很便宜，像我家这样的房子，只要一百镑，有的甚至几十镑就行。如果他们搬去城市里住，恐怕这些钱付房租都不一定够。”

说到这，她叹了一口气，“唉，现在说这些也没什么用了，可怜的亨利再也不能去外面的世界看看了。”

“您的意思是说，他以前去过别的地方闯荡？”

“没错，就是去年。他忽然说想去大都市看看，然后就买了火车票，去了温斯特市。他回来的时候非常兴奋，经常和我们说温斯特有多么多么好。”

爱丽丝撇撇嘴，说道：“看来他很喜欢那儿。”

温斯特可不是什么宜居的好地方，只有旅行的人才会被它的表象迷住。

如果说生存成本，温斯特市的水平恐怕高出泽西镇十倍还多。

“你也觉得太不切实际了，对吧？”克里斯汀感觉找到了同盟，说到兴奋的时候，还忍不住一把抓住了爱丽丝的手。

说实话，她有些神经质，这似乎也是很多爱嚼舌头的人的通病。

爱丽丝抑制住挣脱的冲动，又问道：“他是什么时候去的温斯特？”

“去年春天，差不多刚好一年时间了。我们就是在他回来之后，才发现他和瓦尔太太关系不一般。”她说到这的时候，笑得很暧昧。

爱丽丝想起瓦尔太太那张平凡的脸，心里感到疑惑。

说句不好听的，年轻男人本来就不太可能喜欢半老徐娘，就算喜欢，那也得是撩汉高手，情商极高的所在。

瓦尔太太看起来不太像是那样的人。

不过人不可貌相，现在下定论还为时过早。

爱丽丝在克里斯汀的家里待了将近一个上午，推脱了对方的热情留饭，赶去了警察局，和芙蕾雅以及威廉汇合。

“情况怎么样？”

威廉拿出一张照片，说道：“尸体还在停尸间里，这里太偏远了，很多居民都没有身份证，我只好给尸体拍了一张照片。”

芙蕾雅嫌弃地躲避了一下，冲着爱丽丝抱怨道：“那尸体都放了快十天了，幸亏是冬天，侦探这差事也太可怕了！”

爱丽丝接过照片看了一眼，欣慰的说道：“你说的没错，幸亏是冬天，尸体的脸部还没有太大变化，如果是夏天，给尸体拍照片可就没什么用了。”

炎热的环境下，尸体腐败加速，很容易形成巨人观，到时候五官都肿胀挤压在一起，哪里还能看出来原本的相貌呢？

芙蕾雅想起夏天跟着爱丽丝看过的一个案子，死者最后判定为自杀。

那具尸体已经在泰晤士河里泡了好几天……

她的胃里忽然涌上来一股酸水，“求你了，别再说了……”

威廉在旁边好笑的说道：“小姐还什么都没说呢。”

芙蕾雅瞪了他一眼，又对爱丽丝说道：“雪莱小姐，我们拿到他的照片也没什么用吧？除了镇里的人，还有谁会认识他？而且案发当天，几乎半个镇的人都过去指认尸体了，死者就是亨利·科兰，而且泽西镇这么小，镇里的警察也都认识他，绝对不会认错的。”

威廉附和道：“没错，会不会是佩恩先生喝多了，产生了幻觉？他在喝酒的时候听到了亨利·科兰的死讯，回家的路上又没有煤气灯照明，当时气氛一定很阴森，这时候他联想到亨利·科兰的死……”

威廉虽然没有再说下去，但爱丽丝已经明白，他在心里，已经给这一切拟定了一个合理的解释。

爱丽丝摇了摇头，“我觉得事情没那么简单。”

说着，她从包里拿出一块手帕，小心地打开，露出里面的一块有花纹的纸。

“这是……墙纸？”芙蕾雅想了起来。

在佩恩先生的房间的时候，爱丽丝曾经抚摸过那里的墙纸。

爱丽丝点点头，带着两人找到了警局充当临时法医的医生。

“请您看看这里是否有什么有害的东西。”

爱丽丝没有明说，其实她在进入佩恩先生的房间时，就有所怀疑了。

医生看了一眼，又把墙纸凑近闻了闻，说道：“这是城里买来的墙纸，用雄黄染成的，颜色很鲜艳，这东西没什么害处，就是发霉了之后有股大蒜味儿。本来我也买了一些，但我妻子很讨厌那股味道，最后只好把它撕掉了，换了新的墙纸。”

爱丽丝心里为他捏了一把汗。

她已经知道，佩恩先生为什么会越病越重了。

谢过了医生后，爱丽丝带着芙蕾雅两人离开了警察局，回到了佩恩家。

“雪莱小姐，您查到什么新进展了吗？亨利·科兰是不是还活着？”佩恩小姐急切的问道。

“哦，不，他已经死了，已经有很多人证明这件事了。”爱丽丝说道。

威廉则说了自己的见解，“我认为，佩恩先生应该是喝酒过量，产生了幻觉。”

爱丽丝点点头，“没错，不过我想，佩恩先生应该在多出去走走，最好把房间重新粉刷一下，这样换个环境，也能尽快从阴影里走出来。”

她说话的时候，双眼紧盯着佩恩小姐的脸。

对方神色如常的说道：“我会试试的，虽然我家里不富裕，但为了叔叔的健康，花多少钱都是值得的。”

下午茶的时候，一个送信的信差敲响了佩恩家的大门。