“这哪里还需要查，我们早都发现了。”鲍恩有些嘲讽的说道，显然是对奥利弗太太很看不上眼。

爱丽丝低垂着眉眼，兴致不太高，“至少查到玛拉的生父是谁吧，奥利弗太太做了这种事，奥利弗先生即使再慈爱，也没办法抚养小玛拉了。”

“查出来又能怎么样？要是玛拉的生父真的在乎她，上次的拐骗案就不会发生了，至少玛拉会在她生父那里，而不是被丢在吃人的马戏团。”鲍恩毕竟也是男人，对于同性相当了解。

他看爱丽丝脸色不好，于是安慰道：“现在没孩子的有钱人家也不少，等办完这件事，我们可以给玛拉找个收养人。”

这其实已经是超过本职的逾越了，不过鲍恩一来年轻气盛，二来看不得女孩子伤心，索性大包大揽起来。

爱丽丝点点头，有些不好意思的笑了笑，“我是不是同情心太过泛滥了？”

“怎么会？温柔善良可是主赐给女士们的美德。”鲍恩笑着说道。

反正即使爱丽丝做得不对，鲍恩也不太可能指责她，更何况这次是做善事。

爱丽丝想起他刚从波韦市回来，于是问他：“史密斯先生，你觉得波韦市怎么样？”

鲍恩愣了一下，“我和格林先生几乎一直在罪犯的居住区域活动，那里不算富庶。”

简言之，波韦市什么样，鲍恩也没时间了解。

爱丽丝表情有些遗憾，“我准备在波韦市开一家服装店。”

“呃，我听说你在温斯特刚刚才开了两家店，为什么这么快就要开新店了？”

爱丽丝的睫毛向下扫了一下，遮住眼睛里的戏谑。

自己开店的事，鲍恩刚回来一天就知道了，肯定是伊迪斯这个传声筒说的。

爱丽丝偷偷瞥了鲍恩一眼——男人对于不喜欢的女人也很无情啊，完全拿人家当工具人。

“前两家店销量非常不错，所以我和玛格丽特决定多开一些分店。”

鲍恩眼睛一亮，“既然这样，我们可以周末一起去波韦市看看。”

爱丽丝摇了摇头，“这怎么行呢？我不能占用你的休息时间。”我也不可能和你单独去别的城市，说出去成什么事了？

鲍恩也想到了这一点，于是尴尬的笑了两声，不再提和她一起去波韦市了。

爱丽丝也有些犯愁，家里唯一的长辈就是卡罗，然而卡罗还要忙着管理制衣厂，根本无暇陪她去波韦市。

她想了一圈，最后不免有些绝望。

为什么老娘认识的都是一群老鳏夫家庭啊！

玛格丽特没有母亲，瓦伦小姐的母亲也不在身边，道尔先生倒是有个姑妈，可惜海伦姑妈并不是本地人。

忽然，爱丽丝猛地一拍手，邓肯夫人！

邓肯夫人孀居在家，可谓是有钱又有闲，自己请她出面，再带几个男仆，这样就比较有保障了。

“咳，史密斯先生，我刚才有些走神了。”看到鲍恩被她忽然的行动吓了一跳，爱丽丝干咳一声，解释道。

鲍恩鼓着腮帮子憋着笑，点了点头。

“那么我就先去查案了。”他摆了摆手，慢慢走出了办公室。

……

索性爱丽丝刚刚搬家，最近这段时间拜访邓肯夫人，也算有个理由。

给邓肯夫人写了信之后，爱丽丝在周六下午，去了邓肯夫人家。

第一次来的时候，爱丽丝还觉得这里富丽堂皇，堪比皇宫。

然而自己买了别墅之后，再看这里，也不过稀松平常罢了。

爱丽丝啊，你飘了。

“哦，亲爱的，你可算是来了。”邓肯夫人看到年轻人就觉得高兴，如果她有孩子，想必也和爱丽丝差不多大了。

“邓肯夫人。”爱丽丝低着头，温顺的坐在她的旁边。

邓肯夫人的住处面积很大，然而真正的主人只有她一个，倒是显得房子空荡荡的。

仆人们也很安静，有条不紊地上了茶和点心，就退了出去，只留下女管家贝克夫人站在邓肯夫人的身后。

“听说你开了两家服装店？真不错。”邓肯夫人笑眯眯的说道。

“哦，对了，奥琳娜，我记得前些日子的报纸上，还有爱丽丝的专利，对不对？”

贝克夫人恭敬的点点头，“是的，夫人，最近新买的缝纫机，就是雪莱小姐的作品。”

爱丽丝在旁边腼腆的笑着，把自己扮成一个脸皮薄的年轻女孩，“多亏了巴贝奇先生的指点。”

“即便如此，那也相当了不起了。”邓肯夫人认真的说道。

爱丽丝适时表露出一丝苦恼，“邓肯太太，我最近非常为难……”

邓肯夫人是个热心人，“怎么了，发生了什么事？我的孩子。”

“是这样的，我和瓦伦小姐准备开几家分店，中部的五个城市由我来负责。我最近想要去波韦市看看，可惜没有人能陪我，我的母亲正在管理制衣厂，现在也抽不开身。”爱丽丝对着邓肯夫人娓娓道来。

“原来就是这样的小事！”邓肯夫人笑了，“没关系，我可以陪你去波韦市，我们下周五一起去。”

“真的？太感谢您了！”爱丽丝抱着邓肯夫人的手臂撒了个娇。

无儿无女的邓肯夫人最喜欢孩子们和她撒娇了，只不过大家对孀居的女士总是不大亲近，邻居家的孩子们也就不太敢靠近邓肯夫人。

爱丽丝对她的依赖，成了难得的礼物。

不过看了邓肯夫人的眼神之后，爱丽丝反而有些羞愧了。

毕竟这只是她惯用的一种心理战术，邓肯夫人这么善良，反而让爱丽丝感觉自己做了什么不道德的事。

她终究是没办法长久陪伴邓肯夫人的，如果邓肯夫人有了自己的……孩子！

对啊，邓肯夫人简直是完美的收养人！

玛拉现在只有三岁，是非常适合收养的年龄。

像邓肯夫人这么喜欢的孩子的女士，是一定不会虐待玛拉的。

更何况玛拉还没有到社交年龄，即使大家都知道奥利弗先生有一个四岁的小女儿，却没有几个人真的见过玛拉。

只要保密工作做的好，玛拉完全可以在邓肯夫人这里过上全新的生活。没有人会知道她是个私生女，奥利弗先生也不用把玛拉送去孤儿院，简直是两全其美。

爱丽丝望着邓肯夫人，眼睛亮晶晶的，就像哥伦布发现了新大陆。

邓肯夫人呆愣的看着她，又看了看自己的穿着——没什么问题呀？

爱丽丝回过神，抿嘴笑了一下，决定等鲍恩查出奥利弗太太的情夫之后，就联系邓肯夫人。

两人没再谈工作的事，只坐在客厅聊了许久的家常。

直到天色渐晚，爱丽丝才辞别邓肯夫人，坐上家里的四轮马车，回到了家里。