看着卡罗担忧的面孔，爱丽丝决定和她好好谈谈。

作为家人，不应该让家里的其他成员为自己担心。

“妈妈，我有事情要和您说。”

卡罗如释重负，爱丽丝这些天脚不沾地的忙碌，让她以为她的工作出了什么纰漏。

爱丽丝挽着卡罗的手，去了楼上。

“妈妈，我最近一直在搞新发明，过不了几天，我就会有新专利了。”

卡罗也不过刚刚学会了读书写字，最多不过是初等教育的水平，哪里懂得这些？

“专利？”

爱丽丝得意的笑了笑，“对呀，我和皇家学会的巴贝奇先生合作，发明了脚踏式缝纫机。以后所有人无论是购买还是生产缝纫机，都要给我一笔专利费。”

“那……”卡罗不知道从何问起。

好在爱丽丝正在兴头上，即使卡罗不说话，她也能滔滔不绝地讲上好一会儿。

“巴贝奇先生出资，我用专利入股，我们准备开一家缝纫机制造厂和一家制衣厂。这两家工厂，我将分别拥有五成和三成的股份。妈妈，您的女儿很快就是企业家啦！”爱丽丝扑在卡罗怀里撒娇。

卡罗此时目瞪口呆，根本不知道该说些什么。

爱丽丝仅仅忙了二十几天，就成了企业家？

这对她来说，简直就像做梦一样。

与此同时，巴贝奇先生正忙着申请专利的事。

办厂的杂活儿让爱丽丝做了，申请专利的事，自然也该由他来负责。

相比于上次的半成品差分机，专利部门显然对实用的缝纫机更有兴趣。

他们找来了几个当地的裁缝，对缝纫机进行了试用。

“天哪，我花了几分钟就做出了一条睡裙！”

“这比手工缝制快多了，而且针脚细密整齐。”

还没等人问，裁缝们就七嘴八舌的讨论起来。

缝纫机好不好用，简直不言而喻。

“巴贝奇先生，您居然这么快就有了第二项专利。”工作人员恭维道。

“实际上这不是我个人的研究成果，主导这项研究的，是一位侦探事务所的女职员。”巴贝奇先生解释道。

工作人员显然不相信，促狭的说道：“恐怕是位美貌的女士。”

“我不是在开玩笑，我确实只是缝纫机的第二发明人。”巴贝奇先生严肃的说道。

这和工作人员没什么利益冲突，虽然他认为巴贝奇是个被女人利用的蠢货，但巴贝奇一再坚持，工作人员也只好将爱丽丝记在第一发明人的位置。

爱丽丝不知道，以及和卡罗聊天的这一会儿，她的专利权差点就长腿跑了。

等巴贝奇先生离开后，工作人员才气哼哼地收拾好文件，急匆匆地下了班。

自此，爱丽丝有了自己的第一项专利——脚踏式缝纫机。

第二天，她的新发明就见了报，所有人都和工作人员想法一致，因此报纸上只是刊登了她的名字，版画上的人像，却是巴贝奇先生。

“雪莱小姐，这是你吗？”鲍恩兴冲冲地跑进来，拿着报纸向爱丽丝提问。

爱丽丝点点头，“是的，这只是前阵子忽然有的灵感，多亏了巴贝奇先生，我才能完成这项发明。”

“那……”鲍恩犹豫起来。

缝纫机上了温斯特日报的头版头条，足见皇家和议会的重视，爱丽丝拥有这项专利，以后必然会是个有钱人。

她还会在这里工作吗？

“你要辞职了吗？”鲍恩捏紧拳头，鼓起勇气问道。

爱丽丝看向他，否认道：“怎么会？我挺喜欢这份工作的，只要沃克先生不解雇我，我是不打算辞职的。”更何况这里可是个获得情报的好地方。

沃克先生这时走了进来，“我可不会把事务所唯一的大发明家开除，爱丽丝。”

他拿出一张邀请函，说道：“这是道尔先生让我转交给你的，他认为你此刻应该很需要拓宽人脉。”

爱丽丝看着手上烫金的邀请函，这是公爵府的邀请函，应该是道尔先生为自己要来的。

这个世界虽然冷漠，爱丽丝却有幸认识了一群真心朋友。

他们每一个人都真心为爱丽丝考虑，这让爱丽丝感到幸福，也深觉自己非常幸运。

“怎么样？是不是感动的热泪盈眶？”沃克先生又开始说俏皮话了。

“当然，如果不是场地不合适，我都要嚎啕大哭了。”爱丽丝眨了眨可爱的眼睛，回答道。

……

经过一周的忙碌，工厂的选址早就已经敲定，生产缝纫机的匠人也已经雇佣完毕，并签了保密合同。

其实这不过是双重保险，任何制衣工厂想要做大，都不会冒着失去名誉的风险，使用山寨产品。

从明天开始，缝纫机就会投入生产，产出的第一批产品，将会被送到制衣厂，供女工们使用。

爱丽丝去了《每日晨报》的报社，准备登招聘广告。

之所以选择每日晨报，是因为这是女士们喜欢的报纸。

“您好，我想要登一则招聘广告。”

报社办事员把纸笔递给她，“请写下您的广告内容。”

爱丽丝拿起笔，写道：“卡罗制衣厂现需要制衣女工四十名，要求年龄18~40岁、身体健康、有缝纫经验，周薪10先令，每季度根据业绩派发奖金。

另需裁缝十名，要求有三年以上从业经验，学徒满三年亦可，周薪20先令，每季度根据业绩派发奖金。

面试地点，工业街68号卡罗制衣厂。”

爱丽丝和巴贝奇先生商议过后，发现两人都无暇时时顾忌工厂的运营。

因此巴贝奇先生把缝纫机厂的运作交给了管家莎逊·加里。

而制衣厂，爱丽丝则想把母亲卡罗，培养成这里的经理。

她放下笔，把钱付给了办事员，这才离开报社。

办事员根据她的手书进行排版，当看到署名那一格时，他忍不住惊呼了一声，“爱丽丝·雪莱！”

报社里其他的员工呼啦啦地凑过来，伸头往办事员手上的纸条上看过去。

“不会是重名吧？”

“怎么可能？这可是制衣厂，肯定和她发明的缝纫机有关。前些天我妈妈还想让我买一台回去，这种新出的机器，我怎么可能买得起？”

“我听一个朋友说，这东西要三十几镑一台。”

……

一群人你一句我一句的讨论起了缝纫机，瞬间就把爱丽丝忘在了脑后。

爱丽丝回到家里，说出了自己的决定。

“什么？！不，这不行，我怎么能当经理……”卡罗下意识推辞起来。

“妈妈，我以后会有很多家工厂，这些都需要亲近的人来管理。哈博那么小，我总不能指望他现在帮助我管理工厂吧？”

“可是我……”

“放心吧，妈妈，有我在，您一定会成为一个优秀的经理。”要不然我大学的管理学岂不是白念了，爱丽丝腹诽。