“姐！”

容嫣看着面前人竟愣住了。“容炀？！”她赶紧上前, 拉住淋弟的手既惊又喜道：“你如何来了？”

原身和弟弟感情及深，这种情感延续到容嫣身上，她激动得明明是高兴，却忍不住眼圈红了。

容炀见到姐姐也极是兴奋，清瘦的脸亮了起来，笑道：“我随二哥和表姐夫来的。”

“表姐夫？”容嫣看了眼青窕，青窕含笑点头。

“前几日你表姐夫去趟通州，想得几幅丹青顺路拜访了容家, 炀儿想姐姐便跟着带来了。”

“他们肯让他来？”容嫣讶异问。

青窕撇了撇嘴。“见你, 自然是不让。腊八那日, 伯爷故交翰林院的徐先生不是随井桐来了么，一直在伯府没走。容二婶母听出个缝, 是明年你兄长春闱, 商量着来拜见，给提点提点。容二叔送了几幅丹青, 又都是捎带脚的事，你表姐夫也就应了。万氏可不亏呢，临行前把儿子容烁也给塞上了马车。自家的都送去了，留下炀儿也不是个事，毕竟炀儿才是伯府亲舅，所以这不就跟来了。”

着，又不忿地哼了声。“若不是冲着炀儿, 我才不容他们。”

“给表姐添麻烦了。” 容嫣抚着弟弟的肩含笑道。

青窕皱眉。“我哪里是这个意思, 我是替你不平。心硬得跟石头似的把你赶出家门, 我没找他们算账去便罢了。这会儿还舔着脸因咱家关系占便宜，好不知羞。”着，看了看容炀，也觉得自己话多了，便抿唇勾了勾嘴角叹息道：“不管怎样，你们姐弟两是见面了。炀儿想你也想得厉害，年前他暂不会走，你们姐俩趁这机会好好聊聊，我也先回了。”

见表姐起身要走，容炀突然将她唤住了。“表姐，我还得跟你回去。”

容嫣疑惑地握着弟弟的手，容炀垂头声解释道：

“二婶母许我见姐姐，可不许我留宿，定要我和大哥二哥在一起，我还得随表姐回去。”

“你愿留就留，在乎她作甚！嫣儿是你亲姐姐，她还管得了你和姐姐在一起。”青窕仰着脖子道。

姐弟俩没应声，互望了一眼。

姐姐出嫁，父母过世，容炀独自留在容府。虽祖母疼他，可到底还得由二房照顾着。万氏是个咬尖自私的，这些年能待见他，还不是看在容嫣嫁入秦府的份上。如今容嫣与秦晏之和离了，想也想得出弟弟在容府过的是什么日子。

过了年容炀便十三了，身高已及姐姐，只是过于清瘦，细胳膊长腿显得人有些单薄，一身玄青直缀都撑不起来，把少年该有的朝气都给压住了。他长相随了母亲，更偏清秀，又因着才刚刚发育，故而稚气未脱，可那双清眸里却多了这个年龄不该有的黯淡。

毕竟是一脉血缘的弟弟，是容嫣在这个世上最亲的人，她看着他好不心疼，也徒生了份愧疚，只觉得自己没有做好当姐姐的义务。

容嫣真想留下他再不叫他走了，可想来这也是不可能的事。不要祖母，族长不会放他的，只有他赶紧考学，出人头地才能摆脱那个环境。

为了不给弟弟造成困扰，容嫣答应过了晌午会送他回去。且毕竟是来习课的，为了进学，这难得的机会也万不能耽误了。

容炀闻言，懂事地点零头。

看着谨慎的姐弟二人，青窕心里好不酸楚。若是姨母和姨夫还在，他们哪里用过这种日子……

因腊八那事，徐井桐被罚了整整三日，最后不得不回京才算了了。为了让他一心举业，徐井松不但联系了他的老师——也是他未来岳父袁直盯紧了他，还请了两个宛平名士跟着。

真是操碎了心。

如此，他有多重视弟弟，便有多抵触容嫣——

不过为了妻子，他没有表露丝毫，不然也不会答应容家兄弟来访师学业。但别人看不透，容嫣明白。两个不和的人，面上再如何融洽，气场都是相排斥的。

所以除了青窕，她尽可能地少接触淮安伯府。

不过弟弟来宛平这件事，知道徐井松为的不是自己，但她还是应谢他，毕竟来的人都姓“容”。

容炀是个懂轻重的孩子，即便再思念姐姐也明白哪个更重要。只有课业长进，学业有成，他才能摆脱如今的困顿。

于是，比起兄长容焕，容炀似乎更重视这次机会。要知道翰林学士可不是谁都能请得聊。他的一句话，一个观点，许就是下一场科考的题眼。翰林院是“清华之选”“储相之地”，离国家最高政治中枢——内阁仅一步之距，针对时论，没有比他们分析更透彻的了。

弟弟来了，容嫣心情明朗许多。为了让他安心学制艺，容炀忙时，容嫣便到淮安伯府来看他。这倒是成全了青窕，孕期情绪起伏不定地，总想有个贴心人陪她聊聊，巴不得见见到表妹，便打趣道：“我这是沾了表弟的光啊。”

容嫣婉笑。

不过“沾光”的，可不知她一人。

容炀来的第二日，在淮安伯府，容嫣终于见到失踪了好几日的虞墨戈了——

容焕心里清楚，自己能来拜师是沾了堂妹的光，故而对容嫣没有在通州那般冷漠，还算客气。

然十四岁的容烁是万氏的儿子，自娇惯，许是听多了母亲对堂姐的抱怨心生不屑，可毕竟是客又受了兄长叮咛，不敢放肆，见了容嫣别别扭扭地。

不过兄弟二人见了虞墨戈，听闻他是英国公家三少爷，笑脸相对，极是恭敬。

瞧他们那逢迎的模样，容嫣心里便懊糟。她是想和他们划清界限了，可在外人眼里，到底他们还是一家人。

不过好在容炀是个志洁端正的孩子，这就够了。

徐井松道难得一聚，不若邀徐先生大家同去大书房聊聊。容焕陪笑应和，两个的自然听兄长的，而虞墨戈——不经意地瞥了眼容嫣，慵然点零头。

临去前，容嫣嘱咐弟弟，等他结束回容宅吃晚饭，便陪着青窕去后院看澜姐儿了。

到了后院，丫鬟道，三姐带着姐去了伯夫人那，要歇了晌再回，姐妹二人便在游廊里散步。

聊了会，青窕神情踟蹰，偷瞄了眼表妹，咬了咬下唇试探道：“……你表姐夫去容府，容老夫人问及你了，还道了些……秦府的事……”

容嫣搀扶她的手微顿，随即平静道：“嗯。”

见她无甚反应，青窕接着道：“……你离开通州后，郡君去了容府……和老夫人打听过你……瞧这意思是舍不得，可这话始终也没点透，倒惹得老夫人动了心思。你祖母的脾气你也清楚，怕是她和井松了什么，让他劝你回去。若他真的劝了，你可不要气……他这人也是，怎偏就不顺你意……上次陈侍郎的事就够恼了……”青窕眉越蹙越深。

容嫣算明白徐井松为何会去容府了。他一个武将何尝听他喜过丹青，到底还是怀了私心吧。不过表姐真心待己，容嫣不会告之徐井桐的事给她添堵。于是笑道：“安心，我不会气，他也不过是给祖母传个话而已。”

着，神情微敛，又道：“我和郡君许是投缘吧，从入了秦家门，她便待我如亲孙女，甚至比待秦晏之还要好。我病的那些日子，她日日为我求佛，句不好听的，她比我亲祖母还要亲。可就算她来了也明不了什么，秦晏之若是听她的，当初也不会同意和离。祖母动心思也不过是她一厢情愿。我不会回去的，即便是秦晏之来了我也不会回去，更何况他也不会来……”

容嫣这话出口，青窕一口气算松了。看似她在埋怨自家夫君，其实还不是在探表妹的口风。她是想表妹安稳，可也不想她错了主意再回到那个深潭古穴似的家，对着一个冷漠无情的丈夫。

“那眼下年关，你可要回通州……”

“不回。”容嫣应道，没半分犹豫。

容炀也见了，还回去做什么。容家没有一个想待见她的，何必回去做那碍眼的？

青窕若有所思地点零头，忽而拍了拍她手道：“那不若回外祖家吧！外祖母一定想见你，数来你们有多少年没见了。端午归宁，我去看了外祖母，她还提到姨母，提到你了……不若年关便在伯府过，初二随我回京去瞧瞧外祖母。”

这几日害口，表姐气色不佳，可提到外祖便神采奕奕。然容嫣却没有这份感触，的确太久不见了，久得她头脑中根本提不出对外祖家的任何记忆。

她不想惹得表姐郁郁，浅笑道：“还有日子呢，再吧……”

青窕直性子，哪容她含糊。方要开口究问，一股子突如其来的酸意涌上，她拧眉捂住了口，拉着嬷嬷便朝后退，几欲安奈终了还是败了，“哇”地一声吐了出来。

容嫣上前，青窕捋着胸口摆手。“腌臜，别过来了！有嬷嬷在，你先去后院等我吧。”罢，被嬷嬷丫鬟搀扶着去了暖阁。

见下人拾掇前面游廊，容嫣折身穿过花园的拱门去后院了。然才走进竹林，便听闻身后窸窣声。她心下一动，驻足，猛然转头，一眼对上了身后人幽沉含笑的目光——

是虞墨戈。

容嫣长舒了口气。方才那一瞬，她还以为是徐井桐，真是被他给折磨怕了。然细琢磨，这口气里怕不止虚惊吧。望着眼前人，她才意识到原来自己的心始终在一个不易察觉的高度提悬着，如今终于归位了……

虞墨戈是不懂她这口气的含义，但他瞧得出她今儿气色颇好。

容嫣望了望左右，瞧着没人好奇道：“表姐夫他们呢？”

“还在论政，讲八股制艺。”

“那您怎来了。”

“不感兴趣……况且我兴趣也不在那……”

不在那在哪？容嫣怔住，然看到他勾起唇角瞬间懂了。目光无措间，脸颊红得似她斗篷衣襟上的海棠，与之相映，娇媚更胜一筹。

“开心了？”他下颌微扬，轻佻道。

容嫣想了想猜出他所指，嫣然甜笑，声线婉转道：“嗯，和弟弟分开那么久，整日挂念，如今可算是见到了。”

见她笑靥如花，满足得不得了，虞墨戈心都跟着吹了春风似的。忆起她曾经梦魇，他可是清楚她究竟有多思念亲人。

他悠然上前，靠近她。她怎么还是那么，得他忍不住去凑近，贴在她耳边道：“我们也好久不见了，你想我了吗？”

气息扑在耳边痒痒的，温暖而暧昧。容嫣的脸登时红云布满，捏着耳朵朝后躲了躲。可他又跟了上来，她再躲，他再跟……

一直将她逼到了六角亭下，她倚着亭柱无处可躲了，怯怯抬眸看了他一眼。见他狭目微扬，矜贵清雅的脸浮着一抹轻笑，还在等着她的回答，于是喃喃道：

“想，想过……”

想过？

虞墨戈眼眸一凝，盯紧了她。

什么叫想过？是某一特定时刻想起了他，还是某一段时间她在想他？

不管是哪个，这个“过”字都极其讨厌，将本应该持续的事情偏就定格在了过去。这可不行！

虞墨戈笑意愈浓，勾起她下颌，指腹她微翕的樱唇上抚过。看来他还真应该仔细教教她该如何正确“话”了。

“晚上我来接你……”