柳予安小声说着自己的打算，努力让自己的语气平静而自然，但实则他的心跳有如雷鸣，吵闹不息。

他不贪心的，他只是想守护她。

她愿意给自己这个机会吗？

柳予安有些贪心地想着，耳廓微微泛红，努力屏住呼吸，想让自己的心跳小声点，再小声点。

许久没听到陆沉珠的回答，柳予安的心一点点沉了下去，他掩饰地笑笑，开始替自己着找理由，似乎有点慌乱。

“我不是……我没有别的企图，我只是想着如果你需要，我可以易容成被人和你成亲，然后等你不需要那个身份的时候，再找个理由让他消失……当然，这可能会给你带来一点议论，但可以保护你和孩子们，还能消除庆武帝的疑虑。”

陆沉珠眉目轻敛，幽幽盯着柳予安，让微妙的氛围悄然在两人之间流转。

不知道过了多久，陆沉珠突然勾唇一笑，眼神也悄悄亮了起来，道：“可你突然捏造一个身份，庆武帝会信吗？”

柳予安并未多想，道：“不是突然捏造，这个身份已经准备了很多年。”

陆沉珠眨眨眼，突然凑到柳予安面前，细细打量他的眉目。

如画如云，美轮美奂。

好一个美人。

除了耳朵红得吓人，面容倒是白白嫩嫩的，只有些许的浅粉。

在她面前故作镇静罢了。

但他不知道，他眼底的失落和窘迫，他的颤抖和不安……就像躲在褪潮沙石里的小螃蟹，自以为全副武装潜伏着，有铠甲和海潮作为隐匿……

但落在观潮人的眼里，是无处躲藏，也是惊慌失措。

一个声音突然出现在陆沉珠的脑海……

——呐，陆沉珠，胆小的他，是心悦于你的呀。

这个念头一出现，陆沉珠豁然开朗，心口似乎有一股绵密的、柔软的情绪，飞快占据她的心和眼睛。

她忍不住笑得更坏更灿烂，还揶揄他起来。

“哦？准备了很多年？那是多少年？”

“四……四年。”

“四年？”

“嗯。”

“从我们认识那一刻开始？”

“对。”

“我明白了。”陆沉珠唇角一勾，弯弯的凤眸透着潋滟的清波，“所以柳督公是惦记了本小姐很久吗？”

柳予安一惊，连忙抬眸看去，这才发现她竟然离自己这么近……这么近……

“对吗？”

她浅浅地微笑着问他。

悠哉游哉看着他的局促，就像一直恃宠而骄的小狐狸，在他面前悠悠晃动着漂亮的尾巴。

这么好看，这么灵动，却又这么狡黠。

他多想告诉她……

对！

然后一把将她抱入怀中！

可是，他配吗？

见柳予安不言，陆沉珠眉梢微微挑起，有着连她自己都不知道的期待。

“怎么不回答？你堂堂九千岁，敢做不敢当吗？”

在今日之前，陆沉珠的确没看“懂”他的感情。

它，朦朦胧胧，像是位于无尽烟雾之后。

但今日，虽然他嘴里说着和她无关，但他可以为了她吃毒药，可以为了守护她和庆武帝对抗，可以记挂她三年，可以让她糟蹋他的心爱之物，可以义无反顾随她去疫城……

一切的一切，她并非目盲耳聋之人，暮然回首，又怎会感觉不到？

三年前，她就感觉到了。

但三年的“失联”，让她忍不住怀疑自己，也怀疑他。

如果陆沉珠理智些，应该假装什么都不知道，然后退避开。

因为她不知道，自己还有没有“爱”家人之外的人的能力。

可柳予安啊，他这么这么的好……

她怎么舍得让他难过？

“说啊。”

她再次开口，笑得愈发明丽。

柳予安喉咙发紧，一瞬不瞬盯着她，理智似乎都要被她蛊惑了，但他突然想起什么，一把捂住了自己的面容，指尖隐隐用力，道：“陆……陆小姐误会了……我……我只是想要帮助陆小姐而已。”

陆沉珠的笑容在一瞬间收敛了下去，神情莫测起来。

“是么？”

“没错。”柳予安低头，“陆小姐也知道，我只是一个残缺之人……”

“残缺？”陆沉珠气得磨了磨牙，垂眸盯着他的腰下之处，“我当然知道你是残缺之人，你又不是突然变成太监的！从我认识你开始，你他娘的就是太监！”

柳予安垂在身侧的手狠狠攥紧，试图解释：“如你所言，我和陆小姐相熟多年，我也是小火烛的爹爹，我和你成婚欺骗庆武帝，一定能护你们的周全。”

陆沉珠仿佛被人狠狠打了一巴掌。

脸上火辣辣的。

她感觉自己像一个自作多情的小丑。

愤怒？别扭？窘迫？

无数种情绪冲击着她，最后甚至还有一点……委屈？

“柳督公的好心本县主心领了，本县主会自己想办法的。”

陆沉珠转身大步走了出去，柳予安想追，可又没资格去追。

他愣愣呆在原地，许久后忍不住笑了起来。

笑声让人心酸又心悸……

无痕、无涯等护卫都不敢靠近。

突然，陆沉珠去而复返了……到底不甘心，还想再试一遍。

可柳予安却收起了笑脸，一瞬不瞬盯着她，不发一言。

陆沉珠懂了。

她双手抱在身前，恶狠狠道：“……这里是我家，麻烦九千岁离开！”

柳予安唇瓣开合，最终朝陆沉珠行了一礼，迈步朝门外走去。

陆沉珠扛着他的背影，越想越气，忍不住道：“你别误会，本小姐这么问，纯粹是看在你生得好看，一时不舍美人罢了。”

柳予安背脊一僵，低沉的，让人摸不清情绪的声音传来。

“仅仅因为本督公的容貌？”

“要不然呢？”陆沉珠心里知道自己即将说出口的话不妥，甚至会伤害他，可她太无地自容了，自然而然竖起了浑身的屏障，“难道因为督公你的残缺吗？”

柳予安沉默许久，突然回眸朝她笑笑。

“嗯，知道了。”

留下这几个字，柳予安运起轻功离开。

宽大的衣袍在空中翩跹，就像一片即将消散、溶于黑暗的云。

陆沉珠喉咙发哽咽，深吸一口气对无痕等人道：“你们还不走？”

无痕张口半晌，最终朝陆沉珠行了一礼。

“陆小姐，我们督公……”是用性命在守护您的啊。

后半句督公没说，无痕便不能说。

“告辞。”

等督公府的人离开后，陆沉珠依旧久久站在原地，一动不动。

直到两个小奶娃犹豫着上前轻轻拉住了她的手，她才从愧疚的泥潭中挣脱出来。

“饿了吗？”

小火把、小火烛同时摇摇头。

“娘亲，你是生我爹爹的气了吗？”

“没有。”

不是生气，只是失望罢了。

她不明白，他明明对她说了“你可以嫁给我”，为什么不能迈出那一步？

胆小鬼，懦夫！

她若是嫌弃他是一个太监，今日就不会主动问这么一句话。

可恶！

小火烛虽然小，但对人情绪的感知非常清楚，她紧紧抱着陆沉珠，软软给自家爹爹求情。

“娘亲，我爹爹肯定做了什么让你难过……但是你能不能原谅我爹爹呢？

我爹爹好可怜的，他天天对着夜空发呆，就连笑也不是那种开心的笑……

甚至连小火烛最喜爱的肉肉他也从来不吃，天天只吃草……他一定在想念娘亲……就是衣服瘦瘦……但是您看，遇到娘亲之后，爹爹就很开心了……

娘亲，爹爹很好很好的……

娘亲……”

陆沉珠最初还有些心疼柳予安，但听着听着感觉不对劲，什么不吃肉，什么衣服瘦瘦？

为伊消得人憔悴？

衣带渐宽终不悔？

他？

陆沉珠蹙眉捏了捏小火烛的脸颊。

“你为了爹爹对娘亲说谎？谁教你的？”

小火烛无辜眨眨眼：“没……没有啊。”

“没有？”

“嗯嗯，没有。”

“你爹爹以前可爱吃肉了。”

“不是哦！”小火烛蹙眉道，“爹爹不吃肉肉的，有一次小火烛喂他吃，他回去就吐了呢……”

陆沉珠并未放在心上，一手夹起一个小宝贝。

“得了，别管那个口是心非的家伙，娘亲给你们做糕糕。”

小火烛还想替柳予安求情，但娘亲根本不给她机会啊，各种点心赛得她说不出话来。

她叹了口气，暗忖只能慢慢来啦！

……

督公府。

柳予安屏退所有人，只身一人到了百珍园后的玉池中，他不着寸缕，静静望着水中倒影的、满脸疤痕的面孔，池边还放着一张薄如蝉翼的人皮面具。

他垂眸望着水中的恶鬼，恶鬼也在回视他，狰狞又邪恶。

柳予安突然抬手一挥，狠狠砸碎了水中的“恶鬼”。

但水如影随形，再次拼凑出“恶鬼”的模样，就像一场无法摆脱的梦魇，一遍又一遍提醒他，他不配这个世上一切的美好……

不配！

“呵呵呵……”

柳予安轻笑起来，嘴角有鲜血缓缓淌下，染红了池水，又迅速消失。

就像是他满腔的痛苦和压抑，最终隐藏在了他的皮囊之下。

他又重新带起了人皮面具，转身走到岸上，穿上新衣。

再次回到人前时，他依旧是无坚不摧的九千岁。

无涯等人在玉池外等候，见柳予安安然无恙出来，这才松了口气。

“督公，要不要给您请大夫？”

“不用。”

“可是那药……”

“不碍事，这个时候请大夫只会让他怀疑。”

柳予安直起身躯，飞快回了自己的书房，处理起今日的公务，等他放下笔时天色已经蒙蒙亮。

“来人，准备上朝。”

“是。”

看着柳予安的笔挺的背影，侍卫们是说不出的心疼。

可他们知道，这是柳予安自己的选择……

用柳予安的话便是，他本是快要溺亡于黑暗的人，能短暂的拥有光明已经是幸运。

又怎么敢苛求什么呢？

够了。

够了啊。

……

御书房。

同样一夜未眠的还有庆武帝。

但他的未眠并非处于愧疚，而是眼前的人。

“你怎么回来了？不是告诉你没事不要回来吗？”

来人缓缓掀开自己的大氅，露出一张美若明月、娇娇无瑕的容颜。

“我若是再不回来，皇上只怕要把臣妾忘记了吧？”