元春一直很佩服年侧妃的一点就是，她可以有很多不同的面孔。在王爷面前她就是温柔娴静的才女，在福晋面前她是略显浮夸的宠妾，在她们这些位分不及她高的妃妾面前，她还可以跋扈地令人发指，真不知道到底哪一张面孔才是真正的年侧妃。

且，她也是个聪明至极的女人。她很懂得去揣测雍亲王的喜好，也很懂得去讨好这个男人。也许她的猜测并不是每一次都会对，她说的话也并不是每一次都会让雍亲王记在心上，但是她胜在两个字，用心。

有关雍亲王的事，就算再琐碎也好，她从来都不假手于人。就好像这碗珍珠丸子，她也是见雍亲王在上一次的宫宴上多吃了几口，才回来学的。

要做好这个东西其实并不是那么容易的。糯米粉本来就不如面粉好掌控，而且珍珠丸子不像汤圆，凭雍亲王喜欢吃了，就去问问经手的御厨怎么调配。这种丸子是在和面的时候加入蜂蜜水的，加多少，什么时候加，乃至和面的温度有多高，完全都是要凭经验才能知道的。

雍亲王不事庖厨，但也知道这道珍珠丸子曾经是孝庄太皇太后的心头最爱，但连太皇太后也说过，能做好这丸子实在很考究功夫的。可见年侧妃之努力。

所以，雍亲王就算此时已经酒菜下肚了，本来都不怎想吃黏食，却还是接了过来，很给面子地吃了几口。

“嗯，你有心了。这么难的菜肴也能学着做出来，最重要的是入口清甜不黏腻，可见下了功夫。不错。”

年侧妃见王爷在这么多人面前称赞自己，不觉得意几分，却道：“都是臣妾分内的事情。”

福晋饶有深意地看了她两眼，也跟着赞道：“年侧妃自从入府以来，帮我管理府务十分得力，与众姐妹相处也很愉快，只是，你承的恩露也算是多了，也该为王爷诞育一位子嗣才是。你今年可要努力了，可别辜负了我的一番期望。知道了吗？”

年侧妃听了这话，眼神几经闪烁，却是盈盈福了身子：“是，臣妾谨遵福晋教诲。”

晚饭毕，雍亲王去了年侧妃的院子，说是好好陪她一晚，以答谢她不辞辛劳地为自己制作菜肴。

元春院子里抱琴不服气道：“仗着一晚珍珠丸子，又抢了主子的宠。那个年侧妃，平日里那样嚣张跋扈，偏福晋从来都不在王爷面前揭穿她的真面目，还鼓励她要孩子。这没孩子就已经这么能折腾了，要是让她真的给王爷生个一儿半女的，这雍王府还不要让她给拆了？”

元春笑道：“抱琴，我知道你是想要为我打包不平，可是你跟着我这么久了，是不是该学学怎么沉稳下来了呢？你想想，福晋从来是个眼睛里不揉沙子的人，为什么就这么能忍这个年侧妃？况且，要想人不知除非己莫为，这年侧妃掩饰得再好，她做过的事情总是会有人知道的，就连王爷心里也是有谱的，怎么就没人治她的罪呢？”

抱琴想了想：“主子您是说……这全部都是因为他哥哥年羹尧的面子？”

元春笑道：“看来我说的话你还没忘。年羹尧，真的很有本事。”

一说起这个抱琴就不服气：“切~靠哥哥有本事有什么用？后宅争宠，最重要的还是要赢得王爷的心嘛。再说了，就她有哥哥吗？咱们贾家就没有男丁了不成？再不济，那薛府，主子的两姨兄弟，不也很争气吗？听说这一回虹二爷又是一举拿下了举人的功名，连王爷都对他赞不绝口呢。依着奴婢看，虹二爷早晚也会成长为王爷的肱股之臣，主子不用愁。”

元春叹道：“再夸赞又有什么用？你也会说需要时间了，虹儿今年才多大？再说了，他到底是姓薛的，会不会跟我一条心还不知道。我还是更希望珠大二哥和宝玉，这两个我的亲兄弟能有息一点，哪知道这一次大哥又……我真不知道该说什么是好了。”

抱琴笑道：“主子别灰心啊，人家说考科举不是那么容易的事情，您要多一点耐心。再说了，就算珠大爷不行，还有宝二爷呢！当年您教授宝二爷认字的时候不是说过，此子不凡，将来必成大器吗？只要宝二爷长大了，有功名在身，定能襄助主子的。她年侧妃不过是命好，有个得王爷用的哥哥而已，但是那个年羹尧是个什么性子的人，旁人不知道，咱们还不知道吗？舅老爷那边不是……主子还担心什么呢？”

元春叹了口气，坐在窗前出神，直到灯花爆了方才惊醒，悠悠道：“我就是怕她真的运气好，能怀上孩子，到时候只怕舅舅还没来得及搜集到年羹尧的罪证，她就要凌驾于雍亲王府后院所有女人之上了……”

水月庵的事情算是彻底告一个段落了。秦钟这里来薛府探智能的时候，她已经换上了薛府丫鬟的衣服，头上也戴了一顶好看的帽子。

“这……能儿，你好漂亮！”

可不是漂亮嘛？丫鬟的衣服虽然不会名贵艳丽到哪里去，却总比尼姑穿的那灰白长袍好看得多了，本就是花朵一样的年纪，本就该打扮得娇嫩艳丽。

薛虹见秦钟的眼珠子都快要掉出来了，智能儿也羞得抬不起头来。他赶紧咳嗽了一声：“咳咳，鲸卿啊，我今天叫你来，是有正事儿跟你说的。”

秦钟这才把视线从智能儿身上转移过来，忙撩袍要跪，薛虹眼疾手快，一把搀扶起来：“别跪别跪，这事情从头到尾是怎么回事你都知道，我也是歪打正着，你要是真想谢，只怕要去谢雍亲王，我可受不起你这一跪。”

秦钟不依，虽跪不成，却还是站起来，端正地作了一个揖：“虹二哥，大恩不言谢，秦钟记下你的恩情了。”

薛虹叹道：“别忙，你且等我把话说完，再谢我不迟。”