老人家到底是积了古，又故意地说道：“这何家人如今已经不是原来的大户人家了，他们家顶门立户的男人死了之后，各方的亲戚为了分家产都来闹过，如今已经没有什么油水了，你若是也想来分一杯羹的话，我劝你还是不要起这个心思了，早些回去吧。”

对于这件事情红果子也是知道的。

当年，她的父亲和哥哥死后，家里面只剩下年迈的母亲、嫂子和年幼的侄女，一门孤儿寡妇是守不住何家的家产的。那时候，何家乱七八糟的亲戚不知道从什么地方冒了出来，瓜分了何家的财产不说，还卖了何家的房子，不知道把这祖孙三人赶到了什么地方。见白山鹰派出去的人都没有查到三人的下落，大家都说这三人很有可能已经饿死了，但是红果子不信，非要来找找看。

红果子眼眶红红的，说道：“老人家，我不是那些狼崽子，我真的是何家的亲戚。你看，我夫君是商人，我的家境很宽裕，再说您也说了，何家现在根本就没有什么油水，我要是想来分财产，早半年我就来了，何必拖到如今？我是听说了何家的事情，不远千里赶来探望的。您要是知道他们家人如今住在什么地方，还请千万告诉我，我见了他们哪怕留下一两银子也尽了我的心了。只是，他们家人还都活着吗？”

红果子一行哭，一行说，黑子和薛蟠两个就一左一右死死抓住白山鹰的胳膊。开玩笑，他们师父是最见不得师娘哭鼻子的了，他俩分明看见白山鹰攥紧的拳头，若是一个不小心他就有可能暴打那老头一顿，他们可不想刚刚进了四川城就惹一身的麻烦。

那老人家见红果子哭得声泪俱下，方知道她与半年前那波逼死人的豺狼不是一伙儿的，才叹道：“哎，你且别哭了。我原是我们家员外爷的家仆，是买了这宅子才听说了原主人何家的事情的，知道的本也不多。至于他家仅剩的娘儿仨住在哪里我就真的不清楚了。不过，你们要是真想打听，我看你们去问问这后街的乔寡妇吧，她兴许能知道些。”

“乔寡妇？”

“嗯，听说她是这里的老住户了，也是个命苦的。她男人在他们婚后第二年出去贩货遇上沉船淹死了，如今就在这后一带住着。当年何家富贵的时候没少资助她，你去找她问问吧。”

“谢谢老人家！”

这老人家说的乔寡妇，红果子还真的认识。当年她与家人走散的时候已经七岁了，那时候的乔寡妇刚刚丧夫没多久，因为她的绣活好，自己母亲常让她来家里做一些零活，甚至不嫌弃她寡妇的身份要她入府当差。

只是这个乔寡自知身为不祥人，从来不做主人家身上穿的绣活，也不敢应承何夫人入府，怕自己的晦气过给了这家人不吉利。

“走，咱们快去找乔婶子！”

白山鹰没说什么，赶紧钻进了马车，往大宅后巷走去。

一到了地方，红果子就火急火燎地下车打听，问明了乔寡妇的住处，她站在乔寡妇门前高声道：“乔婶子……乔婶子在家吗？”

屋子里不一会儿便传来了一个女子的声音：“是谁啊？”

“我……我是……”

红果子一时竟不知该怎么做自我介绍，正在她犹豫的时候，乔寡妇的门打开了。

她看见红果子只觉得眼熟，却不十分认得，看了半晌也不知道是谁，便问道：“这位娘子，你来找我？”

红果子见乔寡妇除了穿戴更老成了些，脸上不过多了些皱纹，一眼便认了出来，泪水一下子盈满眼眶，颤着声音唤道：“乔婶子，是我……我是何果。”

“何果……何果？你！你是果子？！”

红果子已经哽咽地说不出话来，她从来没有忘记过自己是姓何的，只是太久没有回家，这个姓氏和自己的名字搭配起来的组合让她显得有些陌生。

乔寡妇再三辨认了一会儿，泪如雨下：“我的苍天菩萨，真的是果子！你还没死！这……你怎么不早一点回来啊，你爹和你哥哥……”

“婶子，婶子先别哭，这件事情我已经知道了，只是我娘现在在哪？她还好吗？”

提起何夫人，乔寡妇一拍脑门：“哎呀，是呀，你娘！还有你娘！果子你快跟我来，跟我来看看你娘去吧，她现在的身子很糟糕，快点去看看她，快点去看看她呀……”

“我娘她怎么了？”

“你快走，跟我走，咱们边走边说，”乔寡妇拉着红果子的手就往外走，谁知迎面碰见了面色凶煞的白山鹰，着实吓了一跳，问道，“这位是……？”

“哦，这是我的夫君，和我夫君收的两个徒儿。乔婶子，我娘住在什么地方？”

乔寡妇一眼就看见了他们带来的马车：“你们有车，正好，快点上车，往城外去。哦，对了，路过医馆的时候请一个大夫去吧。你娘已经病了很久了都没有钱请大夫，平日里只靠你嫂子做些绣活或者给人浆洗赚来的钱，勉强糊口罢了。”

众人没再说话，赶到何夫人如今住的院落时，便听到了一阵阵的咳嗽，还有屋子里年轻妇人的声音：“娘，娘你怎么样了？没事吧？”

乔寡妇听了忙推开门道：“夫人，夫人你怎么样了？”

那位躺在床上的老妇在儿媳妇摸前胸捶后背的按摩之下好容易缓过劲儿来，见到乔寡妇，虚弱笑道：“你来啦？我这都已经习惯了，没什么事，死不了。媳妇，快给你乔婶子倒杯水。”

“哎！”

“大奶奶不用忙。夫人啊，我今儿来是给你报喜来的，你看那是谁？”

站在乔寡妇身后的红果子看见缠绵病榻的母亲早已经红了眼眶，如今见乔寡妇让了开来，她便一头扑到了母亲的榻前，细细端详起母亲的容颜。

没错，就是这张叫自己魂牵梦萦的脸。只是，她好瘦，憔悴不堪的容颜和干枯花白的头发都让红果子心中不住地发酸。思念和心疼扯地她整个胸腔都痛得要死，最后只有哭喊出声：“娘——果子来晚了，果子对不起你——”