凡大户人家的奴仆，只要有卖身契在手的，生杀大权全在主子手里，那祝姨娘和金姨娘都是贱妾，自然有身契，周小六更不必说。

奴仆是主人家的私有财产，主人打死奴仆在这里是不触犯律条的，只需家主人到衙门里说明情况就可。

只要你们家不是三天两头来报有下人死了，一般衙门里也不问你缘由，一律按照暴毙论处。

薛虹张大嘴巴打了一个大大的哈欠，又伸了伸懒腰，也顾不得回房，只趴在薛益的床边就这样睡着了。

等薛虹醒来的时候，是在自己的房间。应该是下人发现他睡在榻边，把他送回来的。

“二爷，二爷快醒醒，老爷醒了！”

耳边竹西的声音传来，薛虹一个打挺就从床上跳起来了，顾不得好生穿衣服，一边走一边系扣子，直往薛益的正房去。

“老爷什么时候醒的？如今身子怎么样？”

竹西和棠九一左一右给薛虹穿衣提鞋，棠九听见薛虹问，满脸堆笑地回答：“给二爷道喜，老爷今晨醒的，叫了城中好几个大夫，连太医都来看过了，都说老爷已经好了，此刻正院里一片欢欣鼓舞呢！”

“哦？是吗？”

“可不是嘛？这些个大夫之前说老爷不好了，如今老爷又一下子都好了，且沉珂病灶都不见了，可见我们老爷没有他们说的那么严重。

他们不说自己无能断错症，只说是咱们薛家祖上积德，老爷命不该绝，这才好转了。

明明是庸医，却执此鬼神说辞，爷道好笑不好笑？”

好笑？可拉倒吧！如果没有他薛虹的系统空间，薛益只怕真的会翘辫子好不好？是万灵丹！空间出品果然值得信赖。

薛虹心中吐槽，面上却是一片惊喜，及至来到薛益院亲眼见看见薛益面色红润地坐在那里说话，又悄悄握住他的手，施展一回空间探脉技能，确定了薛虹的身体不仅已经恢复正常，还比寻常三十来岁的人更健壮了几分，这才真正地安下心来。

以薛益目前的身体状况，只要不出什么意外，活到薛虹顺利成长几乎不成问题。

却说薛益这一病，折腾了大半个月，等他彻底好了，展眼已到了年下。

身子骨健旺的薛益只觉得做什么都有兴趣，看着薛王氏忙里忙完地布置这收拾那；

薛蟠去各个庄子上收来的租子也都较往年好了不少；

商队那边赶年下也都回来了，带来了琳琅满目的商品和不菲的收入；

一连几天家里都是喜庆洋洋的样子，人说大难不死必有后福，只怕说的就是如今的薛益了吧。

府里处处都是喜庆的，只薛虹这几日觉得有些不自在。

竹西、棠九两个小厮，朗月、曜星两个书童，这几天就跟吃了蜜蜂屎一样，见了他就乐，态度极其谄媚。而家中下人似乎也都有这个毛病，谁见了他都点头哈腰的，还有几个婢女，见了他居然红了脸。得亏他身子骨灵活，说跑也就跑了，要不让那几位大姐逮着了不得……

这是怎么回事？

“棠九，别笑了，爷脸上又没有花，你们这是怎么了？”

棠九是四个人当中最活泼的那个，难得的是做事情够细心，薛虹素来最喜，有什么事也喜欢吩咐他去做。

棠九早就笑得肚子疼了，却也不瞒着：“这不能怪奴才，是朗月。他把爷宅子里断公案的事情写成了书，本当游戏之作，却不知被哪个说书先生捡了去，加了说书的技法一润色，竟成了一套好书，如今天桥底下还说着呢，题目就叫《贤少爷智断迷情案》。”

竹西也在一旁说道：“可说呢，别人家不知道这书说的是谁，咱们家人还不知道吗？要说还是那说书先生的手艺好，说得绘声绘色的，爷如今已经是咱们京城里天上有地上无的神童了呢，咱们跟着爷这样的主子脸上有光，能不笑吗？”

薛虹算是明白了，心说自己让这帮猴崽子们给卖了啊？也不知道这书说的到底怎么样，若是把爷的形象描绘得英武过人也就罢了，若说的不好岂不是坏爷的名声？

不过看家里下人这等嘴脸，薛虹心里也知道说得不差，又想想天桥艺人讨生活不容易，也就随他去了。只不过嘴里还是不依不饶，对朗月道：“好哇，我日日带在身边的人不仅对主子说长道短，还把家里的事情编成了书去卖？打明儿起你也别跟着我了，自去天桥说书吧，饿不死你！”

薛虹说完甩手去了，吓得朗月脸色煞白：“爷！爷可饶了奴才吧，别赶奴才走啊，奴才再也不敢了！”

曜星心思最细，很知自己主子的性子，扬声笑道：“放心吧，咱们爷英明睿智着呢，怎么会同你计较？只怕得了闲，他自己也去听一回书也未可知！”

这话声音太大，走远了的薛虹似乎被声波震着了，狠狠趔趄了一下。

赶到腊月二十三这日，薛家过小年，且过年的各项事宜都已齐备。

祭拜完灶王爷，薛益带着薛虹往先生家送年礼，薛王氏拿着礼单也打发人往京中各处送礼，有几家要紧的，自是薛王氏亲自出面，最后送给贾府的，是薛王氏带着薛蟠、宝钗一起送来的。

贾王氏依旧迎在二门，见到薛王氏命人抬进来的那些大大小小的箱子，心里就熨帖得很。

“你说说你，咱们又不是外人，何必年年都备这么多礼来？我瞧着似乎比去年更重了些，很是破费了。”

其实人家上门来送年礼，主人家一般都是大方收下，只有道谢的。

像贾王氏这一番说辞，虽显得有些小家子气，但架不住薛王氏送来的确实太多，能赶得上普通人家送来的三倍了，这不是说给一旁大太太张令萱听，故意上眼药吗？

大太太娘家的年礼送的不过面儿上情，且又一大半是些不值钱的书籍诗画，只有贾政爱得不行，实际归到公中哪里值得什么？

而薛王氏送来的可都是真金白银，归在账面上好看不说，每次往库房里抬的时候，贾王氏还能从中挑选不少好东西——在贾府，娘家过年时送来的年礼，身为家中的外嫁女是可以明公正道留下自己喜欢的东西的——可不比她张令萱在婆婆面前露脸多了？真正是面子、里子都有了。

只不过，贾王氏也许是一年只有这么一遭比张令萱在贾母跟前得脸，那一脸的小人得志相，实在是令人生厌。

张令萱不与她计较，只不过略笑笑，便自去张罗酒席，留薛王氏母子们吃饭。

“太太，这贾王氏太过分了，您平日里那样的能说会道，今日怎么成了锯了嘴的葫芦，任她在那里显摆？”

说话的是张令萱身边的大丫头春兰，听见此话，她不过苦笑：

“早年我刚嫁过来的时候年轻气盛，时时处处要压人一头，又比她能说会道，老太太看在我们张家的份上又很不肯拂了我的面子，所以这么多年来，我比她得脸，说她不恨我是不可能的。好不容易能压我一头，她还不那么着吗？

且那是她娘家人，我何必在她自己家人跟前与她争什么长短？

再说我们家送来的那些诗词书画，大多都说孤本，在文人墨客手上是无价之宝，在她贾王氏眼中不过就是废纸，我又有什么好同她争辩的？我自留着父亲和哥哥们为我选的好东西，将来留给我琏儿，和她分辨，是在降低自己的水准，你懂吗？”

春兰听了豁然开朗，不住点头。

可是只有张令萱自己知道，最近一年多来，她时常肯病，病虽不重，却总缠绵许久才勉强痊愈，可见她的身子是一天不如一天了。

整日里管着偌大的贾府，府里上下花的比进的多，每常人情往来，家里花费的和收回来的不过是划个对等，也就是贾敏和薛王氏送来的能有些余剩。

贾敏是府上的嫡小姐，林府又情况特殊，几代列侯累积的财富，偏人丁单薄，好几辈子的财富都落到贾敏手中了，这也难怪贾敏这个姑太太三不五时地路远迢迢送些好东西给娘家了。

可薛王氏不同，贾府于她家而言是外戚，其实很不必如此大方的，可见她对姐姐的情谊。

张令萱虽看不上武勋家出来的小姐，但却不是不醒事的，至少薛王氏对自己姐姐情深意切这一点，还是很令她尊敬的。

薛家是皇商，手里的银子产业自然比他们这些当官或袭爵的人家多，还不让人家腰粗一些吗？

与之相比，张令萱不禁想到自己的姐姐张令仪。

姐姐是京中有名的才女，最清高不过的人，她可不会在这些黄白之物上留心，更别提送她什么了。

想到这里令萱自己笑了，她们姐妹和王氏姐妹本来就没什么可比的，不是一个层面上的人非要摆在一起，那不是贻笑大方了？

且不提薛家众人在外面如何做客的，且说一说至晚间，薛益与薛王氏说起了子女的教育问题。