“难怪沈知斐会对我改观，原来是早就知道我非凡人。”苏棠伸手扶江梨初起来，“你弟弟在何处？”

江梨初仰面看她，欣喜道：“城西学孟私塾。”

苏棠拂袖欲去救人，忽然想起什么：“你适才说兵乱，因何兵乱？”

江梨初支支吾吾地说道：“皇上……皇上他……”

苏棠讶然：“沈知斐竟敢弑君？”

“皇上毫发无损，”江梨初连忙摇头，“只是被丞相抓起来了。”

“我这就去学孟私塾救江云舒。”苏棠松了口气，掏出一枚如冰晶般透明的鳞片递给她：“你马上离开丞相府，找一处僻静的地方，将鳞片扔于水中，不出片刻就会有人带你到安全的地方。”

江梨初感激地接过，愧疚道：“公主，梨初所做所为实在……”

苏棠笑着打断她：“若非是你从中化解我与亦安之间的误会，只怕我们还要走许多曲折的路，说起来我还要感谢你，在背后促成我们的婚事。”

“梨初心思太重，不及公主坦荡。”江梨初泪光微闪，“天下唯有您才是二公子的良配，此前是梨初妄想了。”

苏棠莞尔一笑：“快走吧，待救回江云舒，我还要去找星燃，时间紧迫得很呢。”

“梨初！”沈楚拉住江梨初的手腕，“你要去哪里？还回来吗？”

江梨初的泪水蓦地落下来，笑着说道：“三公子，婢子去给你捡风筝。”

“风筝不是落在河水里了么？”沈楚不肯松手，也未有怀疑，一脸天真地说道，“天还没亮，外面实在太黑，我给你打灯。”

“婢子可以自己打灯，三公子，你就在这里等婢子回来。”江梨初转过头去，抽回手急步离开。

苏棠朝里嚷道：“关洪庆，照顾好三公子！”

关洪庆睡眼惺忪地走出来，不耐烦道：“大晚上的不睡觉，吵吵嚷嚷的在干嘛啊？”

苏棠瞪着他不说话。

关洪庆定睛一看，惊得跪地求饶：“公主恕罪！”

半晌没有听见动静，他小心抬头张望，已不见苏棠踪影。

苏棠御剑飞行至城西学孟私塾，往下俯瞰，只见私塾四周围满了官兵，私塾内黑黢黢的，只有一间屋子亮了灯。

于是跳至那间房的屋顶上，揭开瓦片探看。

一盏油灯旁坐着一个中年男人，满面愁容地望着妻子，叹气指责道：“这江云舒便是一个烫手的山芋，性情顽劣不说，竟是煞星临世！你瞧这外边的官兵，都是江云舒一人引来的！你当初要是不多管闲事，这小子也不会留在私塾里，若因他害死我，害死绿莹，你就是祸首！”

苏棠暗想：“这应当就是学孟私塾的先生，佟学孟。”

视线挪向一旁，那妇人怀中抱着一个女孩，一言不发地默默流泪。

“爹爹，你别骂娘了，云舒哥哥不是煞星，他对我挺好的。”佟绿莹极力维护母亲。

“你知道些什么！”佟学孟怒而拍桌，不慎将油灯打翻，溅出一些在佟绿莹的脸颊上。

佟绿莹疼得痛叫一声，捂脸大哭起来。

佟夫人慌忙放下佟绿莹，舀来一盆清水为她敷脸，温柔地哄着女儿。

佟学孟本就着急害怕，听到佟绿莹哭更为烦躁，一巴掌重重打在佟夫人脸上，喝道：“你怎么带女儿的？油灯洒了，不知道护住她吗？”

佟绿莹抽噎着抱住母亲，据理力争：“爹，明明是你打翻了油灯，怪娘做什么？”

佟学孟“啪”地扯下粗布毛巾扔到一边，指着佟绿莹的鼻子大骂：“你还敢顶嘴，明天抄女诫百遍！”

佟绿莹一听，哭得更凶了。

“喂，你好歹是私塾先生，若让那些学生知道满口仁义道德的先生，背后是这幅市井小民的模样，你道他们该如何议论你？”

苏棠循声望去，发现门口站着一个约摸四尺高的男孩，神色自若地望着佟学孟，丝毫不畏惧。

佟学孟扯下戒尺，冲上去推倒江云舒，一手控住他的脖颈，一手狠命抽打他的臀部，嘴里骂道：“你这个死小子，就是煞星转世，若不是你，怎会给我佟家带来如此大祸！”

佟绿莹一见，连忙冲上去维护江云舒：“爹，爹，你别打云舒哥哥！”

佟学孟一脚踹开佟绿莹：“你再过来，我连你一起打！”

佟夫人慌忙抱住佟绿莹，低声劝道：“绿莹，听话，别去……”

江云舒不过是一个孩童，力气尚小，无法推动佟学孟。戒尺沉重，不过几下臀部便皮肉翻花，鲜血淋漓。而他咬紧牙关，任由佟学孟暴打也不吭一声，一双漆黑的眸子里早已没有同龄人该有的天真，倒似饱经风霜的成人，满眼沧桑与坚毅。

苏棠愣了一下，心中不禁动容，翻下屋檐去。

“佟先生平时便是这样授业的么？”

佟学孟猛然抬头，望见苏棠走进来，喝问：“你是什么人？这是我的家事，关你屁事！”

“身为私塾先生却口出恶言，真是辱了‘先生’之名。”苏棠不过轻拂袖，便使得佟学孟震飞撞于墙上。

她扶起江云舒，欣慰道：“想见你姐姐吗？”

江云舒怔了怔，反应过来道：“你是来救我的？”

苏棠眼眸一转，玩笑道：“谁说我是来救你的？江梨初在我手上，除非你愿意以命换命，我便放了她。”

江云舒毫不犹豫道：“那便以命换命。”

“你当真不再考虑一下？”苏棠故作严肃，“我抓江梨初本想将她杀了烹熟，制成肉干，奈何她临死时求饶，说还有个弟弟，年岁比她小，肉质比她更为鲜嫩。我听着动心便来找你了，如今一看，确实比江梨初的肉质更为嫩滑。”

江云舒惊得往后一退：“你是妖怪？”

“什么妖不妖怪的。”苏棠妖媚一笑，“你若不愿意，我便吃了江梨初。”

江云舒见她要走，连忙捂着屁股跟过来。

苏棠讶异地回眸看他：“这是做什么？”

“你说话算话，定要放了我姐！”江云舒一瘸一拐地走了几步，忽然停下回头看她，“喂，食人怪，外面围满了官兵，从那边走才能出去？”