一直来到县城西关，聂长生他们也没有看到有马车从对面驶来。原来，吴飞和侯二把老郑交到日本宪兵队后，日本人给了他们赏钱。他们没有回家，而是找了一家妓院去寻欢作乐。

不久，聂长生他们就与老郝带领的那个小队会合了，但老郝却告诉聂长生他们一个噩耗——老郑已被日本人杀害，尸首就挂在县政府外面的一个木桩上，旁边还站着两个日本兵和几个自卫团的人看守。

上次在赵兰埠口被打死的那名游击队员的尸体也是被日本人挂在县政府大门外示众，但在当天夜里，他的尸体就被几名游击队员带走并悄悄掩埋。这次，日本人显然加强了警戒，老郝就决定先行撤离，以后再寻找时机把老郑的遗体带走。

为了避免引起日本人和汉奸的注意，游击队员们分散撤离返回驻地。回去的路上，他们的心情都非常沉重。

第二天上午，吴飞和侯二得意洋洋地回到沙河镇，没想到迎接他们的却是黄朗被游击队打死的消息。

吴飞和侯二去了黄朗的住处，看到黄朗的老婆鼻涕一把泪一把地坐在地上哭诉，兔死狐悲物伤其类，他们不免也落下了几滴眼泪并承诺给黄朗办丧事。

黄朗的死并没有得到乡亲们的同情，不少人认为他是咎由自取，但他同族的人碍于情面，还是前来吊唁。张横被那天的事吓破了胆，那些游击队员走后，他慌里慌张回到家里，哪儿都不敢再去。黄朗出殡那天，他让老婆给黄朗家送去五角钱的吊仪。

从此以后，张横农闲时安分在家，有农活时去地里干活，再也不跟吴飞那些人有任何的牵扯。

办完黄朗的丧事后，吴飞和侯二等人终日惶恐不安，担心游击队有一天会来找他们算账。对于游击队的人当天下午就前来寻仇，吴飞和侯二都怀疑有镇上的人去给他们通风报信。吴飞让侯二悄悄打听那几个人当天的行踪，但侯二毫无收获。

吴飞和侯二商议，他们决定成立一支保安队，白天负责治安巡逻，晚上保安队的人轮流住在区公所，仍然由王丰在区公所做饭。他们很快就把这个想法告知了河滨区的其他几位保长，让在附近的村庄招募十多个青壮年男子。谁知愿意做这个活的人并不多，五天过去了，那些保长只给吴飞报上来三个人的名字。

吴飞大为恼火，就责令每个保长必须在两天之内送三个人到区公所报到，有两个保长没有找到那么多的人，无奈之下他们就把自家的长工送来凑数。等十多个人都到齐了，吴飞给他们训了话。

这一次，吴飞再没有小气，他让崔明去周家口给保安队的这些人做了服装，又从日本宪兵队那里要来两把手枪。当保安队的这些人穿着统一服装走在沙河镇的大街上，引来不少人的目光。

几天后的一个下午，侯二的小儿子昆仑找到吴飞，说他也想加入保安队。吴飞很高兴，立刻就答应了下来，并许诺让他担任保安队的队长。

第二天上午，闫氏正站在自家的布店门口纳鞋底，忽然看见一群人从南边走了过来。等他们走近了，闫氏发现走在最前边的那个头戴大檐帽、身穿黑色外套、手拿一把手枪的好像自己的儿子昆仑。

闫氏有些拿不准，她就问了一句，“你是昆仑吗？”

昆仑笑着说：“娘，你认不出我了。”

闫氏没好气地说：“你穿上这身皮，我不敢认了！”

一个小伙子笑着说：“他是俺的侯大队长啊！”

那群人嘻嘻哈哈地朝北边去了，闫氏转身回到店里，她问正在柜台里边喝茶的侯二，“咱昆仑咋也跟那些人跑到一块去了，你知道不知道啊？”

“我知道，昨儿晚上吴飞跟我说了。”侯二答道。

“吴飞也有儿子，他咋不让他的两个儿子到街上转啊？”

“这是昆仑自己去跟吴飞说的，吴飞还让他当了队长。昆仑进了保安队，对咱全家都有好处，每个月还能挣几块钱！”

“你们爷俩就是官迷！”闫氏不由骂道。

“你这个老娘们知道啥啊？跟你说你也听不明白！”说完，侯二放下茶杯走了出去。

又过了几天，吴飞和崔明去了一趟县城。从曹县长的口中他们得知，那个土匪的尸体两天前被人偷走了，这件事一定是那个土匪的同伙干的。得知河滨区有了自己的保安队，曹县长让他们回去安排保安队加紧巡逻，严防沙河北的土匪入境。

听了曹县长的话，吴飞感到头皮发麻。回到沙河镇后，他又给保安队的那些人训了话，并且晚上不再外出。

腊月十四这天下午，念家和吴运来去漯河把如涛、巧鸾、葛芙蓉和如玉等人全都接了回来。

晚上，一大家人坐在客厅吃饭，巧鸾和葛芙蓉就说起了即将过门的两个兄弟媳妇。如剑的未婚妻是袁氏的娘家侄女碧云，如峰要迎娶的是赵兰埠口开杂货店的陈家的女儿丹霞，这个媒是玲珑说的。

葛芙蓉笑着对何氏说：“娘，再过几年，咱全家人都在这个屋里吃饭，这两张桌子就不够用了。”

何氏笑道：“不够用了，咱再做两张大桌子，把这两张换了。”

“这两张桌子还是我小的时候，我的爷爷请木匠做的，一晃几十年就过去了，我都当上爷爷多年了。”东方自强感慨地对如涛说。

“爷爷，那时候你几岁啊？有我现在大没有啊？”永平仰着脸好奇地问。

东方自强摇摇头，“没有你现在大，也就四五岁吧，那时候刚刚记事。”

“爹，我记得小时候听俺奶奶讲，咱家到沙河镇的来祖是从山西逃荒要饭来的？”如涛笑着问。

东方自强也笑了，就跟家人讲起了祖先在周家口学医然后落户沙河镇的往事。

听自强讲完，季氏对巧鸾说：“你爹今儿个要是不讲，这些事我还不知道呢！”

葛芙蓉笑道：“大娘，这些事你得知道。你要是不知道，到时候咋给你孙子说啊？”

她的话逗得大家都笑了起来。

腊月十六这天上午，东方自强家的院子里非常热闹，除了他们家的亲戚和沙河村的村民外，附近几个村也有不少前来看热闹的，因为两个儿子在同一天拜堂成亲的事可是不多见啊！