回到漯河后的两个多月时间里，麒麟剧社的艺人们仍然坚持天天练功、排戏。

八月初二的上午，是金老板母亲的七十岁生日，东方如涛、牛富田和房海等人去金老板家唱堂会。下午，他们返回了麒麟剧社。

回到住处，巧鸾交给他一封信，说是半上午邮差送来的。东方如涛看了看信封上的字体，知道是杜昂寄来的。

巧鸾给如涛倒了一杯茶，如涛喝了两口茶打开信封，却发现里面装了三张纸。

“杜昂哥这阵子不太忙啊，”如涛笑着对巧鸾说，“十天前就给我寄过一封信，现在又来了一封，一次就写了三张纸。是不是想让我八月十五前到二姑那儿看看啊？他就是不说，我也一定得去看看啊！”

“你把信打开看看不就知道了嘛。”巧鸾笑道。

“我拿出来看看。”说着，如涛随手抽出一张纸就读了起来：

亲爱的父母亲大人膝下：

不孝儿如松为了国家和民族，为了可爱的家乡，为了骨肉相连的亲人求得生存和幸福，不得已辞别双亲大人，去战场与残暴的日本帝国主义做彻底的斗争。

儿离家已有七载，我无时无刻不想念家乡，无时无刻不想念家乡的亲人。由于种种原因，我没能给父母亲大人写信，还请你们见谅。

昨日在师部见到前来采访的杜昂哥，我才知道这几年家乡发生了那么多的事情。从杜昂哥的口中，我得知我敬爱的杜一鸣先生、亲爱的水来伯伯都为了民族大义被日本人残酷杀害，儿深感痛心，但也为他们感到骄傲，他们是真正的中国人！

我听杜昂哥说，如涛已娶妻生子，儿女双全，我们东方家门丁兴旺，真是可喜可贺。如涛的戏班子生意很红火，他也几次举行义演支援抗战，这样甚好。如绣嫁了人，夫妻二人琴瑟和谐，他们全家现在搬到了漯河，日子过得也很不错，这样我们都放心了。如剑、如峰二弟俱已长大成人，而且医术已有小成，他们日后定能造福一方百姓。

大敌当前，儿唯有舍身报国才不负父母大人的教养之恩。等到把日寇逐出中华的那一天，儿一定回家与亲人团聚，报答爹娘的养育之恩。

双亲大人一定要保重玉体，等候儿子回家。很快，儿就要离开太行山，再赴前线消灭敌人，保卫中华。望双亲不要把我挂念。

敬请金安。

儿，如松

读完这封信，东方如涛难掩心中的喜悦，“巧鸾，咱大哥来信了，这封信是写给爹娘的。他好好的，现在在太行山呢。”

巧鸾高兴地说：“我拿给大嫂让她看看吧，她这些年一直挂念着大哥呢！”

“你别急，他一定会给咱大嫂写信，我再看看这两张纸。”如涛笑着说。

东方如涛又打开另外两张纸，一张是写给她的，他匆匆看了一眼，心里的内容是让他多回家看看爹娘，给两个兄弟做好榜样。

如涛又看第三张，这是写给葛芙蓉的一封信。他把信递给巧鸾，“这是写给大嫂的，你拿去让她看看吧。”

巧鸾拿着这封信来到后院，看见葛芙蓉和小杏正坐在井台旁洗衣服。巧鸾喊道：“大嫂，俺大哥给你来信了，你快来看看吧。”

葛芙蓉简直不敢相信自己的耳朵，她把手中的衣服扔进盆里，猛地站了起来，“巧鸾，你不是诳我的吧？”

“我咋会诳你啊？这是杜昂哥给你兄弟寄过来的，有给咱爹写的，有给他写的，这一张是给你的。”

葛芙蓉急忙走了过来，用湿漉漉的手接过那张信纸，然后就读了起来：

芙蓉吾妻：

一别已七年矣。你跟两个儿子都好吧？平儿、宁儿一定都很可爱，辛苦贤妻了。我在外与日寇作战，望吾妻不要牵挂。

宁儿都七岁了，平儿也该去学堂读书了吧？你做过教员，在家一定要辅导他们读书写字，千万不能溺爱他们。

古人云：古来征战几人回！我的不少战友都在战斗中牺牲，我也做好了随时为国捐躯的准备。夫若无恙则妻可勿念，夫若有恙则请妻勿悲。但是我相信，最后的胜利一定是属于中国人民。

抗战结束，吾若不死，定会回家与你们团聚，弥补这么多年对爹娘和你的亏欠，共享天伦之乐。

刚刚接到命令，就此搁笔，相会有期。

如松

读完这封信，葛芙蓉激动地哭了起来，“这个坏蛋终于来信了，我就知道他一定好好的！”

小杏走了过来，笑着对葛芙蓉说：“妹子，这下就好了，以后你夜里就不会睡不着觉了！”

葛芙蓉的脸顿时红了起来。

第二天上午，如涛把戏班子的事安排了一下，就带着那封信乘船回到了沙河镇。走进永春堂的诊室，如涛就把这封信交给了父亲。

“爹，俺大哥来信了，你赶紧看看吧。”

东方自强连忙接过那封信，他又用颤抖的手戴上眼镜，然后认真读儿子的来信。东方自强看了一遍，他高兴地说：“好，好，好，没事就好。你现在就回家，跟你娘、你婶娘去报这个信！”

东方如涛急忙回家，跟季氏和何氏说了这个喜讯，她们两个都喜极而泣。过了一会儿，何氏对季氏说：“大姐，我去灶屋做几个菜，晌午咱庆贺庆贺，我也得喝半杯。”季氏笑着说：“中啊，我也陪着你喝两口。”

听到如松寄回了平安信，家旺从药房过来给自强道喜。东方自强高兴得合不拢嘴，他就让如峰去醉仙楼订几个菜，中午让伙计把菜送到家里去。然后，自强又让如剑下地去喊天佑，让他们父子几个晌午一定要回来吃饭。

中午，天佑、念家、小雨和留柱都从地里回来了。东方自强从客厅走了出来，“天佑，你们爷仨过来喝酒，就等着你们几个了。”

“留柱还小，就不让他过去了。”天佑笑着说。

“让他也过来，不让他喝酒不就妥了嘛！”自强笑道。

天佑父子三人就去了客厅。

小雨走进灶屋，看见何氏和季氏正在做饭。小雨笑着问：“我听涛儿说如松回来信儿了？”

“回来信儿了。妹子，你到外头树底下歇着去吧。菜做好端到南边那个屋里了，今儿晌午咱姊妹几个也喝两盅！”一脸喜气的何氏乐呵呵地说道。

东方自强、天佑他们几个在客厅喝酒，自强倒了两圈，又跟天佑和家旺划拳。不知不觉，他就喝醉了。