自从周寡妇来到东方远家做工，每年冬季农闲的时候，铁牛都会带着一套木匠工具来东方远家拾掇一下那些木质家具和农具，有时还会给他们家送来几把小椅子和凳子。东方远给铁牛工钱，他一文都不要，只是在他家吃几顿饭。东方远和徐氏过意不去，就让周寡妇送回家一下粮食。即便是后来周寡妇辞工回了家，铁牛还会年年来东方远家给他家做些维修的活计。

当天晚上，自强让天佑给铁牛送去两坛酒、几斤卤肉。

周寡妇一家对东方先生一家心存感激。在周寡妇的孙子娶上媳妇后，她就回了家。但每到过年和八月十五的时候，她都会让孙子到东方远家来送些礼物。

几年前，黄石头辞工回家养老，天佑一个人种几十亩地，他有些忙不过来，东方远就以极低的地租租给铁牛家十多亩地，铁牛更是感激他们一家。

东方自强倒了两杯茶，他递给家旺一杯，“家旺哥，你尝尝这个茶咋样。”

家旺喝了一口，“味道不错，这个茶我以前没有喝过。”

“这是福建白茶，是前几天吴翔哥送我的。”自强笑着说。

听到吴翔的名字，家旺就想起上午的一件事，他笑着问：“今儿上午吴飞来找你借钱，你咋让给他两块钱啊？你借给他多少也是肉包子打狗——有去无回，看见这样的货，我就不想搭理他！”

“不看僧面看佛面，俺两家人老几辈关系都合厚，不看他的面子也得看通江叔的面子啊。他也四十岁露头的人了，几尺高的人站到我跟前，‘兄弟，哥两天没有喝酒了。我去卤肉锅子那儿喝酒，杨四毛那个龟孙不赊给我，说我得先把原来的账还上。你借给我一块钱吧，等收了麦我卖粮食还你钱。’他话都说到这个份上了，我不借给他钱也不好看啊！”

“他借一块，你就借给他一块。这一号的人，你还跟他讲啥排场啊？你就给他五块钱，这五块钱也是打水漂！”

“家旺哥，我是这样想的，他借一块，我给他两块，他以后就不好意思再来借钱了！”东方自强笑着说。

“不好意思？他要是知道不好意思就好了！他就是一个不要脸的家伙，你就是给他办一个难看，过不了三天他就忘了。上一回天佑爷俩在街上打了他一顿，你说吴飞得一个月不会到街上来。这才几天啊？他又跑来跟你借钱喝酒了！”

天佑和念家父子暴打吴飞的事情发生在半个多月前。

那天上午，小雨和高氏领着念祖一块到地里剜了两大篮子荠荠菜和面条菜。回到家里，她们把野菜用清水淘干净后就上锅蒸了一半。

等到野菜蒸熟了，需要用油盐调料调拌的时候，小雨才想起来五香八大料和盐都不够用了，她就让高氏先等着，她去街上杂货店买这些东西。

小雨买了一包粗盐和一包调料从杂货店出来，就听到身后有人喊：“妹子，你别走，咱俩说说话吧？”

小雨回头一看，吴飞正从北边一步三晃地走了过来。小雨看了看四周没有别的女人，才知道吴飞是在跟她说话。

看吴飞的样子，小雨知道他一定是喝了酒，就笑着说：“吴飞哥，喝了酒就回家好好歇歇吧。等有空到俺家找你兄弟说话，我给你们哥俩灌酒喝。”

吴飞摇摇晃晃走了过来，“你不是天佑兄弟的媳妇嘛，我早就认识你。我不想跟天佑说话，我就想跟你说说话。”

小雨有些恼了，“我跟你没有话说，我家里还有活，我得赶紧回家干活。”

吴飞走上前张开双臂要搂小雨，小雨慌忙闪开，她气得啐了吴飞一口，“吴飞，你把我看成啥人了？你比俺当家的大几岁，我喊你一声哥是抬举你。你一个大男人，在大街上拦住不让我走是啥意思啊？”

吴飞却一点都不恼，“妹子，我就喜欢你。你让哥哥我亲一口吧？”

小雨顿时火冒三丈，“你不是有亲妹子嘛，去亲她们去吧。要是嫌远，就回家亲你闺女、你儿媳妇，看看她们扇不扇你这个扒灰头的脸！”

小雨急急往回赶，经过永春堂的时候，她看到门都已锁上，就急忙回了东方远家。

小雨走进院子，看见自强、天佑、家旺和念家正坐在树下聊天，她就大哭了起来，“天佑，吴飞这个龟孙刚才在大街上拦住不让我走，还说些不三不四的话！”

天佑立刻站了起来，“我现在就去找他！”说着，他就跑了出去，念家也跟着父亲出去了。

“小雨，你先消消气，我过去看看。”自强安慰小雨道。

说完，他和家旺也急急忙忙向大门外走去。

当东方自强和家旺来到大街上，看见北面的街中间围了十几个人，还传来天佑的骂声。他们跑了过去，看见吴飞正躺在地上，天佑骑在他的身上一边用拳头打一边还不停地骂着，念家朝吴飞的身上跺。围观的那些人只是劝说天佑父子别再打了，但没有一个人上前去拉开他们。自强发现在围观的那些人当中有一个是醉仙楼的伙计狗娃子。

“天佑，别再打了，让他站起来吧。”自强连忙说。

听到自强的声音，吴飞如同遇到了救星，“自强兄弟，你来得好了，你赶快把他拉开吧，再不拉开，他马上就把我打死了！”

天佑恨恨地说：“打死你活该，就你这样不要脸的人，还不如一个畜生！”

自强把天佑拉了起来，“天佑，好了，让他吃点苦头就中了！”

天佑站起来又狠狠地踢了吴飞一脚，“看在自强哥的面子上，我今儿个就饶了你！吴飞，我问你，你挨这顿打亏不亏啊？”

吴飞挣扎着坐起来，低着头含糊不清地说：“不亏，我不是人，你打我一点都不亏！”

自强对天佑说：“天佑，你跟念家回去吃饭吧。”天佑就跟念家一起走了。看热闹的那些人看到有一方走了，底下再也打不起来了，就带着些许遗憾散了。