黄昏的时候，邓氏又发起烧来，吴通行就急忙命管业去永春堂抓药。管业从永春堂出来的时候，东方远又叮嘱管业，劝吴通行夫妇冬天尽量不要外出。

一直到进入腊月，邓氏的病才痊愈。

腊月初九这天到了。

黎明时分，天空忽然刮起了大风。早晨，东方远起床后打开了房门，一股寒气扑面而来，他不禁打了一个寒颤。他走到院子里，凛冽的寒风吹到脸上就像刀割一样，树枝在风中狂舞，地上还落着一些枯枝，葡萄架上仅有几根枯藤，几只麻雀在枯藤上哀鸣着。

东方远心里想：“幸亏提前跟通行说，五七不让他们来了，要不然他们的身子骨可受不了啊。”

东方远经过道来到头进院子，看到老刘正低着头扫院子。东方远说：“刘哥，这么冷的天，就别扫地了，风也差不多把地上都吹干净了！你回屋里暖和暖和吧。”

老刘抬头笑了笑，“天再冷，干着活就不冷了。今儿个是老太太的五七，上午有客人来，地上这么多干树枝也不好看啊！”

看见烟囱里冒着白烟，东方远知道周寡妇正在灶屋里忙活着，他就喊了一声：“他周婶子，天冷，都不会起来多早，你咋做这么早的饭啊？晚一会儿也不耽误啊！咋不在屋里多歇一会儿啊？”

周寡妇答道：“天明了，就是躺在床上也睡不着了。我蒸了一锅子花卷咱自己吃，还有十来个白面馍，你们上坟的时候带上。”

东方远说：“你们几个都把心替我操了，我来来打算上午去街上买几个馍。”

“街上卖的馍没有咱在家蒸的好吃，老太太喜欢吃我蒸的馍，我也算是表表我的心意！”

上午，东方远的姐姐妹妹陆续来到东方远家。她们和徐氏以及季凤兰在客厅说话的时候，耿氏?着半篮子烧纸也来到了。不久，家旺把韩氏也接了过来。

又过了一会儿，常贵?了几个馍、几叠烧纸来了，随后，东方远的两个表兄弟也到了他家。

东方远和老贾走进客厅，东方远说：“人到齐了，咱去坟地吧。俺几个男的步行，你们几个坐马车去。”几个带着孝的女人就?着篮子出了客厅。

他们走到大门口的时候，管业?着一个大篮子匆匆赶了过来，管业笑着说：“正好不耽误事。”

他把篮子递给东方远：“天不好，东家他们两个不来了，让我把祭品送过来。”

东方远接过篮子，看见里面放着一只白条鸡和一条大鲤鱼。东方远说：“你回去替我谢谢你东家吧。”

“东方先生，那你们就去坟地吧，我就不打扰了。”说完，管业转身就离去了。

等徐氏她们几个?着篮子上了马车，老刘就赶着马车朝东面去了。

东方远、老贾、常贵、自强、家旺、天佑他们几个也把孝布扎在头上，家旺扛着一把铁锹，自强拎着管业刚才送来的篮子，他们就一起朝大街的方向走去。

他们几个来到大街上，就顺着大街往南走。没走多远，一辆马车从他们身后走了过来，“爹，我来晚了，你们几个坐马车去吧。”

自强笑着说：“姐夫，你来得不晚，来得正是时候！”几个人就上了李胜春赶的马车。

他们从坟地回来，周寡妇已经做好了午饭。

午饭后，天佑和李胜春各赶了一辆马车把韩氏和几个姑姑送回了家，其他几个男客也都各自回家了。

常氏的五七过后，东方远才去找街上的一个剃头匠给他理发、刮去胡须。

腊月十六这天的上午，自强赶着马车拉着徐氏婆媳和小妮子去赵兰埠口看望玲珑，他们给玲珑带去了一篮子油炸麻叶。

来到李腾家，边氏高兴地把他们几个迎进堂屋里，自强跟边氏说了两句就去了紫云轩。

聊了一会儿，边氏就领着徐氏婆媳去了玲珑的住处。

听到了母亲说话的声音，玲珑扯着女儿的手从屋里走了出来，“娘，这大冷的天，你咋来了？”

小妮子跑到姑姑的身旁，看着姑姑全身臃肿的样子她就笑了起来，“姑姑，你咋吃这么胖啊？真难看啊！”玲珑笑着说：“我光吃饭不干活，时间长了就变成这样了！”

听了玲珑的话，季凤兰心里很是不快。

玲珑的女儿小丫摇着母亲的手说：“娘，你不是那样的，你不是光吃饭不干活！”

小妮子小声地对表姐说：“俺娘就是光吃饭不干活！”季凤兰瞪了女儿一眼。

玲珑对女儿说：“小丫，去，领着你小妹去你小叔新房子里看看，你哥也在那儿。”小丫就拉着小妮子的手跑开了。

看到女儿穿着一身棉衣棉裤，走路蹒跚的样子，徐氏很是心疼。“玲珑，外头冷，赶紧回屋吧。”

几个人走进屋里，边氏连忙把炉子生上火，几个人就坐在炉子旁边烤火。

徐氏问：“妹子，胜春他兄弟腊月十九成亲，东西都给孩子准备好了吧？”

边氏笑着说：“也没有啥好准备的，今年夏天给他盖了两间新房子，上个月给他打了几样家具，缝了几条被子。”

徐氏说：“这就不少了。”

季凤兰问玲珑：“姐，你生小孩就在这几天了吧？”

玲珑笑了，“谁知道啊？这个孩子将来肯定不孝顺，它让我这个年都过不安生了！”

边氏乐呵呵地说：“可不能那样说，冬天生的小孩也不一定长大了不孝顺，春天生的小孩也不一定长大就孝顺爹娘！”

徐氏说：“这个孩子别赶到大年三十生啊，要是那样到了初一它就两岁了！”

玲珑说：“这个事谁敢说啊？谁也当不了它的家！”

几个人聊了一会儿，边氏就站了起来，“嫂子，你们娘儿几个好好说说话吧，我去灶屋里看看。”

徐氏说：“我跟你一块去吧。”

边氏说：“你不用去了，几个人的饭也好做。”

“不用麻烦，都是咱自己人，烧一锅稀饭就中了！”徐氏笑道。

边氏说：“俺那个小孩在他的新房子里贴画，我让他去街上买一条鱼，咱晌午喝鱼汤。”

徐氏说：“不用了，家常便饭就中。”

玲珑说：“我正好想喝鱼汤。”

徐氏笑了，“那中，就让你兄弟去买吧。”

边氏走了出去。