徐氏笑着说：“俺家养的那些鸡都是吃药材长大的，跟平常人家养的鸡味道不太一样。”“鸡愿意吃药材吗？”荆氏好奇地问。

徐氏说：“每次从外面买回药材，底下都会有一些碎成小块的，你表叔就把那几样小块的药材收起来，再用药碾子碾碎，天天喂鸡的时候掺进鸡食里几撮药材沫子。几个月下来，这样的鸡肉吃着就不一样了。”赫氏说：“怪不得里面有一种特别的香味呢！”

过了一会儿，周寡妇又送来几碗捞面条。

吃过午饭，赫氏对徐氏说：“嫂子，见到闺女跟外孙女了，我就放心了。俺娘仨马上就得回去了，不然到家就天黑了。”

徐氏笑道：“你不住下陪闺女两天了？”赫氏说：“闺女屋里我看了，啥东西摆放在啥地方，床上、桌子上你都给她拾掇得板板正正的，你把她们娘俩照顾得妥妥当当的，我就不住下了。我干不了那么好的活，就不在这儿碍事了。”徐氏说：“看妹子你说的，我的能耐也不大。”

赫氏说：“家里种了几十亩地的豌豆，这几天你兄弟他爷几个正领着人忙着收豌豆，我得在家照应着。再说，到十六来给外孙女添饭，我得回去准备些小孩穿的衣裳，还得派人给那些亲戚捎信。”

徐氏说：“你既然这样说，那我就不留你了。”赫氏说：“嫂子，我再到闺女屋里坐坐，等一会儿俺就得赶紧走。”

徐氏和赫氏走出客厅，荆氏和田氏搀扶着常氏慢慢走了出来。

徐氏看见家旺和天佑正坐在院子里的一棵泡桐树下吃饭，就说：“家旺，你们俩吃了饭去后院抓几只公鸡，紧着大的抓，抓住以后用绳子绑住它的腿。”家旺说：“中，吃完这两口面条俺就去！”

赫氏喊了一声：“老沈，还没有吃了饭吗？马上就该走了。”老沈在屋里应了她一声，“知道了，我马上就出去了。”

常氏、徐氏、赫氏婆媳又去跟季凤兰说了一会子话，赫氏就说她们得回家了。徐氏说：“路远，你们早点走也中，到十六你再来，可得在这儿住几天啊！”赫氏说：“中啊，到时候我带几件衣裳来。”

她们几个从季凤兰住的屋子出来走到院子里，自强、天佑和家旺每个人拎着两只大红公鸡从后面走了过来。

徐氏高兴地说：“你们这个活干得不赖，自强，你看看几只鸡都绑结实没有，别半路上它们把绳子睁开跑了。”天佑说：“大娘，没事的，都绑得结结实实的。”

徐氏对赫氏说：“妹子，这几只鸡你们带回去让他们爷几个尝尝。”赫氏笑着说：“带两只就中了，那几只你们留着自己吃吧。”

徐氏说：“留的有，鸡笼里有十来只是给凤兰预备的，家里还有几十只呢，俺家里人根本就吃不完。”荆氏说：“娘，表婶子都给咱准备好了，咱就带走吧。自强，去把这几只鸡放吃车去吧，记着八月十五走亲戚的时候再送过去几只啊！”

自强笑着说：“我忘不了。”他们几个就把那几只惊魂未定的公鸡送到大门外的马车上。

周寡妇拿着一个鼓鼓囊囊的布兜从灶屋走了出来，“太太，粽子煮好了。”徐氏对赫氏说：“我让这个妹子包了几个粽子，你们带着路上吃吧。”

周寡妇把布兜递给田氏，“不知道你们几个今儿来，要不然早点准备，也不能就包这几个。”

赫氏笑着说：“就这就不少了，嫂子想得真周到啊！”

东方远、老贾和老沈从吃饭的那间屋子走了出来，老沈急急地朝大门口走去。

东方远问：“亲家母，你们几个都吃好没有啊？”赫氏说：“都吃好了。俺几个一来，净是给你们添麻烦！”“麻烦啥啊？”东方远说，“今儿个你们是头一趟到俺家，以后得多来啊！”赫氏说：“中，以后就来得多了。”

荆氏说：“今儿个俺是来认认门，以后得把你们家的门槛踩平！”徐氏说：“来得越多，俺越高兴！”

常氏、徐氏把客人送到大门口，东方远和自强把他们几个送到后面的渡口。一直看着他们的马车上了对面的沙河大堤，父子俩才离去。

半下午，孔氏一手拉着一个四、五岁的小男孩，一手拎着半篮子鸡蛋来到了东方远家。走进院子，她看见周寡妇正蹲在灶屋门口剥蒜瓣，“你忙着啊？俺东方婶子在家没有啊？”

周寡妇指了指季凤兰的住处，“她才把一碗面条端过去。”

“中，你忙吧。”说着，孔氏就走了过去。

孔氏站在季凤兰住处的门口喊了一声：“婶子在屋里吗？”“我在里面，你进来吧。”

孔氏走进里屋，看见季凤兰正坐在床边给孩子喂奶，徐氏对儿媳说：“凤兰，这是你子良嫂子。”季凤兰笑着说：“嫂子，你来了？坐板凳上歇歇吧。”徐氏接过孔氏手中的篮子，“来就来呗，还带这么多东西。”

孔氏笑着说：“我得了一个侄女，不能空着手过来啊！”

她走到季凤兰的身边看了看凤兰怀中的女婴，“多好看的一个小闺女啊，长大了肯定是一个大美人！”季凤兰高兴地说：“多谢嫂子的吉言！”

屋子里小方桌上的馍篓里有几根油条，徐氏拿了一根递给孔氏带的那个小男孩，“乖乖，吃根油条吧。”

小男孩刚想去接，孔氏就喝道：“你在家里才吃了半碗剩面条，还没有吃饱吗？给你你就去接。”

徐氏对小男孩说：“别听你娘的，奶奶给你的，你就拿着吃。”小男孩接过了那根油条。孔氏说：“来的时候我就不想让他来，他非得撵着我。去，拿着你奶奶给的油条回家吧，我看见你就烦！”小男孩瞪了她一眼，兴冲冲地跑了出去。

孔氏哼了一声，“他们王家的人都是这个德性！”

徐氏问：“侄媳妇，你婆婆现在啥样了啊？这几天家里忙，我也没有再去看她。”“不还是那个老样子嘛，”孔氏满不在乎地说，“死老婆子跟她两个闺女亲，一直拿捏我。她下不了床的时候，不还得指望我嘛，两个闺女连头都不伸，以前回娘家来走亲戚，走时带的东西比来时拿的东西多得多。现在老娘瘫在床上了，用到她们了，那两个养汉精把以前的事都忘了！”