“东方先生刚才好忙啊！”

东方远起身说道：“念先生，你出来走走啊？坐这儿歇歇喝杯茶吧。”说完，他就给念先生倒了一杯茶，二人就坐下喝茶闲聊。

聊了几句，念先生就说：“东方先生，人一上了年纪就懒了，我上几年就没有出过远门。今年春来得早，我想回老家一趟，再去给几个故人上上坟。我再出去这一趟，以后这个活就交给天佑了。”

东方远问：“要不要天佑跟你一块去啊？路上好有个照应。”念先生说：“不用了，眼下农活正忙，就让他在家干活吧。我一个人也不要紧，身子骨还行，能吃能喝能睡的。”

东方远又问：“你打算何时动身啊？”念先生说：“就这几天吧，估计这一趟得两个月。”东方远说：“那就多带些盘缠吧，一路上可得照顾好自己，别光为了省钱委屈了自己啊！毕竟是上了岁数的人了，就别住在那些荒郊野庙了，住到客栈里也花不了几个钱。”念先生点了点头。

东方远又说：“干粮也别带的太多，面饼子时间长了就咬不动了，够两天吃的就中了。别急着赶路，现在春暖花开了，你就只当是出去游山玩水。”念先生笑着说：“谢谢先生的指点。”

东方远喝了一口茶，“有一个事忘了跟你说了。几天前老许嫂子来跟你弟妹说话，她说她有一个娘家侄女，跟天佑岁数一般大，她想跟他们撮合撮合。”

念先生大喜，“这个事还得先生多操心。”东方远说：“老许嫂子说，天佑这孩子人品不错，干活也勤快，就是没爹没娘的，还是个外来的。你弟妹当场就跟她说，‘嫂子，你只要把亲事说成，我保证不会让你那个娘家侄女受委屈，定亲的东西俺家给他准备好，到时候再给他盖几间房子，成了亲给他们小两口几亩地。’老许嫂子说是她娘家兄弟媳妇嫌天佑缺爹少娘，等几天她回娘家一趟再跟她兄弟媳妇说说，她想办法也得争取把这个事管成。”

念先生说：“今儿晚上我就去老许哥家，让老许嫂子操心管这个事。”东方远笑着说：“咱俩一块去吧，老许哥好喝酒，去的时候咱给他带两坛子酒。”念先生站了起来，“我现在就去买酒。”

东方远摆摆手，“老哥，天佑这个孩子的事是你的事，也是我的事啊！”念先生说：“那是，那是。”“酒的事你就不用管了，我让贾哥去王掌柜的店里买两坛酒。”东方远想了想又说，“晚上让贾哥、老刘哥也跟咱一块去吧，正好让老刘哥用扁担挑着那两坛酒。”

念先生由衷地说：“先生考虑得真周到啊！”“哪里，哪里，念先生谬赞了。盘缠钱我让贾哥明儿早上给你送过去。”

两个人又聊了几句，有一个老太婆领着一个小姑娘进来，老太婆说她孙女的眼疼，想让东方先生给瞧瞧。念先生就站了起来，“来，让这个小闺女坐这儿。”他就走了出去。

当天晚上，老刘挑着两坛酒在前面走，他们几个紧跟在后面说着笑着一块去了老许家。

对于他们几个的到来，老许老两口并不感到意外。老许的儿子、儿媳跟客人说了几句就出去了。

念先生开门见山地跟耿氏说让她给天佑保媒的事，“老许嫂子，你也知道我的脾气，我这个人说话不喜欢拐弯抹角，俺几个过来就是请你帮忙给天佑说成这个亲事。女方要啥，只要我能办到，绝对不会含糊。”

老贾笑着说：“你要是说成了这个媒，念先生给你买一条五斤重的大鲤鱼！”耿氏说：“就怕鱼刺扎住了喉咙啊！”

东方远说：“许嫂，你弟妹跟我说这个事了，我觉得也中。你对这两个孩子都知根知底的，这比啥都好。你去跟那个闺女她娘说，虽说天佑是一个没爹没娘的孩子，有我跟念先生管着，他们家也不用害怕，将来俩孩子定亲、成亲的花销我都包了。我要说跟办自强的事一样，他们也不会相信。不过我管打包票，咱不会低于一般的人家办事。”

老刘说：“到天佑成亲的时候，我把我积攒的几两碎银子都给他。”老贾说：“老许嫂子，你听见没有啊？老刘哥也愿意帮忙。”

老许说：“你得管成这个事啊，天佑这个孩子确实中，小雨她娘也听你的！”耿氏说：“你就不说，我也得管这个事，就是害怕将来落俺兄弟媳妇跟这个侄女的抱怨！”

东方远说：“她们娘儿俩抱怨啥啊？将来我在外面给天佑盖几间房子、再给他几亩地。他们小两口要是愿意自己种地，我再给天佑买一头牛。要是他们还想住在俺家，家里有空房子。天佑有活干，再让他媳妇干些杂活，吃穿的花销都是我的，工钱一文都不少。几亩地的收成都是他们小两口的，这个我就不说了。”

听东方远这样说，耿氏猛地一拍大腿，“中，明儿个我就跑一趟，保证把这个亲事说成！”念先生笑着说：“嫂子，这个事就拜托你了，天佑一辈子也忘不了你的恩情。改天我再带着天佑登门答谢！”

“念先生，答谢的话就不用说了，咱都是自己人。天佑是你的侄儿，也是我的侄儿。”耿氏笑着说道。

“是啊，”老贾说，“不用说答谢的话。将来天佑跟她娘家侄女成了亲，你让天佑小两口逢年过节多带些礼物来看看他们这个大姑就中了！”

念先生说：“那肯定是少不了的啊！”

耿氏站了起来，“你们老弟兄几个坐屋里说话吧，我去下灶屋给你们整几个菜。”老贾说：“别去了，俺几个一会儿就走了。”老许说：“不能走，咋说也得喝两盅再走！”

耿氏回头笑道：“贾先生想走就让他自己走吧，你跟东家他们几个喝酒。”老贾说：“他们几个不走我也不走，俺一块来的还得一块回去。我一个人摸黑路子不敢走。”

耿氏说：“你们几个说话吧，俩媳妇在灶屋正忙着，菜一会儿就好了。”