季明威对老刘说：“老哥，你走到前面十字街停一下，我让你大侄子到那儿买两样东西，你给俺亲家捎回去。”老刘点点头，“中啊，我到前面等着。”

赫氏对季伯川说：“让二妞先坐上，你跟自强步行吧，没有多远就到了。”季伯川说：“中，俺俩在后面跟着。”

季凤兰拎着一个包裹上了马车，老刘跟季明威说了一声就赶着马车朝十字街的方向去了。

来到十字街，季伯川买了几样礼品，他和自强把这些东西放到车厢内。季伯川又叮嘱了凤兰和自强几句，“自强，你也上车吧，过河的时候小心一些。”自强说：“大哥，没事的，你回去忙吧。”

自强上了马车，“大伯，咱走吧。”老刘吆喝了两声，马车就慢慢地朝南面走去。

他们回到沙河镇的时候已近中午。老刘把马车停在东方远家的大门口，东方自强先下了车，然后季凤兰拎着那个包裹走到车厢门口。自强扶着她，季凤兰小心地走下车厢。“我先回屋了，你跟咱刘伯把车上的东西卸下来吧。”说着，季凤兰拎着包裹向院子走去。

老刘和自强把十多斤花生糕、两坛汴京老酒、一大包酱牛肉、两只烧鸡和一小袋干枣搬下车，老许和天佑出来帮他们把东西送到客厅里。

天佑笑着对老许说：“老许大伯，今儿晌午又能喝几盅了。”老许说：“我这几天牙疼，不能喝酒。”老刘打趣他说：“有半斤酒下肚，牙就不疼了。”老许嘿嘿笑了。

季凤兰回屋后打开包裹，她取出一幅缎子被面和一条围巾，然后拿着去了常氏的住处。

走到门口，季凤兰问：“奶奶，你在屋里吗？”“在屋里，是自强媳妇吗？你啥时候回来的啊？赶紧进来吧。”常氏在里屋说道。

季凤兰走进屋里，“奶奶，我给你买的东西，看你相中相不中。”季凤兰笑着说。

常氏接过季凤兰递来的被面，仔细用手抚摸着，“这真是好布料啊，好孩子，你有这个心奶奶就高兴。我老了，用不着这么好的东西了，拿回去你自己用吧。”“奶奶，我还有呢，这是专门给你买的！”

常氏高兴极了，“这上面绣的还有花，是啥花啊？屋里有点暗，我看不出来。”

季凤兰拉着常氏的手来到外间，“奶奶，你看，被面上绣的是牡丹，这是汴绣啊！”“大红牡丹，上头还有蝴蝶，真好看啊！”常氏赞叹道。

季凤兰又把围巾递给常氏，“奶奶，这一条围巾，你看中不中，这是羊绒的。到冬天你出门的时候，就把它围在脖子上。”“哎呦，你这个孩子，肯定不少花钱吧。”常氏嚷道。

“用不了多少钱，这是俺娘让我给你捎回来的。一个亲戚送她的，她没有舍得用，都放了好几年了，我回来的时候她让我给你带回来了。”说着，她把围巾递给常氏。

常氏的脸笑得如同一朵菊花，“既然给我了，我这个老婆子就收下了。没想到到了该死的时候，还能用上这么好的东西。”季凤兰想起母亲教她的话，“奶奶，可不能这样说，你能活到一百岁呢，好日子还在后头呢。”

“好啊，我就等着过好日子了。”

“奶奶，我把东西先帮你收起来吧？”

“中啊，就放到我床头那个柜子里吧。”

季凤兰把被面和围巾放进床头柜里，“奶奶，你歇一会儿吧，我再到俺娘屋里去看看。”

“去吧，去跟你娘说说话。”

季凤兰又回屋拿了几样东西给徐氏送了过去。

吃午饭的时候，老贾看到饭桌上的酱牛肉就高兴地问：“不年不节的，咋吃这么好的东西啊？”耿氏说：“这是自强媳妇从娘家带回来的，自强他娘让我切了两盘。”然后，她又笑着说：“自强媳妇还给我捎回来一条围巾，上面绣的是孔雀开屏。”

东方自强搬着一坛酒走了进来，“大伯，这是从河北带回来的酒，你们几个尝尝吧。”老刘说：“喝吧，他家的酒喝着也不赖。”天佑看了看自强，“自强哥，我刚才没有细看，你脸上的伤这么快都好了！”一桌子吃饭的人都笑了起来，自强也笑了。

自强走后，念先生对老许说：“老许哥，有酒有菜，我看咱就别客气了！”他又对天佑说：“天佑，你去拿几个小碗来，多拿两个，你跟家旺也喝半碗。”

天佑去灶屋端来几个小碗，几个人都喝了一些。

在客厅里，常氏对季凤兰送她的背面和围巾赞不绝口，徐氏也夸了季凤兰几句。看到一家人在一起有说有笑的场面，东方远的心里很是欣慰。

接下来的几个月里，东方远家又恢复了往日的平静。

过罢祭灶，老许和耿氏就收拾东西回了家。临走前，耿氏向徐氏道别，跟她说过了年他们两口子就不再来干活了。徐氏苦苦相劝，但耿氏却不置可否。

到了正月十六，老许老两口还没有来。当天晚上，东方远和念先生、老贾一起去了几里外的老许家。

对于他们几个的到来，老许一家很是高兴，耿氏连忙让两个儿媳下灶屋做了几个菜。

东方远他们几个劝说老许夫妇还回去做工，但耿氏心意已决，坚决不愿意再回去。她笑着对东方远说：“东方先生，谢谢你们几个的好意。你们几个能到俺这个小庙来看看，俺一家人比啥都高兴！这二十多年，你们一家待俺老两口跟一家人一样，俺啥时候也忘不了这一份情。话又说回来了，俺在镇上的日子多，在家里的时候少，家里的几个孙子、孙女我都没有咋管过。趁现在手脚还算利索，我得帮两个儿媳妇干几年活。”

东方远说：“你要是不想再出去了，就让俺老许哥自己去吧。”老许笑了笑说：“我也不去了，天佑这个孩子也长大了，家里、地里的活他都管干了，我去不去都是一样的。”