徐氏说：“嫂子，也不能那样说，该说话还得说话。我就着这个事儿得好好说说自强媳妇，她一个做晚辈的，跟长辈说话不能没轻没重的啊！”

耿氏摆了摆手，“妹子，你别再去说她了。咱以后都不再提这个事了，就只当大风刮跑了！耽误你做针线活了，我也得赶紧干活去，一会儿他们那些人就该回来吃饭了。”说完，耿氏就走了。

徐氏又戴上老花镜打算接着缝制那个红肚兜，但她想了想，又把老花镜放进针线笸箩里。她站起来走出屋子朝前排儿子、儿媳的住处走去。

徐氏走进屋子，看见季凤兰正气呼呼地坐在椅子上，旁边的桌子上放着一小碗调好的粉丝。季凤兰看见婆婆来了，泪水就忍不住流了出来，“娘，你来了，我去给你洗几个苹果吧？”

徐氏微笑着说：“不洗，我不爱吃苹果，你留着自己吃吧。”说着，徐氏走到季凤兰的身旁，“刚才你老许大娘去跟我说，她说你俩抬了几句杠！”

季凤兰哭了起来，“娘，她快把我气死了。我就说她调的粉丝不甜不咸，她说再加点盐不就行了嘛。她这不是头一回了，我以前让她给我调过萝卜丝，煮过甜藕，她调的萝卜丝比指头都粗，煮的甜藕半生不熟。我还没有说她两句，她说她伺候过老太爷、老太太、先生、太太、自强他们几辈人。像自强这样的年轻人就不说了，老太爷、老太太他们都比她的岁数大，她做好的饭，他们都没有说过不好吃的，也没有让她重做过。好像都是她的理，我一点理都没有！”说着，她就哽咽起来。

徐氏说：“别哭了，当心肚子里的孩子。你坐下吧，咱娘俩说说话。”

季凤兰坐在了椅子上，她擦了擦眼泪，“娘，你也坐啊。”徐氏也坐了下来。

“可能你不知道你老许大娘的脾气，这个人是刀子嘴、豆腐心，说话大嗓门，不知道的人以为她是想吵架，实际上不是那样的。”徐氏不紧不慢地说。“娘，她说的话气人，我说粉丝调得没有味，她一点都不在乎，‘再加点盐不就中了嘛’，就跟我没事找事似的。”季凤兰不满地说。

“都二十多年了，你老许大娘的脾气我清楚，她这个人俭省，虽说不是她家的东西，她也舍不得多用。比如她刚才给你调粉丝，她多调半碗，自己也能吃一些，也能知道菜的咸淡。她要是这样，咱也不能说她啥。她要是这样了，你俩也不会磨嘴了。她舍不得这样，她就这个脾气，她不会多用主家的东西。她没有放那么多的盐就是怕菜咸了不好办，菜味淡一点，再加进去一点盐就没事了，其实她操的也是好心。”

见儿媳妇不再说话，徐氏接着说：“你说她做的甜藕半生不熟的，那是因为之前她就没有做过这道菜。从我嫁到咱家里人也经了几辈人了，你太爷、你爷爷、你爹，虽说他们都是家里的顶梁柱，他们回到家吃的也是家常便饭。就是你姐跟自强，小时候家里也没有特别给他俩做过啥好吃的。你老许大娘就没有做过甜藕，她咋会做好啊？”

季凤兰辩解道：“娘，她这个人说话咋咋呼呼的，你说一句，她能顶三句，在俺娘家就没有这样的干活的！”徐氏说：“一人一脾气，天底下就没有十全十美的人！知道她这个脾气，以后不跟她说那么多话不就中了嘛。人家在咱家也不是吃白饭，人家是靠自己的手艺挣钱吃饭。你找一个一心一意跟着东家干活的人也不是多容易啊！再说了，你老许大娘老两口在咱家都二十几年了，他俩还能再干多长时间啊？顶多也就是三五年呗。要是因为一点小事，他俩辞工不干了，传出去咱家落个啥名声啊？咱东方一家人老几辈在沙河镇的名声，那是万金难买的啊！”

对于婆婆的话，季凤兰并不太赞同，“娘，谁要是来咱家当伙计，就得干一辈子啊？”听了这话，徐氏心里有些不高兴，但还是继续劝说儿媳，“也不能那样说，要是有哪一个伙计偷奸耍滑，咱也不能留他。咱家这几个干活的都是老实可靠的人，不能因为一点言差语错，就让人家卷铺盖走啊！俗话说家和万事兴，自从我嫁到这个家，一家上下都和和睦睦的，就是因为一大家人都知道规矩，该说的话说，不该说的话就不说。”

听了婆婆的话，季凤兰的心里也不痛快，“娘，我听你的，我以后就不搭理她了。”徐氏说：“该说话也得说话，她虽说是咱家的佣人，到底也是一个长辈，跟她说话还得好好地说！”季凤兰说：“我知道了。”

徐氏看出儿媳妇有些不情愿，就继续劝她：“我来到这个家三十年了，我也是打年轻的时候过来的。我过门的第二天，你奶奶就跟我说了家里的规矩。咱家是男主外、女主内，爷们在外面操心，咱这些人就在家里把家管好。家里上上下下十几口人，紧睁眼、慢张口，说话做事都得先想好。爷们在外面就够忙的了，咱不能再让他们操家里的心，不能再给他们帮倒忙。”季凤兰轻轻点了点头。

徐氏又笑着说：“这个事你老许大娘也后悔了，她说不应该跟你抬杠，她这个当长辈的做的也有不对的地方。这个事就不说了，只当是大风刮跑了。你想吃凉的，我再去给你调一碗吧。”季凤兰说：“娘，你不用去了，我现在啥都不想吃了。”

看到儿媳满脸泪痕，徐氏也很心疼，“擦擦脸上的泪，再去洗洗脸。我知道你在家闷得慌，等过两天地里的活忙完了，我让你老刘大伯赶着马车，咱跟你奶奶咱娘仨到沈庙去烧香，咱也出去转转！”

季凤兰可不愿意跟两个老太太一块去烧香，她急忙说：“娘，我这阵子身上发困，我哪儿都不想去。”“那也好，你就在家里好好保养身子吧，到时候我跟你奶奶去给送子娘娘多磕几个头！”徐氏乐呵呵地说。