老和尚说：“齐亮，念先生领着东方先生家的小少爷来了。别再熬小米粥了，今儿晌午就做一点好吃的吧。夏天的时候不是有一个施主送来半袋小麦嘛，你就熬半锅小麦粥吧。”哑巴和尚点点头走了出去。

“多好的一个孩子啊，这辈子算是毁了！”说完，老和尚叹了一口气。“他来多长时间了？”念先生问。老和尚说：“至少有七、八年了吧。”

念先生说：“这阵子香火咋样啊？”老和尚苦笑着说：“还不是老样子，这一带就没有几个有钱的，一般的都是长工、佃户。粮食打下来，大头都缴了租子，剩下的连一家人自己吃的都不够。初一、十五，也有几个人过来，她们到殿里烧几把香，还有的连香都买不起，来磕几个头就走了，更别提她们捐灯油钱的事了！我是没地方去了，要是有地方去，我也早走了。我最放心不下的就是水来，将来你给他找一个门路，把他带走吧！”

念先生点点头，“行啊，我记住这个事。如果能给他找到合适的门路，我就把他带走！我来的时候，东方先生给我一吊钱，我把半吊放在给你拿的那件棉袍里了，你留着将来买盐吃吧！”老和尚又免不了说了几句感谢的话。

又聊了一会儿，念先生站了起来，“那两个孩子去爬塔了，我得过去看看。”老和尚说：“我跟你一块去吧。”

两个人走出禅房往西走了几步便顺着那条南北甬路向南走。他们一边走，一边聊着。

很快，他们就来到了那座塔的旁边。在塔的右边有一通石碑，上面刻了一些文字，念先生停了下来，“别看在这儿住了那么长的时间，这个碑上的字我还没有留意过呢！”老和尚笑着说：“那就看看吧。”

念先生小声读着这通《寿圣寺重兴碑》的碑文：“寿圣寺创于宋，兵燹于元，复建于我朝正统纪元之初......哦，就是说这个寺院是大宋朝建的，元朝的时候毁于战火，正统年又重新修建的，正统是哪个皇帝的年号啊？”老和尚说：“我以前听师父说过，正统是明英宗朱祁镇的年号！”

念先生笑了，“明英宗朱祁镇？就是在土木堡被瓦剌大军俘虏的那个皇帝啊。他这个皇帝当得可不咋地，他当了俘虏，于谦那些个大臣就拥戴他弟弟做了皇帝，封他做了太上皇。瓦剌人看他没有啥用处了，没过几年就把他放了回来，他当了几年太上皇之后又复辟了，复辟以后把大忠臣于谦给杀了。大明朝就是一步一步亡在这些败家子手里！我小的时候就听说书的先生说过！”

老和尚说：“先生的知识渊博，老僧孤陋寡闻，你说的我以前就闻所未闻啊！”念先生说：“师父一心向佛，而我喜欢看些杂书。论佛法的修为，师父比我高深得多得多。唉，身处这个世道，咱看的这些书都没有啥用啊！人生忧从读书始，还不如那些大字不识一个的人，也没有那么多的烦忧了！”老和尚说：“先生人中龙凤，我岂能与你相提并论啊！”

念先生说：“师父，以后可不能再说这样的话了，过去的那些事我早都忘得一干二净了。都是因为这通破碑，好了，咱不看它了，咱也去看看塔吧！”

念先生往西走了两步，仰视这座古塔。这是一座九级楼阁式的砖塔，通高十丈有余，塔体从底至顶渐收匀称，成正六棱体的锥形。塔顶用铸铁铸成形似宝葫芦的塔刹，使它得到完美的点缀，给人以挺拔隽秀之感。塔的层檐收放尺寸自然而得体，既保护了塔墙免遭雨雪的侵蚀，又给予塔体以美的装饰，看上去既规整肃穆又没有丝毫的呆板感。

塔顶宝葫芦状铸铁塔刹分为三截，上部为圆球带尖的部分，中间细腰又为一部分，底座弧形上收为一部分，这三截均为蒸笼式上大盖下小，以防止雨水、尘土的侵入。

念先生笑着说：“以前在这个院子里住着的时候，也没有仔细看过这座塔。今儿个仔细一看，它还真不错，可惜太破了。这座塔是啥时候建的啊？”老和尚说：“还往前面走，门楣上刻的有字，你看看是啥时候建的。”

他们往前面走了几步，来到塔第一层的塔门。念先生看到第一级残存的石门楣上，有刻字四行：明道二年癸酉岁三月一日丙寅时戊寅日葬舍利院主僧**建**功德塔。他点了点头，“哦，明道二年建的，明道是宋仁宗的年号，这是一座宋塔啊！”

老和尚说：“是啊，听说宋朝的皇帝、太后都来过这儿理过佛呢！”念先生笑道：“真的假的啊？”老和尚认真地说：“你知道这个禅院的名字叫圣寿寺，我听师父说过，全天下有好几十所圣寿寺，这都是大宋朝的皇帝赐的名字。”

“皇帝赐的名字？”念先生不解地问。老和尚介绍道：“大宋的天子都敬佛、爱佛，老百姓都信佛。圣寿就是皇帝的生日，在皇帝的生日到来之前，他就赐当时香火旺盛的那些寺院叫圣寿寺，还赐了匾额，可惜匾额早就没了！”念先生笑着说：“这是你们佛家的荣耀啊，过了将近一千年，你们还一直记着！”老和尚笑了。