“小的探听到，是承贤公主也就是昊国的王妃林秀玉的贴身丫鬟曾经去过一趟王府，之后贤王便开始了布署。”梦魇细细地说道。

“明天的灯会怕是会非同寻常的热闹啊。”王竞听了，忽然笑了起来，跟着问道：“此外，还有些什么动静吗？”

“圣上吩咐的，小的一直派人监视着，这几处除了这些事情外，便再无其他可疑之事。”梦魇回答道。

“很好，继续监视。如果有突发情况出现，你可以拿着这道兵符调派我的义儿军。”王竞说着，将一道兵符递给了梦魇。

梦魇被圣上给予的信任所感动，慌忙倒地跪拜，双手高举过头顶，接下了王竞递给她的兵符。

这义儿军是除了金吾卫之外，专门保护王竞的一支军队，从名字就能看出其亲近之意。这支军队的人数一直维持在五千人左右，平均年龄不超过二十五岁。

队伍的成员大多是在战争中失去了归宿的孤儿，男女皆有，虽然有分营，但是训练几乎都在一起。

大臣们曾经对此颇有微词，但是这支队伍几乎自给自足，所有必要的费用也是由皇家支付，并不从国库里调拨，所以这反对的声音也没有持续多久。而且另有一派认为这样可以凸显圣上的仁善，于是就这么保留了下来。

这是一支绝对除了王竞以外，不会服从任何人调派的军队，就像魇字部的密探一样。

王竞把他们的兵符交给梦魇，等于是把自己的半条命都交到了梦魇手上。梦魇当然是感激涕零，在确定王竞没有更多的吩咐后，才翩若鬼魅般消失在了御书房的屋顶。

对于她这种不喜欢走门的习惯，王竞早已见惯不惊，也由得她如此。只要她能尽心竭力地为自己办事，一点儿小毛病完全可以容忍。

等到梦魇走后，王竞将喜公公叫了进来，又询问了一下后宫内的情况。

※

这一日，元宵佳节。

安榕城张灯结彩，光是那一片繁华便让人忘却了无数烦恼。

百姓都穿上了华丽的衣服，最不济的也换上颜色鲜艳的服装，实在穷得底儿掉的也能找出几根彩带来装饰一下。

富庶人家的女儿换上了鞋底镂空的芙蓉屐、莲花屡一类的有跟的鞋子，镂空的鞋跟内藏着香粉，鞋跟低下雕刻着芙蓉、莲花等花卉图案，以至于她们每走一步，便会在泥土夯出的路面上留下一朵朵美丽的花纹。

随着她们走动而抖落的香粉撒了一路，四处飘香，令整个安榕城不是仙境胜似仙境。

更让人眼花缭乱的，便是下三坊的花车游行。

各家各户都将自己的花魁装扮得花枝招展，并用鲜花装点花车，由一众苦力在花车内推动车子缓缓前行。

花车上的花魁们有的载歌载舞，有的吟诗作对，有的书画以谢观者。

作为下三坊的地下王者——三花堂也派出了舞龙队，在花车队最前面，为她们开路。最后，还会在三花堂外的广场上，评出绝世花魁。这绝世花魁当然是无论样貌、身材、歌舞、诗画都俱佳，方能当得此名号。

夺得这绝世花魁的人，不仅能够得到三花堂赠送的百两黄金以及匾额，同时她还将身价百倍，成为安榕城王孙贵重所追崇的美人。就连她的假母都会因此得到三花堂的一份封赏，也就难怪这游行一年胜过一年了。

而今年的花魁被一位名不见经传的小娘子夺了去。小娘子是馨园阁的刘妈妈带出来的，花名——季又香，年方十四岁。

谭花领给她颁发了赏金，瞧着她那张稚嫩的脸庞，心里多少有些不是个滋味。这花儿一样的小美人，今晚怕就要卖个好价钱了。自此后，就会成为刘妈妈的摇钱树了。

这季又香果然是聪慧的，瞧出了谭花领的那一份伤感之情，反倒笑着安慰她：

“下三坊有谭花领这样的女子照应着，我们才能过得安生。又香这样的女子，注定是要卖与他人的，不过是价钱高低罢了。如今托谭花领的福，能卖个好价钱，已是喜不自胜了。

再者，若是嫁个不知疼人的相公，照样的外出寻花问柳，又当如何呢？在又香看来，倒不如这般可以挑选男子，更自在舒心，所以，谭花领不必为我伤感。”

谭花领一想，也是这个理儿，笑着拍了拍她的手，又瞅了一眼她身旁圆滚滚的丫鬟，笑着点头称是。

白日里这些活动折腾完后，傍晚时分，浣花溪沿岸的花灯便会点燃。

猜灯谜、饮夜宴、游龙舟、观烟火等等活动相继展开。

今年比往年还多出了一个项目，就是给太子选妃。

虽然坊间传言已经沸沸扬扬，但是人们对于看美女的热情那是亘古不变的。

谁管他太子能不能继续当啊？老百姓有得吃、有得喝、有得乐就行了！

何况，这些个王孙贵族家的千金小姐，平日里那可是无缘得见的啊！只能听那些个说书的瞎吹，哪儿比得上自己亲眼瞧上一瞧呢！？

礼炮声响过，钟鼓声传来，百姓知道这选妃要开始了，一个个都挤到了河边。

但见对岸城头站出了一排女子，俱是穿金戴银，服饰艳丽之辈。

“哇！你们瞧你们瞧！不愧是贵族家的女儿，这通身的气派！”

“瞧个屁！那么远，长什么样儿都瞧不清！”

“我这里有缩地镜啊！快来买啊！可以看到对面的人哟！”

小贩趁机兜售自己的货物，毕竟是元宵，就算卖得再贵也有人买，何况是为了看美女！

这一通喊，小贩半条街都没走完，货物就被抢购一空了。

拿着镜子的瞧得那叫一个欢，瞧不着又没买到的，宁肯出银子租来一看！

又是一阵乐声响起，就见一艘艘装扮华丽的游船从水面上缓缓地飘了过来。

这些便是龙舟了。

虽说是龙舟，却并不都做成飞龙的造型，有的是凤、有的是花、千姿百态，各不相同。

打头的是几艘莲花船，船上载着乐师和舞姬。

往后是一条白龙船，船上立着一名身材高挑的男子，打扮得仿佛天神一般。