话说赤精子在昆仑山修行有年，元始天尊命南极子带他去试敲金钟。广成子、寒离、惧留孙都来旁观。赤精子轻击钟锤，敲响金钟。广成子闻声道贺：“恭喜道友，成为我玉虚宫击金钟仙人。”赤精子还没明白怎么回事。南极仙翁说：“你已成为继广成子之后，我玉虚宫第二位击金钟仙人。”赤精子喜出望外，几乎不敢相信。寒离和惧留孙则是纷纷道贺。

南极仙翁带赤精子进玉虚宫拜谢。广成子等人也跟着进去。元始天尊在宫中静坐，早已闻得金钟声响，含笑点头。赤精子上前跪拜：“拜谢师尊。今日得以敲响金钟，实是师尊厚爱与师兄扶助。日后我定当更加努力，不负师尊厚爱。”元始天尊开说说道：“这是你修行参悟的道果，可喜可贺。起来吧。”赤精子再拜之后，起身站到广成子身旁。

元始天尊说：“你等有缘，入我门中。看你四人根『性』，皆不负我玄门正宗之名。回想千百年来，欲入我阐教门中者数以千计，俱都不得其门而入。料想其中，难免有似尔等四人者，而机缘浅薄未能如愿。”南极子开口说道：“师尊所言甚是。都是弟子守管玄真门过严，致使众多修行道友错过机缘，殊为遗憾。”元始天尊摆手道：“不可这样说。我阐教既为玄门正宗，当然看重根『性』，岂可不论根『性』深浅一概收入？你并无过错，不必自责。”南极子退下，不再言语。

元始天尊继续说道：“然我阐教亦应善待有缘，不可让有德之士全都错过。我有意让弟子下山历练，一为广修善果，让世人知晓我阐教乃玄门正宗。二为寻访有缘，扩充我玉虚门庭。”南极子说：“师尊圣明。”元始天尊问：“广成子、赤精子，你二人可愿下山历练？”广成子、赤精子出班，齐声说道：“弟子愿去。”

寒离、惧留孙相互看了一眼，也出来说道：“我等也愿意同去历练。”元始天尊说：“你二人修行尚浅，暂且留在玉虚宫。待日后时机成熟，再叫你二人下山。”寒离和惧留孙只得退下。

广成子问：“师尊还有什么嘱咐么？”元始天尊说：“没有了。你大师兄曾经下山历练。让他回去跟你们细说吧。”南极子领命，带着广成子、赤精子等人退出。

走出玉虚宫，南极仙翁对众人说道：“我曾经下山几次，宣扬我玄门阐教，使天下人知我玉虚宫乃为玄门正宗。最后一次下山，归来途中，在崆峒山偶见广成子，这才成就他一番机缘。”广成子点头道：“嗯。当时多蒙南极师兄指点，我才有如此造化。”赤精子说：“我也是多蒙广成子道兄指引，方才来到昆仑。师尊命我等下山历练，确实深有必要。”南极仙翁说：“你等先回去收拾，稍后我在麒麟崖给你们送行。”

广成子和赤精子简单打点行囊，分别带上雌雄剑和水火锋。南极仙翁带着寒离和惧留孙给二人送行。南极仙翁嘱咐道：“广成子、赤精子两位师弟，你等已是我阐教的击金钟仙人，此番下山须多做留意，为我玉虚宫多选几名有德之士。”广成子和赤精子齐声道：“谨遵大师兄教诲。”南极仙翁继续说道：“先前师尊门下只有我一个弟子，虽然几番下山历练，却都不敢在外久留，只恐师尊身旁无人侍奉。如今情势不同，有我在师尊身旁侍奉，你等不必牵挂，可在外面多历练些时日。若有难处，报信回来，我自当下山相助。”广成子和赤精子点头记下，齐声道：“定不负师尊教诲、大师兄嘱托，誓将我阐教发扬广大。”南极仙翁说：“你们去吧。”

广成子和赤精子辞别南极仙翁等人，升上云头。寒离和惧留孙不无羡慕地目送他们驾云远去。南极仙翁说：“两位师弟安心修炼，早晚也会如此。”寒离和惧留孙欣喜点头。

离了昆仑山，赤精子感慨道：“自我随道兄来到昆仑，在玉虚宫参玄悟道，不知不觉已有数十年，如今也成了击金钟仙人。若不是道兄当年指引，我怎会有如此造化？”广成子说：“回想当年，你我相识之初，乡民遭遇旱灾，你教他们烧泥做陶，搬缸运水。这正是我玉虚门人当有的济世情怀。”赤精子说：“最后还是有赖道兄的高深道法，擒拿殷穷，劈开渠道，引山潭之水放入河流，才得以长远解决乡民无水之苦。”广成子说：“如今你我同门，都已是玉虚宫仙人。正可凭借一身本事，造福天下苍生。”赤精子问：“咱们先去哪里？”广成子想了一想，说：“不如就去你我当年相识之处，看看那里现在情形如何。”赤精子点头称好。

一路驾云东去，很快在空中望见当年那处村落和村外的土窑。二人降下云头，向土窑走去。土窑已然修复，却像是已经好久无人使用，显得有些破败。二人走入村中，一时没看到人影。赤精子心中纳闷：“怎会是这般景象？”

这时听到一个院中有咳嗽之声。二人快步走去。一个弯腰的老丈拄着拐杖，缓慢走动，发觉有人进来，眯着眼问道：“是谁呀？”赤精子说：“贫道赤精子。以前来过这里，老丈可还记得？”老丈愣了一下，忽然惊喜道：“赤精子道长，真的是你吗？”赤精子走过去，轻轻扶住他：“是我。”老丈『摸』了『摸』赤精子的手，显得有些激动：“赤精子道长，你终于回来了。我给你磕头。”扶着拐杖想要跪下去。赤精子赶紧扶住他：“老丈不必如此。”

老丈说：“道长还认得我么？我就是当年险些掉进窑里、被道长救下的皮娃。”赤精子一时愣住。广成子笑道：“你离开这里已有五六十年，当年的小娃早已长大。”赤精子这才醒悟，笑了笑，颇有物是人非之感。老丈扭头问道：“还有人？那边说话的是谁呀？”赤精子说：“那是跟我同来的广成子道兄。”老丈说：“哦。我老了，眼睛看不清了。还请道长不要见怪。”

广成子问：“老丈，村里的其他人呢？怎么会如此冷清？”