斯托克家族的府邸就在城西。赵无忧早就向虫打听好了。但这豪登城的房子修得那叫一个密啊！就跟从一根竹根上爆竹笋似的，一栋挨着一栋。又是几米高的大高个儿，只在房顶那一截有些缝隙。最关键是长得也差不多——完全找不着北！

他一开始怎么找到西的？

（当然是我领他去的……不是，）因为他也打听了豪登城的魔法师高塔在那个方位——北边——出了广场右拐到头，自然就到了。但他现在掉了头，又追着几个老哥看人家姓名称号，走着走着就来到一个三叉路口——其中有两条岔道几乎长得一模一样！他一回头，找不着北了……

他拦住一个路人，一边在空间戒指里摸钱，一边措辞向那人询问。他本想直接问“斯托克家族的府邸怎么走”。可刚要张口，赵无忧便意识到，这个问题太有指向性，万一碰到个斯托克的对头，招来不必要的麻烦就得不偿失了。于是便把问题改成了：“东城门怎么走？”此时，10个铜子儿已经握在了他的手心，脸上的表情……这个算了，递钱的动作已在魂海里按火狼团长地描述模拟了两回。只要对方做出索要的动作，他就立马“准确无误”地递到对方手里。

“那边！”

唉！

被拦住的路人抬手就是一指，然后就和赵无忧擦身而过。赵无忧愣了一瞬才想起回头向那人道谢。可那人只头也不回地向赵无忧摇了摇手，便径直朝前，融入了人潮。他要去的，恰好是那两条岔道中的另一条。赵无忧看着他的背影，魂海里翻滚着魔法师高塔大门前的那一幕，心想，同一座城，这做人的差距怎么这么大呢？

知道方向，赵无忧找到斯托克家族的府邸就不再话下了。可经过刚才这一通折腾，时间已临近中午。踩饭点儿上门拜访，可不是做客之道。于是他在府邸附近的街区找了一家很是应景的酒馆——战争酒馆，打算先填填肚子。

——

保罗.巴斯托斯没有想到，那位魔法师大人竟然会真将他关起来，而且还是以“偷税漏税”的名义。一开始，他还以为是那位大人“充分”认识到他的困难后，为他量身定制的“保护方法”。毕竟牢里管吃管住，还有人时刻盯着。而对商业联盟而言，他好歹是魔法师协会的人“介绍”来的，说不定还能让他机会认识一两个联盟里的大人物。结果，日子一天天过去，大人物没等到，却等来了探监的妻子和商会管事。一听交清“所逃税款”和罚金就能出去，他咬了咬牙便同意了。

出了牢门，登上自家马车，妻子兴匆匆地告诉他，家里准备卖到兽人那边去的货，不仅全部售罄，还卖了一个他想象不到的价格！仔细一打听，他才知道，就这么几天的功夫，外面世界已变得让他感到陌生：

人族和兽族要打仗了！？

隔壁打锄头犁耙和锅碗瓢盆的“农夫与主妇之友”变成了打刀枪棍棒的“佣兵之友”，但老板却还是那个老板——老实巴交的铁匠，老杰克。不过，同街其他好多商铺却换了老板。待到马车驶进他商会所在的那条街，一张张陌生面孔和店铺招牌，让他以为走错了回家的路！

而自己家的货之所以卖得这么快，也要托打仗的福。“要打仗”这消息出来的头几天，因为害怕战争带来的物资短缺，不仅是即将回国的兽人，连豪登城的居民都开始囤积日常的生活物资。好些商品的价格开始一天一个价地疯涨。跟他多年的管事瞧准了机会，但因自家老板“失踪”，只能找到老板娘，把这里面的厉害关系说了，这才在商业联盟和帝国出手稳定市场前，将商会屯的货高位清空。

保罗听了，立刻大赞管事做事得力，可心里却有些不是滋味……

这之后，虽然日常物资类的商品价格回落并重新趋于稳定，但依旧比之前高了不少，连带着中部平原那边的进价都有提升，若再加上运费关费……保罗这种小门小户的，已经很难从中赚到利润。

商会主要营生没了，保罗自然要想办法为商会找到新的经营方向。但他在豪登城的关系基本都是卡诺先生介绍的，全在日常物资这一条线上……现在，他只能靠自己从其他途径寻找突破口。

酒馆，是他在加入那个“邪教”之前最常获取新消息的地方。而在豪登城，消息最灵通的就是战争酒馆。今天他照例在人开始增多的午间推开了酒馆的活页门，在他前几天常坐的桌子旁坐了下来。方位在大堂右上的角落。这里对他而言是大堂视野最好的位置，不仅能看到活页门，还能看到每一张酒桌和围在酒桌旁的人。

酒保已经认得他，一阵风地来到他的身边，给他递上了一杯低酒精麦酒：“嗨，幸运的保罗，今天来点什么？我今天早上看见厨师炖了蛮牛肉浓汤，那味道馋了我一上午。我建议你来点！”

保罗刚要答应，活页门就又被推开了。两人一同向那边望去。只见从外走进来两个肌肉爆炸的战士和一个体型圆润的……魔法师！保罗立马同意了酒保的建议，没有让心已经不在他这里的酒保小哥为难。他相信对方会在餐点份量上给他一些回馈。他拿起酒杯，装着不经意地样子再次看向那三人。

酒保小哥把他们引到就近的空桌子坐下，然后卖力地向他们推荐起店里最贵的几种酒。可对方却毫不犹豫地拒绝了。搭话的是其中背了柄重剑的战士。字正腔圆的中部平原口音，再看那人的嘴部肌肉……保罗立马瞪圆了眼睛，然后又赶紧低下了头——那个人和卡诺先生一样——没有地域特征！

这一刻，他只感觉两股寒气从脚底沿后背直窜头顶，背上的汗毛被带得根根竖起，头皮也跟着一麻，身体彻底地疆在了凳子上。还好，硕大的麦酒杯挡住了他的脸，让其他人看不到他脸上的惊慌失措。

他猛啄一口麦酒咽下，希望通过酒精的刺激来唤醒自己僵硬的肢体。可他这口酒吞得太急，麦酒的气性还没下去就又上了来，让他情不自禁地打了一个响亮的嗝：

“呃～～”

酒馆里所有人都向他望了过去。保罗僵硬而苍白的脸被解读为尴尬。不少人都只是咧嘴一笑就回头继续对付起自己餐桌上的食物和酒水。唯独那个背剑的战士，多看了他两眼。酒保却带笑意向他们解释道：“是最近常来的客人。”

“C，你小子这就把我卖了？

“……那位魔法师大人不是说我周围有他的人吗？

“可他没告诉我该怎样向他们示警啊？

“难道要我遇到危险？

“……我上哪找危险去？”保罗偷偷向四周看了看，没有看到他想找到人，“在酒馆里呼救肯定不行！对方要是暴起伤人……自己一个非战斗职业者，活不过3秒！不知道我这个时候站起来走出酒馆会不会被对方怀疑？”

“你的蛮牛汤！”酒保的声音突然在保罗耳边响起，“酒嗝不赖。”说着，还往蛮牛汤里使了个颜色。离开前，他表情不变地用很轻的声音快速说道：“他们要了最贵的烤蛮牛肉！”

保罗看着面前用料很足的浓汤，拿起勺子在汤里划拉了两下。

好家伙！

牛……牛鞭！