密儿将事情一五一十地全都陈述了来，当下齐妫便也直接将她扭送到自己的宫中，叫了沫儿去前殿请刘义隆来。

刘义隆却是在前朝与大臣商议关于旱灾、瘟疫救济的事情，刘能自也不敢前去通报，只得对着沫儿道：“沫儿姑娘，皇上现在正忙得不可开交的，还请转告娘娘一声，就说晚些皇上自会去的。”

沫儿见着自家娘娘也是好不容易才愿意亲自来请一次皇上，前次请求出宫的事情还未弥合上，此次若是又叫娘娘空等一场，都不知心碎成什么样儿了。“刘公公，此事关系到之前宫中的几宗案子，实在是急得很，若是一旦有人钻看了空子，恐怕又生出许多不利来。”

刘能有些无奈道：“但沫儿姑娘，皇上现在在说的是国家大事，后宫那些小事岂能与现在的事情相提并论呢！这日头毒得很，还请姑娘早些回去。”说完便是转身进了殿内。

“哎……”沫儿在后面呆愣了半晌，只得讪讪地往回走了去。

齐妫得到这消息，自也知道这前朝事情的重要性，更何况如今他们二人岂能与之前相比了去？前几日他拍案的事情，再未置半句话来。叫自己等便是等着罢。

却说这一等，便是从正午等到了下午，从下午等到了傍晚，霞光满天，太阳已然不见踪迹之时，竟是还未见到他的身影。

“沫儿，再去前殿瞧瞧罢，许是刘能将此事给忘记了通报也未可知。”齐妫想着，夜长梦多，还是早些处理了的好。

沫儿点头，便抬脚出门二区。却见着殿门外已然正是刘义隆来了，却是身边多了个人，不是那潘惠儿却又是谁？

“娘娘。”沫儿轻声唤了句，便听见门上通报皇上来了。

齐妫少不得起身出来迎接，却是见着他身边跟着个笑颜明媚的潘惠儿。

“拜见皇后娘娘！”潘惠儿上前一步施礼。继续道：“臣妾听闻娘娘有事情找皇上，便急急地也去求了皇上来，这不，皇上听闻娘娘有急事，便赶紧来了。”

“倒是辛苦淑仪做了回跑腿的了。”说完齐妫绕过她，对着刘义隆施了一礼。她如何不知潘惠儿是在向资金炫耀资金请不来的皇上，她却是可以请来的。

刘义隆点点头，张嘴似想要告诉她关于瘟疫的事情，却看着她淡漠的神情，还是打住了，问道：“刚才听着淑仪说苗禾是被人陷害的，是也不是？”

她倒是先人一步了，便道：“臣妾不敢妄下断言，只臣妾这边有个丫鬟，便是亲口承认了此事。”说着一边让刘义隆上前。

进了殿内，将密儿押了出来。

那潘惠儿有恃无恐地坐在侧边的位置上。

“你说那老妈子以及启儿都是你害死的？”刘义隆冷眼看着跪在下面的密儿。

“回皇上！奴婢是受吴美人指使的，奴婢并不愿意这般做。”密儿早已视死如归，回答得倒是无所畏惧了去。

刘义隆转头看着齐妫。

齐妫点头，却是将吴美人已然带到。

“回皇上，臣妾本是草芥的命，作何要做这伤天害理的事情来？”吴美人含泪，悲悲戚戚地道：“臣妾不过就是想要安静地待在这后宫而已。”

密儿转头看着她，道：“主子现在是不认了么？”

“我未做过的事情，为何要承认了去？”吴美人抹泪儿。

“吴美人，本宫所有的证据都已经掌握了，你若是执意不肯承认，届时却是叫你无可申辩的机会的。”齐妫冷冷道。

吴美人一怔，半晌不敢言语。

“你所做的事情你心里还不曾明白？但今日本宫不单单是要审你，还要将你幕后的人给弄出来！叫她还这冤死去的人一个清白！叫她永生不得在这后宫活得自在！”齐妫咬牙道。

吴美人神色一怔，转眼却见着潘惠儿拿着手里的帕子狠狠地拧了一下，转头笑看着她。“妹妹，若真是做了，便是承认了，有幕后主使便更是要说出来，也能叫妹妹少受些委屈了去。”

吴美人神色一凛。眼圈全数红了去，伏在地上含泪道：“皇上、娘娘！臣妾错了！此事全是臣妾一人所为，并无他人指使。”

齐妫心中一阵乱跳。她这是为何？自己腹中怀着胎儿，实在不必为他人做挡箭牌。“果然么？去又是为何？”

“因为……因为臣妾看不得路婕妤捷足先登，更见不得皇后娘娘日日在这后宫受独宠！所以，臣妾便使了这非常手段！”吴美人含泪绝望地说出了这话，痛彻心扉。

齐妫眼圈一红，这“独宠”二字一出，心中酸楚得不行。“苗禾跟了本宫三年了，事事周全，面面俱到，从未做出半点有昧良心的事！至于你说的‘独宠’却是着实可笑至极，却不知你是否理解这二字的意思。”

刘义隆愣愣看着她坐在自己旁侧眼圈通红，泪光在眼眸中闪亮着光芒，心中一痛，情不自禁地伸手替她擦拭了去。

齐妫身子一怔，却是不着痕迹地侧身让了让。

刘义隆的手在半空中停了半晌。望着她道：“来人！吴美人心狠手辣，无才德，霍乱后宫！赐死！”

“皇上！”潘惠儿一步跨出小几，“噗通”一下跪在地上，喊道：“皇上！妹妹死不得！”

刘义隆冷眼看过去。“你起来。”

“妹妹身怀有孕！皇上如何也要保住自己的龙嗣啊！”潘惠儿跪在地上不肯起来。“前次臣妾小产，已是肝肠寸断；皇上又岂能忍心叫妹妹也没了孩子呢！”

齐妫冷眼看着她演的这一出戏。

刘义隆自是不记得吴美人有身孕这件事情，当即便等着她将此话说清楚。

“臣妾恳请皇上让吴美人产下胎儿，鉴吴美人心术不正，臣妾恳请抚养孩子。”

刘义隆拿眼细细看了她一眼。“哦？”

潘淑仪惠儿眼泪随即淌下来，哀哀哭诉道：“臣妾痛失小皇子，每日里精神都恍惚了去！若是皇上能体恤臣妾，准了养吴美人孩子的事情，臣妾便是多谢皇上的厚爱了。”说完竟是拜了两拜。“请皇上成全！”

刘义隆转头看向齐妫，却发现她不置可否，只是定定地看着下面跪着的二人。大约是发现了刘义隆在看着自己，笑了一下，冷冷道：“自然是皇上做主！”

“准了！”

“谢皇上、谢皇后娘娘！”二人含泪拜伏。

二人离去之后，齐妫望着坐在下面一直未做声的路惠男，道：“皇上，此事本是路婕妤一直在搜集证据，若不是她，苗禾至今只怕也是死得不明不白。”

刘义隆一凛。“好。”

路惠男起身谢恩，却是道：“臣妾只希望后宫能够清明，对于这些身外之名，倒是并不在乎。”

“要的，为何不要！毕竟到时也能落得个清净。”齐妫淡淡道。

刘义隆听着这话里话外的，便全是在说自己的不是。待路惠男退去之后，问道：“前次我断然拒绝你出宫，只担心那瘟疫之事，你身子弱，恐沾染了。”

齐妫起身，福了一福，道：“皇上做的事情，自然都是极有道理的，臣妾领受了便是。”

“今日之事，我瞧着你也不甚满意不是么？”刘义隆见着她欲转身，慌忙之中，站起来拦住了她的去路。

齐妫并未抬眸前去看他。“臣妾所想，从来都不是皇上所愿，自不必问了。”

“如何不问？这大半年以来，你一直都是这副模样，到底要折腾到几时？”刘义隆蹙眉问道。

齐妫终是抬眼看了他去，冷笑道：“臣妾这副模样难道皇上不清楚么？何况，皇上又何须清楚这些？”说完便待要侧身绕过他走了去。

刘义隆想自己若是再伸手全去拦她，便自己将自己的地位拉得太低，只让她在自己的身边经过，那伸在半空中的手，却是停在那里，不能拦住，也不想收回。

其实她内心是想他拉一把自己的，或者是再说一句什么，好叫自己心中不那么凄凉，不那么荒芜；她都快忘记了，他指尖的温度，他软语对自己说话的时候，亦或是他捉弄自己的时候。

可是他没有，就这么让自己离去。

她的发丝绕过他的指尖，温柔缱绻，缠绕着不肯离去。他微微用力，捏住那发丝，却终还是滑落了出去。他喉结上下动了一下，口/唇干涩，张嘴欲言，却终究在一开一合之间，只字未言。——纵然，许多的东西，我已然给不了你了；若是依旧执着于过去的种种，始终不肯原谅彼此的过错，又如何能让我们回到过去？

回到过去？齐妫暗自冷笑。这中间所隔阂的种种，是一句我放得下便能放得下的么？

是夜，刘义隆在太武殿内休息，刘能见着他又开始怔怔地看着桌上的灯光，心中便揣测他与皇后之间的误会又是加深了去。

说来却也并不是误会。那彭城王却是对皇后娘娘也是颇为欣赏，而皇上嘛！自然也不是从前说的那般对待皇后娘娘的。所以，两者的误会加深，那也是必然的。

刘义隆看着那烛火闪动，想那些曾经热闹的夜晚，她是如何睡在自己的臂弯里，说着一些体己的话，或是相互取笑。那画面，总叫自己怀念不已。