想到这里也释然了：“走快点儿，我肚子饿了。”

“好。”

……

这日顾雨桐从起床用完早膳。朱佑樘一早便去上朝了。顾雨桐整顿了一下打算先去乾清宫处理一会儿公务，却不想太皇太后突然造访。

“皇奶奶若是有什么事儿传个口信叫臣妾去就是了，怎的还亲自跑一趟？”顾雨桐扶着周太后往坤宁宫里面走，心里却哀嚎今天的事情又处理不完了。

路过前院的那株海棠树，周太后停驻，目光流转于那茂密的枝叶之间道：“原本就没什么要紧事儿，不过是知道你坤宁宫的景致奇巧，花又开得正好，故而想来看看。”她余光扫向顾雨桐：“不知道桐丫头今日可得空，陪哀家在你这坤宁宫的花园里走走？”

顾雨桐摸不清周太后此次前来究竟所为何意，却有种预感绝不是赏花这般简单。于是便恭顺得回答道：“皇奶奶难得有这等雅兴，便是有事儿臣妾也得停下来陪您走这一遭啊。”

周太后满意的点点头，对一同跟来的南国姑姑道：“我们祖孙俩在这坤宁宫里，也用不着你伺候，便不用跟来了罢。”

听了这话，顾雨桐只得很识相的朝伺候在一旁的暖冬使了个眼色，屏退宫人，同周太后两人朝繁花深处走去。

“这里的花虽不如御花园的名贵，却贵在繁茂，所过之处皆是欣欣向荣之气。这定是桐丫头悉心照料的功劳啊。”

“皇奶奶谬赞了。臣妾向来不懂这花草树木，皆是宫人在照料。”这有一搭没一搭的对话让顾雨桐有些摸不清头脑。她知道只不过是太后的寒暄，无关紧要。她在等待太后道出来意。

走到一处石桌前，周太后道：“哀家上了年纪，没走几步就有些乏力了……”

顾雨桐自然很会看眼色的接道：“正好臣妾的脚也走得有些酸胀，不若就在那石凳上休息会儿如何？”

她取过桌上的一只瓷杯，替太后看好茶，又替自己倒了一杯：

“晨间茉莉，芳香四溢，最是解暑。皇奶奶尝尝。”

周太后抿了一口，点点头：“不错。”

日头渐渐有些火辣，树上的知了叫得正欢。

顾雨桐一时不知该说什么，便只能端着茶，小口的抿。

“桐丫头，兵部尚书余子俊去世的消息，你可知道了？”终于，周太后发话了。

顾雨桐目光一暗：“略有耳闻。”

周太后点了点头：“那想必你也知道这几日朝臣上谏奏请皇上纳余子俊遗孤余芷为妃一事了？”

“略有耳闻。”

周太后放下瓷杯：“哀家也不同你绕弯子了。哀家希望你说服皇上纳那余芷为妃。”

久久的静默，她不知道当如何回答。

见她不出声，周太后继续道：“皇上以孝治天下，余尚书曾是太子太保，于情于理都有照顾其遗女的义务。再者余子俊祖上是元朝藩王铁木建，朝中一直有传言，余氏一脉自元朝灭国来一直握有一支秘密的铁骑。这也是这么多年历代皇帝明知余家是元朝后裔却不敢动作的原因。当然，传言终不过是传言，可是严陵于是累世公卿，百年世家却是实打实的。皇上刚刚登基，年纪轻轻，根基也不稳，多少需要仰仗那些世家老臣。如今朝中纳余芷入宫的呼声难么高，此时对陛下而言不过是顺水推舟，不仅成就了他的孝道，也巩固了他的皇位。”

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